Oded Wagenstein är en resefotograf och författare. Han har byggt ett rykte med intima porträtt från hela världen och är en regelbunden bidragsgivare till tidningen National Geographic Traveler (hebreisk upplaga).
Vanliga läsare känner till Odeds underbara fotografi och artiklar. Vi intervjuar honom här på dPS eftersom vi just har publicerat hans nya e-bok om resefotografering.
Det heter Snapn Travel - En livstid med reseminnen på ett ögonblick, och det är tillgängligt från vår systersida Snapn Guides. Det är en fantastisk e-bok som hjälper varje fotograf som planerar en resa till ett annat land att ta bättre bilder medan de är där.
I Snapn Travel skriver Oded om vikten av att skapa bilder som berättar historier. Han utforskar den process som han åtar sig vid varje reseuppdrag, från inledande forskning till arbete i fält, för att komma bort med kraftfulla och stämningsfulla bilder. Vi kommer att gå lite djupare in i några av dessa ämnen i den här intervjun.
Intervjun
I din e-bok börjar du med att säga att resefotografering handlar om att skildra de berättelser och känslor vi hittar under våra resor. Kan du utveckla dessa idéer? Hur går man från att ta ögonblicksbilder av platser du ser på dina resor till att ta bilder som använder full känsla och berättelse?
Oded: Resefotografering är nästan lika gammal som själva fotografiet. Tidningar och kommersiella fotoutgivare sände resefotografer som Francis Bedford och James Ricalton till "exotiska" platser i öst för att få tillbaka en del av den "orientaliska smaken" som alla i väst var så illa efter på 1800-talet. Till och med nyligen, om du besökte en avlägsen stam i Afrika och fick en bild av någon med ett ben genom näsan, fick du dig själv en "värdig" bild.
Men de dagarna är över! Vi lever i en era av digital fotografering, där kameror är så vanliga, att även denna stam kan ha sin egen smarttelefonkamera. Idag är det verkligen svårt att skapa nya bilder som världen ännu inte har sett. Så ur min synvinkel är det i dag inte tillräckligt med en bild, eftersom du måste kunna berätta en visuell historia. Visa mig inte Indien, jag vet hur Indien ser ut, berätta hur det kändes för dig att resa i Indien. Om du vill sammanfatta min filosofi: skjut vad du känner och få din tittare att känna detsamma.
Många av dina foton är porträtt. Hur hittar du villiga ämnen för dina porträtt när du reser?
Oded: Porträttfotografering är ett "ge och ta" -förhållande, inte "ta och ta". Jag försöker göra det så roligt som möjligt för personen jag fotograferar. Om han vill berätta en historia lyssnar jag och gör alltid mitt bästa för att skicka fotot till honom. Jag gör processen till en konversation och inte till en fotografering. Detta låter mitt motiv glömma bort kameran.
En av de viktigaste färdigheterna jag har lärt mig är att ställa en person en fråga, skjuta medan han svarar och medan jag funderar på nästa fråga. Detta gör allt naturligt och “flöde”. Porträttfotografering är så mycket mer än att kontrollera bländare och slutartid.
Hur övervinner du hinder som språkskillnader eller misstankar för utlänningar?
Oded: Jag reser alltid med en fixare, som är en lokal som kan fungera som guide och översättare.
Hur blir du engagerad med de människor du träffar? Hur stöter du på som en resenär som verkligen är intresserad av människor snarare än en turist som kanske ser lokalbefolkningen som lite mer än motiv för foton?
Oded: Först, så uppenbart som det kan låta, är jag verkligen intresserad av dem. Bilden för mig är bara en biprodukt: en trevlig biprodukt, men inte målet. Jag är en bildtillverkare eftersom kameran hjälper mig att "se" världen på ett bättre sätt. Det låter mig inleda ett samtal med en främling och kanske ta en kopp te med dem. Kameran är min bro till världen och förutom att jag är intresserad av personens berättelse, försöker jag alltid komma in i berättelsen och inte titta på den utifrån. Till exempel, en gång blev jag inbjuden till ett lokalt tadzjikiskt bröllop. Jag tog några bilder men lade sedan ner kameran och gick på dansgolvet. Nästa gång jag tog ut min kamera var bilderna mycket bättre.
Kan du prata med oss om skillnaderna mellan att arbeta på en officiell tidningspassning och att åka till en plats enbart på eget initiativ?
Oded: Jag behandlar båda scenarierna exakt på samma sätt. I båda är ansvaret för att komma tillbaka med de bästa resultaten på fotografens axlar och ingen kan berätta exakt vad du ska fotografera och vart du ska gå. Tidningen kan hjälpa dig med idéer eller hyra en fixer (lokal guide), men du är din egen chef, på gott och ont.
Jag gör min visuella forskning och lär mig om kulturen (historia, mat, musik, religion, etc.). På marken anställer jag en fixare och gör mitt bästa för att komma tillbaka med de bästa bilderna, även om det tar långa dagar, hårda promenader och uthålligt extremt väder.
I mina resefotografiseminarier hänvisar jag alltid mina elever till ”klienten”. Från min synpunkt har vi alla, både professionella och amatörer, kunder. Våra kunder är våra tittare och vänner, och jag behandlar mina Facebook-tittare och min tidningsredaktör med lika mycket ansträngning och professionalism.
Jag gillar detta råd: "Upptäck saker som inte fotograferas vanligtvis och dina berättelser kommer alltid att vara två steg före publiken." Kan du förklara detta lite mer djupt? Hur hittar du saker som inte ofta fotograferas?
Oded: Du behöver inte resa långt eller vandra mil för att hitta dessa platser. Du behöver bara tänka utanför lådan. Till exempel gjorde jag en berättelse för inte länge sedan på Bollywood. Indien är så komplext och rikt, men jag tror att vi alltid ser samma saker om landet: fattiga människor i riktigt färgglada kläder. Så jag ville visa en annan sida av Indien: rik och glamorös.
Mina elever kämpar för att hitta intressanta saker att fotografera i sina egna städer. Och jag säger till dem att en vanlig frukost eller väg till jobbet är en annans ”exotiska” land.
Förra året tillbringade jag en vecka på norra delen av Nya Zeelands södra ö. Jag tog några landskapsbilder men jag var inte riktigt nöjd med resultatet. Det fick mig att förnya hur svårt landskapsfotografering kan vara - du litar på väder och ljus för att göra sitt, och på många sätt som fotograf är dina händer bundna. Du måste arbeta med landskapet som det är, och (digital manipulation åt sidan) finns det inget du kan göra för att ändra det. Med tanke på att det inte händer mycket i kulturell mening i denna del av världen, vilket råd skulle du ge mig om jag skulle gå tillbaka till samma plats och försöka igen? Hur kan jag gå från att ta oinspirerande landskapsbilder till att hitta och berätta en intressant historia?
Oded: Det här är en bra fråga. Här har du två tillvägagångssätt:
Det passiva tillvägagångssättet, eller kommer vid rätt tidpunkt. Kom bara i rätt säsong, rätt dag, vid rätt tidpunkt. Säg en molnig vinterdag med gyllene solstrålar.
Det aktiva tillvägagångssättet, eller skapa rätt tid. Bra belysning behövs alltid, men ta med ett stativ, en snygg hatt, en ryggsäck och fånga dig själv och njuta av utsikten. Du kommer att se hur bilden blir bättre för att du lade till en "huvudhjälte" till bilden och för att människor älskar att titta på andra människor. Undvik inte människor i ditt landskapsfotografering, det är mitt råd.
Att resa till en avlägsen och exotisk plats är en sak, men med tanke på att de flesta bara kan tillbringa en kort tid på året med att göra detta, hur är det med tanken på resefotografering i din egen bakgård?
Oded: Köp Lonely Planet-guiden (eller någon annan guidebok) i ditt eget land och resa med den. Ta en dum turisthatt och se några vykort. Se din egen bakgård som turist. Tänk på platser du har speciell tillgång till - kanske finns det en intressant historia eller en person i din familj (jag har några), kanske är ditt jobb inte vanligt och kanske din mamma bara lagade en lokal maträtt som jag som utlänning , skulle älska att se.
Har du några frågor till Oded om resefotografering? Meddela oss gärna i kommentarerna. Och glöm inte att kolla in Snapn Travel - En livstid med reseminnen på ett ögonblick.