Mjukt ljus är vackert. Det är en gåva från naturen som hjälper dig att skapa intressanta bilder med högkvalitativt ljus. Du hittar mjukt ljus i skuggan på en solig dag, under skymningen efter att solen har gått ned, eller runt omkring dig på en molnig dag.
Låt oss titta på dessa två foton för att se skillnaden mellan hårt ljus och mjukt ljus. Jag tog den första i direkt solljus på eftermiddagen. Ljuset är hårt och det är inte ett bra foto. Kontrasten är för hög - det går inte att få bra detaljer i både höjdpunkter och skuggor.
Jag löste problemet genom att hålla en reflektor, fortfarande i locket, mellan blomman och solen. Egentligen spelar det ingen roll vad jag använde, syftet är att kasta en skugga över blomman och bakgrunden. Det betyder att blomman nu tänds av mjukt ljus, inte hårt ljus. Estetiskt är fotot helt annorlunda. Jämn belysning innebär att motivets ljusstyrka minskar till något som min kameras sensor kan hantera bekvämt. Det finns inga skuggor. Blomman är jämnt upplyst, och det ger mig fina djupa färger. Ljuskvaliteten har gått från hårt och fult till mjukt och vackert.
Det är kraften i mjukt ljus.
Jag säger inte att allt hårt ljus är dåligt och att allt mjukt ljus är bra. Det som är viktigt är matchningen av motivet till ljuset. Denna blomma behövde fotograferas i mjukt ljus för att få fram dess skönhet. Vissa ämnen passar hårt ljus bättre - jag kommer att utforska dem i en framtida artikel.
Så var annars är mjukt ljus användbart?
Om du tar närbilder kan mjukt ljus fånga färg och detaljer och undvika ljusa, distraherande höjdpunkter eller hög kontrast. Återigen är ljuskvaliteten vacker och passar motivet.
Mjukt ljus behöver inte vara helt skuggfritt. Ibland är solen ute, men luften är dimmig och ljuset har en mjuk ljuskvalitet. Ljuset är tillräckligt hårt för att kasta skuggor, men de är inte särskilt djupa. Ljuset på detta foto har den kvaliteten. Se hur ljuset kommer bakom husen men inte är tillräckligt starkt för att skapa starka skuggor. Denna typ av ljus verkar fungera bra när motivet är bakgrundsbelyst.
Slutligen är mjukt ljus helt vackert för porträtt, särskilt för kvinnor. Jag är lite förvånad över hur många människor, inklusive fotografer och modeller, tycker att soliga förhållanden är perfekta för att ta bilder av människor. Inte sant! Speciellt om solen är den enda ljuskällan - visserligen kan användning av en reflektor hjälpa till att kompensera för hårt ljus från direkt solljus. Du kan också få bra resultat i direkt solljus genom att använda blixt för att fylla skuggorna eller till och med överväldiga solen. Men det är en annan artikel.
Om du bara tar foton i naturligt ljus, gå sedan mot skuggan. På en solig dag studsar ljuset från alla ytor som tänts av solen och in i skuggorna. Det är som att fotografera med en enorm och helt fri reflektor. Ljuset är mjukt och vackert och skapar fantastiska strålkastare i modellens ögon. Porträttet ovan har dessa egenskaper i överflöd.
Mastering Photography
Min senaste e-bok, Mastering Photography: En nybörjarguide för användning av digitalkameror introducerar dig till digital fotografering och hjälper dig att få ut det mesta av dina digitalkameror. Det täcker begrepp som belysning och komposition samt kamerainställningarna du behöver för att ta bilder som de i den här artikeln.