När du fotograferar ett familjeporträtt frågar klienten ungefär nio gånger av tio: "Har du en plats som du vanligtvis vill fotografera?"
Det gör vi naturligtvis alla, men om du tar varje porträttklient till samma plats kommer din portfölj att utveckla en oönskad, repetitiv konsistens.
Det är därför det är viktigt att noggrant leta efter området där du bor och jobbar, att bygga en lista med platser för alla scenarier, omständigheter och stil.
Så tänk på din stad och skapa en lista över dessa platser där du kan skjuta:
- Ett fält eller strandlinje med vidsträckta utsikter för att fånga skymningens aura och glöd
- En liknande utomhusplats med funktioner som högt gräs eller träd för att ge en bakgrund
- Ett utomhusområde med full skugga, lämpligt för fotografering vid middagstid
- Ett täckt utomhusutrymme som ett lusthus eller en täckt veranda för skott i dåligt väder
- Ett inomhusutrymme med högt i tak och massor av fönster för naturligt ljus
Eftersom de flesta familjeporträttmöten kommer att innehålla en mängd olika bakgrunder och poser, innehåller den perfekta fotograferingsplatsen alla dessa element. Men det är ganska sällsynt och svårt att hitta.
Slutligen, se till att du har de nödvändiga tillstånden, behörigheterna och licenserna för att skjuta på önskade platser, oavsett om de är offentliga eller privata (många kommuner kräver en företagslicens för att skjuta på offentliga platser som parker och stränder).
När du väl har skapat din lista över platser som är tillgängliga är du redo att planera en session med en klient.
Här är de två scenarierna som kan spela ut:
Scenario 1: Klienten har redan valt en plats
Det är sällsynt att en klient är död på en plats, men ibland finns det ett familjehem eller en speciell plats med minnen där de vill bli fotograferade. Eller kanske finns det redan en storfamilj samlad, och de vill hålla fotograferingen så enkel som möjligt genom att du kommer till dem. Om du skjuter till nästa års semesterporträtt eller en annan speciell händelse kan din klient också välja en plats som passar temat, till exempel en vintergrön skog eller ett snöigt landskap.
Om du inte känner till platsen kan du ställa frågor om det när du bekräftar fotograferingen. Du kanske upptäcker att du måste ta med extra utrustning, till exempel blixtsnabb för att fylla i skuggor (om din klient till exempel hoppas på ett familjeporträtt under ett mossbeströkt ek klockan två på eftermiddagen).
På samma sätt kan fotograferingar inomhus - till exempel människor som samlas runt eldstaden eller runt ett julgran - ge problem med belysning som du vill tänka på och vara beredd på före den faktiska fotograferingen. När det är möjligt, besök webbplatsen för en session innan du anländer till det faktiska jobbet.
Scenario 2: Klienten är öppen för dina platsförslag
Det här är det vanligaste scenariot och det gör att du kan ta fram listan över platser du redan har letat efter.
Börja med att få en känsla av känslan som familjen vill fånga i sina foton. Om du gör ett semesterfamiljeporträtt kanske klienten föredrar ett varmt och rustikt tema framför något ljust och urbant.
Tidpunkten bör också påverka ditt beslut om var du ska skjuta. När det är möjligt kan du planera sessioner en timme till en och en halv timme före solnedgången, vilket ger dig tid att komma fram och chatta, tid att göra familjen bekväm med din närvaro och stil och sedan tid att vara helt redo att fånga vackra, fantastiska porträtt precis när det växlande ljuset är på topp.
Solnedgång (och soluppgång) skjuter
För gyllene timmesessioner, strax efter soluppgång och strax före solnedgången, välj en plats som helst har både breda vyer och föremål av intresse.
Om du till exempel skjuter på stranden, välj inte bara en plats med vidöppen sand (plus hus och förbipasserande). Skaffa istället att hitta en strandstrand med sanddyner, högt gräs, drivved eller till och med avlägsna träd.
Dessa objekt hjälper till att inrama bilden och göra den mer intressant, utan att distrahera från motivet på fotografiet. Samma regler gäller i ett öken-, sjö- eller stadsparkscenario.
Middag skjuter på en solig dag
Utmaningen med att skjuta på middagstid är skuggorna. Du vill inte att dina motiv ska kasta sig i full sol och inte vill att skuggor från trädgrenar eller från andra hinder som blockerar delar av deras ansikten. Nyckeln till fotografering på solig middag är att sätta dina motiv helt i skuggan.
När en klient vill planera en middagstid lutar jag mig ofta mot stadsområden med arkitektoniskt intresse. Om din stad eller stad har ett historiskt grannskap, leta efter gränder, parker, kullerstensgator eller till och med trottoarer som är skuggade vid middagstid, men som fortfarande ger en vacker omgivning för dina motiv.
Molnig dag skott
Det är en enorm missuppfattning att mulna dagar är dåliga för familjeporträtt. Kunderna kan bli avskräckta av hotet om regn, men uppmuntra dem med nyheterna om att molntäckningen faktiskt ger vackra utomhusbilder - det finns ingen smäll, plus det är trevligt, jämnt ljus.
Med det sagt, om det inte finns något drama på himlen (dvs. inga mörka moln virvlar i horisonten), kan en mulen dag vara mindre spännande när man fotograferar i stora vyer och öppna utrymmen.
Vänd dig istället till dina omgivande föremål (träd, historiska byggnader etc.) för att ge intrigerna på fotografiet. Eller lägg till en färgfärg med ballonger och andra rekvisita.
På en mulen dag kan en lokal väggmålning faktiskt skapa en perfekt bakgrund - se bara till att dina motiv bär dämpade toner (svart, vit, grå eller beige) snarare än färgstark klädsel som kan kollidera med konsten.
Slutliga tips och tricks för att hitta familjeporträttplatser
Börja med att sätta ihop din lista över porträttplatser. Och se till att där du väljer att skjuta inte kommer att vara trångt när du är där; det sista du vill ha är en massa främlingar i din bakgrund.
Slutligen, var flexibel. Inte varje fotografering kommer att vara perfekt, men det är ditt jobb som fotograf att se till att dina kunder får en trevlig upplevelse. Ha förtroende för dina färdigheter och arbeta runt hinder när de uppstår. Om du är förlovad och ämnena är nöjda är det möjligt att skapa underbara familjeporträtt som dina kunder kan dela på kort, kalendrar och presenter under hela året.
Nu över till dig:
Hur väljer du platser för familjeporträtt? Har du en favorit typ av plats? Dela dina tankar i kommentarerna nedan!