När du är ute i fältet och inte är säker på om din bild du gör är bra, gå igenom den här snabba mentala checklistan för att se om din bild innehåller dessa fyra viktiga ingredienser.
1. Bra ljus
Ljus är den absolut viktigaste delen av ett landskapsfoto. Ett fotografi av en fantastisk plats som tagits i hårda halvdagsljus faller platt. Ett fotografi av en tråkig plats som tas i det perfekta ögonblicket när ljuset är magiskt kommer att förvandlas till ett unikt och minnesvärt fotografi.
Jag tror faktiskt inte att det finns någon form av ljus som i sig är dåligt. Du måste bara veta vad du ska göra med de ljusförhållanden du får.
Drivvedstrand på Jekyll Island, Georgia, USA.
Det gyllene timmes ljuset från soluppgång och solnedgång är vanligtvis en favorittid för fotografer. Min favorittid är den blå timmen: skymning. Det är svårt att gå fel med dessa två typer av ljus.
När du har en dag med starkt starkt solljus, utnyttja möjligheten att leta efter intressanta skuggor.
Den vita himlen på en mulen dag är en utmärkt tid att fotografera närbilder.
Och hur är det med de stormiga dagarna? De kan vara bäst av allt med de dramatiska molnen som följer en storm.
2. Huvudämne
Nästa sak är att se till att du har ett huvudämne. Det kan låta ganska uppenbart men kom ihåg det. Du kanske befinner dig som jag ibland gör en bild av något allmänt landskap utan ett tydligt ämne. Det är bara lite mark med några träd och kanske lite vatten. Du måste bestämma vad ämnet är och det hjälper dig att skapa en mer övertygande bild.
Lilla Finland, Nevada, USA.
När jag kommer till en plats vill jag tänka på vad det handlar om den platsen som fångade min uppmärksamhet och jag gör det till huvudämnet. Det är inte att säga att du inte kan vända dig till ett annat huvudämne senare, men om du har för många motiv i din scen är ingen av dem huvudämnet och din bild blir för allmän för att vara intressant.
Medan vi funderar på huvudämnet, vad tycker du om det ämnet? Att ha beskrivande ord i huvudet när du gör en bild hjälper dig att fokusera och ta med den beskrivningen i bilden. Vad är det med sjön du gillar? Är det reflektion? Formen? Fredligheten? Hur det är så tydligt att du kan se botten? Inte bara kommer detta att hjälpa dig att förmedla mening i din bild, men det kommer att hjälpa dig att skriva om det senare.
3. Ren bakgrund
Lika viktigt som huvudämnet är vad som ligger bakom det.
Rot och distraherande element kan förstöra en annars bra bild. Det är där perspektiv blir viktigt. Du måste hitta en vinkel för att fotografera ditt motiv så att det inte finns några störande element i bakgrunden. Det kan innebära att du kommer upp högt och skjuter ner på ditt motiv så att bakgrunden fylls med bara en konsistens, eller blir låg och skjuter uppåt så att bakgrunden fylls med bara himmel.
Försök att isolera ditt motiv och förenkla bilden så mycket som möjligt.
Steptoe Butte i Palouse Hills i Washington, USA.
4. Intressant komposition
Jag tycker om att tänka på fotografi som motsatsen till målning. Målare börjar med en tom duk och börjar lägga till saker, medan fotografer får en scen full av detaljer och måste börja eliminera saker från den tills den bara innehåller de viktigaste delarna av scenen. Sedan måste dessa element ordnas för att skapa en intressant grafisk design.
Kom ihåg byggstenarna i kompositionen som du kan lita på för att skapa intressanta grafiska mönster:
- rader
- kurvor
- texturer
- mönster
- former
- färger
- ramar
”Tricket”, om det finns en, är att få alla dessa fyra saker att gå ihop. Det krävs tålamod, uthållighet och lite tur.