Varje år får skogarna och parkerna en touch av magi när vintersnödropparna dyker upp. Under bara några flyktiga veckor bildar deras känsliga blommor vackra vita mattor som verkar flyta i den svaga vintersolen. Men ibland, när vi går ut för att fotografera dem, kan resultaten bli lite svaga.
Det verkar som att det inte borde vara svårt att ta ett fantastiskt snödroppsfoto, och ändå kämpar många fotografer verkligen för att fånga sin skönhet. Här är några av mina bästa tips när det gäller konsten att fotografera dessa små blommor. Glöm inte ditt makrolins eller närfilter för att få de bästa bilderna.
Gå ner lågt
När blomman du fotograferar inte står längre än toppen av dina stövlar måste du få dig själv och din kamera nära golvet för att få en mask. Av den anledningen håller jag alltid ett par bärväskor i min kamerautrustning. Alternativet är våta knän och armbågar, så jag rekommenderar att du gör detsamma!
ISO100, 35 mm (motsvarande 50 mm), f2.8, 1/550 sek
Du kan antingen vila kameran på golvet eller använda ett mycket litet stativ. Alternativt kan vissa stativ i full storlek vändas så att du kan få kameran nära marken.
När kameran är nere kan du antingen använda skärmen för att komponera eller kamerans telefonapp (om den har en). Jag föreslår också att manuell fokusering används för den här typen av bilder; annars kanske du upptäcker att kamerans autofokus låser fast på felaktiga grässtrån snarare än själva vintersnödropparna.
Välj intressant ljus
Det är svårt att garantera intressant ljus om du ska ut på plats, men det finns några saker du kan göra för att hjälpa till att svänga oddsen till din fördel.
Att gå ut till din favoritsnö för vinterdroppar antingen första på morgonen eller under solnedgången kan ge dig en bättre chans att få mer intressant ljus. På morgonen kommer du också att få den vackra daggen som gör spekulära höjdpunkter i fokusområdena, vilket ger extra magi till dina foton (men du kan också lägga till "dagg" med en sprayflaska - jag berättar inte för någon)
Vänster: ISO100, 35 mm (motsvarande 50 mm), f2.8, 1/320 sek. Höger: ISO200, 35mm (motsvarande 50mm), f2.8, 1/4000 sek
Leta efter en möjlighet att bakgrundsbelysa blommorna med solen. Ljuset som kommer bakifrån kan verkligen markera de tunna vita kronbladen. Du kanske vill lägga till en liten reflektor eller en pop-up-flash till blommans framsida om du försöker med detta tillvägagångssätt.
Naturligtvis, om du planerar framåt, kan du också odla vintersnödroppar i en kruka hemma. På så sätt kan du ta dem inomhus när de börjar blomstra och spendera så länge du vill experimentera med olika typer av belysning!
Tänk på skärpedjupet
Ditt bländarval kan verkligen göra eller bryta ditt snödroppsfoto. Eftersom det ställer in hur mycket av din bild som är i fokus är det kamerainställningen som kräver mest tanke på blommafoton.
Att välja om du vill ha ett brett skärpedjup eller att fokusera på bara en liten del av scenen är det val som kommer att göra det största visuella uttalandet. Det är också en som du inte kan vända efter skottet.
Båda tillvägagångssätten har meriter, och om du är osäker kan du prova att fotografera i olika bländarinställningar och välja senare.
Mitt favorit sätt att skjuta små blommor är med ett kort skärpedjup. Detta hjälper tittaren att fokusera bara på motivet utan att bakgrunden blir distraherande.
Bilden till vänster sköts på f2, medan bilden till höger sköts på f8. Båda sköts med ISO200, på en 35 mm (motsvarande 50 mm) lins.
Ett kort skärpedjup gör att en enda snödroppe kan stå isolerat på ditt fotografi och visa upp sin skönhet. Detta tillvägagångssätt kan vara särskilt bra om snödroppen är en ovanlig sort - vissa typer av snödroppar kan kosta enormt mycket per växt!
Men om du försöker fånga storleken på en vit matta av snödroppar kan ett större skärpedjup vara mer effektivt. På det sättet kan du visa skönheten i blommans massa utan att de alla smälter in i en.
Efterprocess kreativt
Många fotografer skjuter vintersnödroppar varje år, och många bilder gör det online. Det är lätt att gå vilse bland publiken när det gäller fotografier av snödroppar. Efterbehandling av dina bilder på ett kreativt sätt kan vara både ett bra sätt att lära dig mer om din programvara och en chans att producera något helt unikt.
ISO100, 35 mm (motsvarande 50 mm), f1.4, 1/1250 sek
Du kan gå för efterbehandling som är lika enkelt som en grundläggande färggradering. Att emulera en av de olika typerna av gamla filmbestånd kan vara ett bra ställe att börja. Glöm inte att överväga att fotografera med en svartvit omvandling i åtanke också - de vita blommorna dyker verkligen upp från ett grönt gräsbakgrund när du blir svartvitt!
Om du känner dig äventyrlig kan du försöka lägga till texturer i bilden eller till och med följa min metod för att lägga flera bilder i Adobe Photoshop.
Det finns inga regler för blommafotografering, så låt fantasin gå vild när det gäller kreativ efterbehandling.
Prova något abstrakt
Dessa perfekta klumpar av små vita blommor ger dig ett utmärkt tillfälle att prova något lite mer experimentellt och off-beat. Om du inte har försökt ta abstrakta bilder tidigare, kom bara ihåg att närma dig processen med ett öppet sinne och försök att inte hänga på vad andra människor tror.
Du kan börja med att prova en okonventionell vinkel eller använda ett pinnfält för att fokusera på bara en del av blomman. Använd kronbladets färger och stjälkarna för att skapa starka kompositioner där motivet i sig är av sekundär betydelse.
Båda: ISO100, 35 mm (motsvarande 50 mm), f16, 1/4 sek
Alternativt, vad sägs om att prova lite ICM - avsiktlig kamerarörelse?
Ställ in en lång slutartid (jag börjar vanligtvis runt 1/4 sek) och ge kameran en vippning medan slutaren är öppen. Du kanske upptäcker att du måste använda en mycket liten bländare eller lägga till ett filter med neutral densitet i linsen för att möjliggöra lång slutartid utan att bilden exponeras för mycket.
Tekniken blir populär bland många abstrakta fotografer, och alla har sin föredragna vinklingsmetod!
När det gäller denna typ av bildskapande är nyckeln att närma sig den utan förväntningar och inte bli besviken om du inte får fantastiska resultat första gången.
Som alltid gör övning perfekt, och det tar mer än ett försök att skapa ett mästerverk!
Ta din kamera en promenad och skjut
Som alltid är det viktigaste att skjuta och börja någonstans. Du har bara ett begränsat tillfälle att fotografera snödropparna, så gör det bästa av det medan de är i full blom.
ISO100, 35 mm (motsvarande 50 mm), f2,5, 1/480: e sek
Det enklaste sättet att hitta skärmar av snödroppar är att följa de sociala mediasidorna i lanthus eller anlagda trädgårdar nära dig. De använder ofta sina sociala mediesidor för att meddela prenumeranter om vilka säsongsblommor som är bäst.
Du kan också fråga lokala fotografigrupper om någon har en idé för andra hotspots att hitta snödroppar - de dyker ofta upp i skogsmarker och parker som har funnits länge.
Glöm inte att dessa idéer också kan gälla många andra blommor. Men du kanske upptäcker att ingen är riktigt sådana utestängare som de känsliga små vintersnödropparna.
Så gå ut och skjut några snödroppar på vintern och dela dem med oss i kommentarerna nedan!