Med tanke på två stora förluster i det kreativa rummet - först Kate Spades och sedan den mycket älskade och avgudade Anthony Bourdain, det ställs många frågor i den kreativa industrin kring framgång och personlig lycka.
Varför hände det här? Vad kunde ha utlöst dessa fruktansvärda tragedier? Hur många fler lider tyst? Finns det något för mycket framgång? Och alternativt vad betyder framgång verkligen för oss kreativa?
Innan jag går vidare med den här artikeln måste jag göra några saker mycket tydliga. Den här artikeln är inte avsedd att belysa situationen / situationerna som leder till att Kate Spade eller Anthony Bourdain har dött. Om något vill jag verkligen att vi, den kreativa industrin, verkligen ska sitta upp och ta hänsyn till de utmaningar och svårigheter vi alla står inför för att uppnå våra egna framgångsnivåer.
Jag använder fortfarande min Kate Spade-plånbok. Faktum är att det var den första plånboken jag gav mig själv när jag fick mitt företagsjobb för 15 år sedan. Det var något med varumärket Kate Spade som verkligen gav upphov till mig vid den tiden - det symboliserade kvinnlighet, frihet, framgång och prestation.
Anthony Bourdain inspirerade mig att drömma stora drömmar och gav en kärlek till resor och människor som inte liknade någon annan jag någonsin sett. Det faktum att båda dessa globala ikoner gick förlorade i sådana liknande situationer driver oss verkligen att ställa de svåra frågorna kring framgång, liv och utmaningar som går hand i hand.
Så låt oss börja med att ta itu med några av de vanligaste rädslorna som vi fotografer möter varje dag.
Rädsla # 1 - Hur tjänar jag pengar som fotograf?
Låt oss ta itu med elefanten i rummet - jag tror inte att det verkligen finns ett korrekt sätt att svara på den här frågan. Precis som det finns hundratals genrer av fotografi - från supernischen till det riktigt breda - finns det hundratals sätt att tjäna pengar på din fotografering.
Några av de mest utforskade är kring konsumentfotograferingstjänster, fotoutbildning, produktförsäljning, kommersiell fotografering, visuell branding etc.
Jag anser att det är ett smart sätt att göra affärer som fotograf att diversifiera din portfölj för att inkludera några olika intäktsströmmar. Diversifiering ger dig inte bara den kreativa friheten att utforska olika fotograferingsgenrer utan uppmuntrar dig också att lära dig nya tekniker och färdigheter.
Att tjäna en stadig inkomst under lågsäsongen hjälper dessutom till att minska ångest kring pengar.
Blommor som bilder för digitala skärmsläckare såväl som vykort och tackkort är ett trevligt sätt att sälja utskrifter och diversifiera dina fotointäkter.
Rädsla # 2 - Hur man lär sig alla nödvändiga tekniska saker?
Fotografering är lika mycket en vetenskap som en konstform. Om du inte tror mig, ta en titt i kamerans användarhandbok. För att verkligen bli bra på konsten att fotografera måste du förstå de tekniska termerna såväl som de mjuka färdigheterna som komposition, posering, kommunikation, etc. Det finns många saker att lära sig och förstå för att verkligen utmärka sig i detta hantverk.
Lyckligtvis finns det många online-klasser samt personliga workshops som lär dig och tränar dig i olika aspekter av fotografering. Även om du verkligen kan lära dig mycket av gratis kurser, artiklar och videor, finns det mycket värde att få i workshops och lektioner. Inte bara får du kontakt med yrkesverksamma inom de områden du vill specialisera dig på, du får också träffa andra som är i samma båt som du.
Se inte andra fotografer som dina konkurrenter. Se istället dem som dina kamrater. Det här är människorna som förstår dig och den passion du har för detta område eftersom de också har det. Fokusera på att bygga din gemenskap av vänner, kamrater och människor som du kan ansluta till när du har svårigheter och utmaningar.
Att ha ett starkt stödsystem är väldigt viktigt särskilt i kreativa områden.
Rädsla # 3 - Att du inte har rätt redskap
Låt oss dela upp det i en enkel fråga. Vad behöver man för att skapa en bild? Svaret är en kamera!
Det spelar ingen roll vilken kamera du har. Bara google iPhone-fotografering så hittar du några fantastiska artister som skapar fenomenalt arbete med bara sina telefoner. På samma sätt, om du söker efter fotografer som använder DSLR-kameror på grundnivå, hittar du många fantastiska fotografer som fortfarande arbetar med en grundläggande DSLR-kamera och en kitlins!
Du behöver inte den senaste fullbildskameran eller spegelfri kamera och professionell lins för att skapa fantastiska bilder. Fokusera mer på att lära och förstå de tekniska färdigheterna än på redskapen.
När du precis börjar, experimentera med olika kameror och linser för att se vilka som känns rätt. Hyr eller lån utrustning från andra fotografer så att du kan bli bra på att skapa fantastiska bilder oavsett redskap.
Under de första två åren av mitt företag hade jag bara en kamera och en lins. Jag hyrde utrustningen jag behövde beroende på jobbet som hjälpte mig att hålla mina kostnader låga. Det finns många sätt att lyckas utan att gå sönder.
Du behöver annan utrustning för att fotografera vilda djur än vad du skulle göra för att fotografera mat för en restaurang. Men det betyder inte att du behöver köpa all utrustning där ute för varje genre. Använd grunderna först och lägg sedan till när du är redo!
Rädsla # 4 - Att ditt arbete inte är tillräckligt bra
Inom något arbetsområde är det enda sättet att producera bra arbete att göra jobbet. Det finns verkligen inget sådant som framgång över natten. Du kanske tittar på någon som verkar ha uppnått mycket (vilket verkligen är subjektivt) och tror att de har det lätt.
Men du ser inte den verkliga anledningen till den framgången. Du ser inte de sena kvällarna, det liv, den ständiga planeringen och genomförandet, ångest över pengar, misslyckanden, utmaningar och strider. Du ser dem inte eftersom de i allmänhet inte pratas öppet om.
Så innan du ifrågasätter hur man producerar bra arbete, fortsätt och gör konsekvent arbetet. Gå ut och fotografera även när du inte vill. Fotografera i olika ljussituationer för att förstå ljus. Arbeta med olika ämnen så att du vet hur du interagerar och kommunicerar för att få det utseende du vill ha.
Nå ut och kontakta andra annonser och samarbeta i projekt. Alla som vill göra det stora är villiga att göra jobbet, eller hur?
Bra arbete - arbete som du är stolt över - tar övning. Så kom ut och öva varje dag.
Rädsla # 5 - Få inga kunder, förfrågningar och bokningar
Du kan ha den bästa portföljen, den bästa webbplatsen och det perfekta studioutrymmet. Men allt betyder inget om du inte får en stadig ström av förfrågningar och kunder.
Det enda sättet att verkligen få kunder och bokningar är att aktivt söka dem. Ett sätt att söka nya kunder är att placera dig själv som fotograf / kreativ konstnär. Nätverk med människor från olika branscher, lägg ditt arbete till dina idealkunder, marknadsför ditt arbete effektivt och förfrågningarna kommer.
Visst att det tar tid men om du är i den här branschen för det långa spelet, ta dig tid att göra ett märke med ditt arbete.
Rädsla # 6 - Att din portfölj inte är tillräckligt varierande
Vi börjar alla någonstans och det finns ingen skam i det. Jag minns att när jag först började bygga min portfölj hade jag massor av bilder av mina barn och mina vänner och familj. Jag skulle öva på alla tillfällen jag fick med människor jag kände.
Långsamt började jag bli säker på mitt arbete och meddelade att jag var en blivande familjefotograf. Jag fokuserade inte på försäljningen utan istället på att bygga ett nätverk av kunder. Jag nätverkade med andra fotografer via personliga möten såväl som onlineforum och lärde mig så mycket jag kunde om fotografering.
Så när du precis börjar, sätt dig själv där ute. Fråga vänner och familj om du kan träna dina fotograferingsförmåga på dem. Nå ut till andra och se om du kan samarbeta.
Det saknas inga sätt att bygga din portfölj på - du måste bara bli bekväm med att fråga.
Rädsla # 7 - Att inte veta hur man marknadsför sig själv
Vi lever i en helt annan värld nu mer än någonsin. Allt är online och alla är online. Traditionella former av marknadsföring som tryckta annonser, radio och TV fungerar inte lika bra som marknadsföring på nätet och sociala medier.
Eftersom sociala medier och online-närvaro verkar vara den nya status quo, se till att du har en online-närvaro. Och kom ihåg att sociala medier handlar om att vara social! Så se till att du är social online genom att dela lite om dig och inte bara ditt arbete. Arbeta med att bygga en relation med kunder och potentiella kunder eftersom människor bara köper från varumärken (och människor) som de känner, gillar och litar på.
Investera i marknadsföring och reklam på sociala medier samt traditionella marknadsföringsformer. Mycket av mitt arbete kommer fortfarande från muntliga och hänvisningar, så se till att du också utnyttjar dessa kanaler.
Att dela och marknadsföra ditt bästa arbete som en del av dina marknadsföringskampanjer är ett utmärkt sätt att öka din räckvidd och ditt företag.
Slutsats
Jag hoppas att de här tipsen var till hjälp och belyser några av de ofta uttryckta rädslorna som andra inklusive mig själv regelbundet upplever.
Kom ihåg att du inte är på en ö utan hjälp och inte heller är du den enda som går igenom alla dessa känslor och känslan av ångest kring ditt arbete. Vi möter alla samma problem gång på gång.
Nyckeln är att objektivt arbeta igenom dem och komma starkt ut. Om du verkligen brinner för fotografering och vill göra det till en karriär, fortsätt det hårda arbetet och frukten av ditt arbete kommer säkert att vara så söt som möjligt!