Detta är den andra delen av en två-post-intervju med den legendariska landskapsfotografen Art Wolfe. För del ett, klicka här.
PETER: I en intervju med en annan av våra författare, Jim Goldstein, för sin podcast EXIF And Beyond, pratar du om vikten av att använda designelement i din fotografering. Kan du snälla förklara hur du använder design för att skapa fotografier?
KONST WOLFE: För mig, för dig och för alla andra där ute, är den största utmaningen att gå in i vilken miljö som helst, oavsett om det är inre eller yttre, urbana eller vilda och hitta skottet. Hitta något inom all den synen framför dig som du finslipar på och du skapar kompositioner som engagerar dig men ännu viktigare, i slutändan engagerar någon annan. Att hitta det här ämnet är svårt, oavsett om du har gjort det i 30 år som jag eller bara har tagit upp kameran.
Så vad jag gör är att jag har många olika mappar, om du vill, i min hjärna och en av dem är designelementen. Så jag sitter bara här och tittar och pratar med dig och jag märker kurvorna på dessa platser, mönstren, texturerna och allt detta och det är en visuell ledtråd för att plötsligt se ett potentiellt foto. Det är inte mindre sant om jag går en stig i Mt. Rainier (National Park) eller längs stranden av den olympiska kusten. Det kan vara en textur. Det är bara en visuell ledtråd som varnar mig, "Ah kan vara ett foto här". Förstår du?
Och jag har alla andra, du vet, oavsett om det är färg eller atmosfäriska förhållanden, jag gör upp alla dessa små idéer i min hjärna som jag kan komma åt medan jag är ute på fältet. Och det är inte så att detta är rätt eller fel sätt för alla; det är det enda sättet för mig som fungerar.
Dessa mönster i naturen, elementen i designen som är form, mönster, konsistens och linje är sådana som jag ofta drar på om jag är i en kultur som fotograferar vilda djur och svärmar av djur eller skjuter intima landskap, de gäller alla; struktur, mönster, linje och form.
PETER: Om hela denna "fotokarriär" -sak föll genom golvet i morgon, vad mer kan du se dig själv göra för att försörja dig?
KONST WOLFE: (utan tvekan) Undervisning. Jag älskar att undervisa. Just nu lär jag ut en serie riktigt avancerade workshops som jag just kom tillbaka igår från undervisning på östkusten. Det är kul att ta en liten grupp människor som är riktigt framgångsrika inom sina respektive områden och lära dem något de kämpar med.
Att hitta ämnet är det viktigaste för de flesta och särskilt om de är tekniskt skickliga, vet du. Många av dem är advokater, läkare, de äger företag. Men när de kommer till naturen eller när det gäller komposition kämpar de. De är alla högerhänta och öhhhh, det är inte så att högerhänder inte är konstnärliga heller, men jag tror på teorin om att vänsterhänta, högerhjärnade människor får tillgång till konst, mycket lättare. Jag tycker det är entydigt om man tittar på alla framgångsrika artister genom åren.
Så jag hjälper människor som är tekniskt skickliga, kompetenta och självsäkra att hitta sin väg genom att undervisa (dem). Och det är ett ädelt yrke för mig.
Och det tredje skulle vara landskapsdesign. Jag gillar att arbeta landskapet.
PETER: Inte bara fotografera det?
KONST WOLFE: Nej, jag arbetade på en gård i mitt hem i västra Seattle de senaste 30 åren och det är en trädgård i japansk stil med gamla tallar och naturliga element från nordväst (USA). Jag gjorde en vattenfunktion med vattenfall och det är allt lugnande men det är också fotogent och det är en fantastisk magnet för vilda djur. Så det tjänar flera syften.
Så jag skulle älska …. om jag inte kunde ta bilder skulle det antingen undervisa eller, du vet, beskära träd (skratt).
PETER: Många nybörjare fastnar i ett spår när de fokuserar på huvudämnen och fyller ramen med dem. Hur viktigt är det för dig att hitta ett sätt att se saker runt motivet för att förbättra bilden?
KONST WOLFE: Det är absolut nödvändigt och faktiskt är det en av de centrala punkterna i den nya klassen som jag undervisar som verkligen bygger på positivt och negativt utrymme. Jag började faktiskt lektionen med att be alla att rita en hund. "Skapa en rektangel och rita en hund." Och de placerade hunden mitt i mitten. Sedan säger jag till dem: "Rita upp hunden där öronen, svansen, benen alla rör vid ramens fyra hörn." Och sedan börjar de se utrymmena runt det. Elementen kring alla ämnen (är) lika viktiga, vad jag tycker, som alla ämnen i sig. När du väl börjar låsa det i hjärnan börjar du verkligen … hitta en balans, du börjar titta på de ljusa och mörka områdena och plötsligt har fotot styrka och balans.
PETER: Hur mycket av det du fotograferar nu är digitalt?
KONST WOLFE: Det är 100%. Och allt förändrades så här (knäpper fingrarna). Jag åkte till Antarktis på en resa för ungefär fem och ett halvt år sedan och jag tog med 400 filmrullar, min pålitliga filmkamera och sedan tog jag den här lilla poängen och fotograferade digitalt. Men det var fortfarande av god kvalitet. Jag väntade tills kamerorna hade samma kvalitet och det var som en kamera på tolv megapixlar. Och jag tog en bild i regnet och korsade Drake Passage, som är vattendraget mellan Sydamerika och Antarktis, av en vattensträng i regnet på ett räcke. Jag tog den tillbaka till mitt rum och laddade ner och jag såg bilden komma upp och det var som (paus) omedelbart.
Jag tror att det förmodligen är det svar som de flesta fotografer har när de börjar byta till digitala. Det omedelbara resultatet gjorde att jag aldrig har skjutit en bild sedan. Det var precis så snabbt. Hela den filmen kom hela vägen tillbaka till USA och jag har aldrig tagit en annan bild sedan dess. Tror du det? Det är sant. Det är sant. Det är dramatiskt och det är sant.
Och sedan dess har naturligtvis digitalt långt överträffat filmens kvalitet. Du vet, det kan bara finnas några exempel där film fortfarande har … du vet … väldigt långa exponeringar. Men pojke, jag skulle inte gå tillbaka. Och vad jag sa tidigare är också analogt, jag tycker inte om teknik. Jag är intresserad av ämnet. Och om den tekniken gör att jag kan fånga motivet snabbare och bättre, varför inte?
PETER: Och en uppföljning av det. Hur mycket betoning lägger du på efterproduktionsarbete i datorn?
KONST WOLFE: Det beror verkligen. Jag gör inte, vi inte, spenderar mycket tid på att skapa fantasi. Inte heller kommer jag att spendera mycket ångest på att ta bort en telefonstolpe om den är långt borta i hörnet och det väcker din uppmärksamhet … den saken är borta. Så jag har inga problem med det. Där vi använder tekniken nästan kontinuerligt, är de bilder vi väljer att använda i alla typer av situationer, vi går igenom kontrast och mättnad och alla dessa och vi sätter dem till en standard som är ganska överens till i branschen. Vi gör i princip att den digitala inspelningen ser mer ut som Velvia-filmen vi använde, så vi kommer bara till den punkten.
PETER: Vi ställde nyligen våra läsare en fråga som jag skulle vilja ställa till dig nu: Om du bara kunde besöka en plats eller ett område för resten av ditt liv och det var det enda stället du fick ta bilder, var skulle det vara ?
KONST WOLFE: Det är en plats som jag faktiskt ska ta en tur till, och folk kan anmäla sig till. Och det är också sant, det är South Georgia Island. Jag åker dit i november och det finns flera platser tillgängliga på den resan med mig. Vi ska åka från Sydgeorgien till Antarktis. Om du håller fast vid den här föreläsningen ser du mot slutet att jag avslutar det området, det är bara … det talar för sig själv. Det är fantastiskt.
-
Jag vill än en gång tacka Art Wolfe för att han tog sig tid att chatta och When Paddison från Seattle Photography Associates för att arrangera mötet. Kolla in Art webbplats för mer information om hans workshops och fotografiska verk.