Under de senaste få åren, som jag arbetat med fotografer av alla slag, har jag lärt mig att det finns många allmänt accepterade tankar om fotografering som helt enkelt inte är sanna.
Här är mitt försök att skingra några av de vanligaste missförstånden som många fotografer har och att förklara varför de är lite vilseledda.
1. Du måste använda en så låg ISO som möjligt
Fuji X100 vid ISO 3200
Tillbaka i början och mitten av 2000-talet var vanliga digitala kameror i sin linda, och en av de värsta aspekterna av dem var deras förmåga att fungera bra vid höga ISO-värden. Det digitala bruset, över ISO 400, i så många av dessa kameror var hemskt. Detta var storhetstiden för programvara för brusreducering som Noise Ninja, och på grund av allt detta lärdes det med rätta att använda lägsta möjliga ISO alltid var bättre.
Under de senaste sju åren skulle jag argumentera för att den största förbättringen som digitala kameror har gjort har varit i deras ISO-kapacitet. Du kan nu fotografera med ISO: er på 1600, 3200, 6400 och till och med längre, med hög kvalitet. Även betydande buller i många digitalkameror har en utsökt kvalitet.
Tyvärr har låg ISO-stigmatiseringen fortsatt. På ett stativ, för landskapsfotografering eller studiofotografering, är en låg ISO vanligtvis bättre. Resten av tiden, lyft upp den. Detta gör att du kan använda mer idealiska inställningar för slutare och bländare, och du kommer att märka att de tekniska egenskaperna hos dina bilder faktiskt kommer att bli bättre.
Tror du att alla dessa underbara bröllopsbilder gjordes på ISO 200? Så många av dem togs kl 3200. Jag kommer att gå runt på natten och skjuta handhållna med ISO på 3200 och 6400 på min lilla Fuji X100S, och kvaliteten på fotografierna är otrolig.
2. Du behöver ett stativ
För natt- och skymningslandskapsfotografering är ett stativ mycket viktigt. Men du behöver vanligtvis inte det stativet under dagen, och du kan till och med skjuta i skymning eller natt utan ett, beroende på den specifika situationen. Detta tips går hand i hand med punkt nummer ett, eftersom den förbättrade höga ISO-kapaciteten i kameror har gjort det möjligt för oss att skjuta handhållna, när vi annars skulle ha velat använda ett stativ.
Hur du planerar att visa arbetet bör vara en stor faktor i ditt stativanvändning. Är dessa resefoton som du lägger i en bok eller inte skriver ut större än 12 × 18? Överväg att lägga undan stativet och spara ryggen från den extra vikten. Du kommer att ha mer energi och ta ännu fler bra foton. Är det ett 40 × 60-utskrift av en förgrund, ett mellanliggande, bakgrundslandskap taget i skymningen? Ett stativ kommer fortfarande att vara nödvändigt för det.
3. Ett kort skärpedjup gör ett foto bättre
En av de mest spännande tiderna för en fotograf är när de hoppar från det f / 3.5-5.6-objektivet till sitt första f / 2.8 (eller lägre) objektiv. Förmågan att skapa porträtt och bilder med vacker bokeh för första gången är en fantastisk känsla.
Men inte alla bilder behöver ha bokeh. Det finns en tid och en plats för f / 2.8 och en tid för f / 16. Att hålla kameran på f / 2.8 hela tiden är vanligtvis inte bra. Det finns bilder där ett stort skärpedjup är viktigt. Det är en sak att ha ett starkt motiv, skarpt och åtskilt från bakgrunden. Dessa bilder kan vara vackra, men det finns tillfällen då bakgrunden och de omgivande elementen kan vara lika viktiga som huvudmotivet, och de måste vara skarpa.
Få inte tunnelsyn från att skjuta på f / 2.8 hela tiden. När du har hittat ditt huvudämne, se om omgivningen kan lägga till bilden. Om de inte gör det, är du fri att bokeh bort dem.
4. Bländarprioritet är alltid det bästa läget
En subtil blixt med en 1/2 sekundars slutare för att uppnå suddighet och starkare omgivande ljus.
När jag undervisar skulle jag uppskatta att 75 procent av fotograferna dyker upp sin kamera på Aperture Priority och det är det. Denna procentsats inkluderar inte de som spelas in i Auto.
Bländarprioritet har sin tid och plats, men det finns många situationer där slutare eller manuell kan vara perfekt. Jag föredrar slutarprioritet när som helst när motiv är i rörelse, till exempel sport, barn som springer runt, bilder där du vill ha oskärpa eller rörelse i vatten eller gatufotografering. Jag kommer till och med att använda slutarprioritet ibland vid evenemangsfotografering med upp till en halv sekundars slutare och blandat med blixt, så jag kan lägga till både en skarp aspekt och ett rörelseelement.
Manuellt läge är perfekt för studiofotografering, på ett stativ eller i alla situationer där belysningen är helt jämn. Detta gör att du kan ringa in den exakta exponeringen och inte lämna något på slumpen eller kamerans ljusmätare.
Dessutom har jag märkt att fotografer inte utvecklar förmågan att uppmärksamma slutartiden så mycket som de borde genom att fotografera i Aperture Priority hela tiden. På grund av detta, medan exponeringen alltid kommer att se bra ut, kommer många bilder att tas med för långsam slutartid vilket leder till lite suddiga fotografier. Detta kommer dock inte att märkas på baksidan av kameran och bilden ser skarp ut tills den laddas på datorn.
5. Mitt fotografi är dåligt eftersom ingen gillar det på Instagram
Jag älskar Instagram, men det har haft den olyckliga effekten att homogenisera fotografering. När vi delar fotografier och får gillar lär vi oss att se vårt arbete i termer av vad andra människor svarar bäst på. Det här är en fälla. Om vi skapar fotografier i syfte att tilltala massorna, kommer varje fotograf att hamna på samma sätt. Det är därför trender som alltför designade bilder eller övermättade färger, som väcker uppmärksamhet mycket bra på skärmar, blir normen.
Att vara en bra fotograf handlar om att vara lite annorlunda. Du vill alltid vara uppmärksam på hur människor relaterar till dig arbetar och vad de gillar och ogillar, men du vill också ta det med ett saltkorn. Försök alltid komma ihåg hur mycket du gillade fotografiet innan du visade det för någon annan, och behåll den känslan. Unika och intressanta fotografier är i slutändan vad du vill skapa, och du vill inte låta Instagram avskräcka dig från att ta dem.
6. Fotografier säger alltid sanningen
Jag älskar uppriktig fotografering eftersom det visar ett riktigt ögonblick. Oavsett hur sant de ser ut, kan fotografier enkelt förvränga verkligheten. Ju bättre de snedvrider verkligheten, desto fler människor tror att det är sant.
En fotografs fördomar kan lysa igenom i deras fotografier. En person kan fångas med ett uttryck som är helt motsatt normen för dem, och du skulle inte ha någon aning. Dessutom spelar fotografer ständigt ett spel om vad de ska inkludera och vad de ska utesluta. Du vet inte vad som händer runt kameran och det skiljer sig ofta väsentligt från vad du kan tänka dig.
Fotografier kan ljuga, de kan dölja sanningen eller de kan vara tvetydiga. Detta är mycket viktigt att komma ihåg. Det kommer både att hjälpa dig att förstå arten av vad du fotograferar, men det kommer också att låta dig leka med denna idé, för att skapa mer intressant arbete.
7. Ett fotografi måste vara tekniskt perfekt för att vara bra
En av de märkbara aspekterna av många gamla fotografier är bristen på teknisk kvalitet jämfört med dagens standarder. Detta berodde vanligtvis på den tidiga kameratekniken som användes. Vi har bara mycket mer tillgängliga för oss idag.
Det som emellertid sticker ut i många av dessa utskrifter är att bilderna trots sina tekniska brister fortfarande ser vackra ut. De är fortfarande intressanta. De är fortfarande fantastiska. Tänk Cartier-Bresson, Doissneau, Stieglitz.
Ljus, skärpa, komposition och bildkvalitet är mycket viktigt att bemästra, men vet bara att de inte alltid behöver vara perfekta för att skapa ett fantastiskt fotografi. Vissa bilder har uppenbara brister och ändå är de underbara. Ta reda på hur du tar en intressant bild och kasta inte bort alla bilder som inte är tillräckligt skarpa. Ibland ser ett underexponerat eller överexponerat fotografi bra ut. Ofta är en oortodox komposition precis vad som behövdes. Pixel kikar är viktigt för att träna ditt öga, men du kan ibland göra för mycket av det.
Redaktörens anmärkning: Detta är den första i en serie artiklar den här veckan som är Öppet för diskussion. Vi vill få konversationen igång, höra din röst och åsikter och prata om några eventuellt kontroversiella ämnen inom fotografering.
Låt oss börja här - håller du med eller håller inte med punkterna i artikeln ovan? Har du några andra att lägga till? Ge oss dina tankar nedan och se efter fler diskussionsämnen varje dag denna vecka.