Vid första anblicken kan det verka som att arkitekturfotografering handlar om prestigeprojekt, glittrande huvudkontor och välbetalda specialfotograferingsspel. Det kan dock vara mycket mer med arkitektonisk fotografering om du tittar lite djupare.
Radcliffe Science Library, Oxford © Charlie Moss
Arkitektur är ett stort och mångsidigt område. Det betyder i grunden design och konstruktion av byggnader eller den stil som en byggnad byggs i. Stilar skiljer sig mycket från land till land, även från stad till stad. Mycket lokal arkitektur som är starkt inspirerad av de lokala förhållandena och traditionerna kallas ”folkmusikarkitektur” - och det är den typ av byggd miljö som inspirerar mig mest i min arkitektoniska fotografering.
På helger är det ganska vanligt att ta reda på mig med en kamera i The Cotswolds - det vackra området i England som ligger precis utanför dörren. Där söker jag vackra exempel på byggnader som är tillverkade av Cotswold Stone - det lokala byggmaterialet. Stenen i sig varierar i färg från vacker honung till en rik gyllene nyans, och det är dessa variationer som berättar var du är!
Gå lite längre söderut och du är i staden Oxford, känd för sitt prestigefyllda universitet. Berättelsen om staden och universitetet berättas genom dess arkitektur och är en allmänt arkitektonisk fotografs dröm. Det är här i Oxford som jag har baserat den här artikeln på arkitektonisk fotografering, men förhoppningsvis hittar du den full av tips och tricks för att skjuta någon av dina omgivningar eller de du besöker på en resa.
1. Gör lite forskning
Schools Quadrangle, Oxford, och en dörr på Parks Road, Oxford. © Charlie Moss
Innan du tar tag i kameraväskan och går ut genom dörren är det första du vill göra lite undersökning. Se om du kan läsa om de viktigaste byggnaderna på den plats du är på väg till. Se sedan om du kan ta reda på varför de anses vara de viktigaste.
Titta på bilder av platsen som andra redan har tagit och se om du kan välja några teman. Andra fotografer kan ha haft några smarta idéer för platser - ingen skada i att göra en anteckning för att kolla in dem medan du också är där. Finns det en dominerande arkitekturstil? En uppsättning upprepande motiv? Eller kanske ett vanligt byggmaterial? Om det verkar finnas mönster i byggnaderna, fråga dig själv varför det kan vara och se om du kan komma till botten med vad de kanske kan betyda.
I Oxford pågår en långvarig kamp om vilka arkitekturstilar som bäst återspeglar byggnader som är dedikerade till lärande och forskning. Är de romerska och grekiska inspirerade byggnaderna i klassisk stil mest lämpliga på grund av deras uppenbara koppling till forntida civilisation? Alternativt är de höga, skyhöga, spetsiga tornen i gotisk arkitektur bättre för ett universitet eftersom det verkar nå ambitiöst himlen mot Gud? Stadens designers och beskyddare har argumenterat bakåt och framåt i många århundraden nu, så det är det perfekta stället att berätta historier om arkitekturen!
Om inget annat, tänk på några teman som du kanske vill spela in medan du är ute med kameran. Jag kan aldrig tycka att jag kan motstå ett bra fotografi av en dörr, och det kan inte heller många andra bedöma utifrån motivets popularitet på Instagram.
2. Leta efter kontrast
Radcliffe Science Library, Oxford © Charlie Moss
Bilder som ligger intill varandra men relaterade byggnader eller teman kan vara mycket kraftfulla när du fotograferar arkitektur. Väl genomtänkta sammansättningar av bilder kan visa både positiva och negativa arkitekturer. I den första bilden ovan av Radcliffe Science Library har jag försökt fånga kontrasten mellan den forntida Headington Stone som användes i den ursprungliga viktorianska biblioteksbyggnaden och den moderna glasförlängningen.
Båda materialen uttrycker olika idéer om vad det innebär att studera vetenskap, och så tillsammans berättar de historien om vad vetenskap har blivit de senaste två hundra åren. Trädets reflektion för samman de två - påminner oss om att vetenskapen finns runt omkring oss och inte bara finns i bibliotek och laboratorier.
Om du kan fånga sådana scener i samma bild är det bra, men var inte rädd för att placera två eller flera bilder bredvid varandra som jag gjorde ovan på bilderna från Keble College.
3. Planera att skjuta en serie
Keble College Chapel reflekteras i Beecroft Building, Oxford och Keble College, Oxford © Charlie Moss
Att skapa diptychs och triptychs i fotografering är lika gammalt som själva mediet. Att bestämma sig för att specifikt ta två eller tre bilder som fungerar tillsammans (och kanske kan monteras tillsammans som utskrifter) är ett fantastiskt sätt att berätta en historia.
Det kan vara så att du planerar dessa bilder specifikt för att vara en serie medan du gör din forskning, men ofta kan du skapa anslutningar när du är ute och reser. Det bästa tipset jag kan ge dig är att skriva ner de anslutningar som du skapat när du fotograferade i en anteckningsbok; Annars måste du glömma dem när du redigerar!
De två bilderna ovan var en lycklig olycka. Jag förstod inte att det fanns en helt ny fysikbyggnad byggd under de senaste tolv månaderna, och den återspeglar perfekt kollegiets kapell tvärs över gatan. Denna sammansättning av vetenskap och religion är ganska kraftfull, men jag tyckte också om hur fasaden på den nya byggnaden hämtar inspiration från det gamla. De höga rektangulära fönstren i den nya Beecroft-byggnaden verkar nästan vara en modern version av de höga rektangulära fönstren i Keble College som byggdes för hundra och femtio år sedan.
Om du ser en intressant bild som inte fanns på din ursprungliga färdväg, sluta och ta några minuter att fotografera den. Var inte så fokuserad på din forskning att du saknar oväntade ädelstenar - de kan visa sig vara några av de bästa bilderna på din resa.
4. Väck arkitekturen till liv
Cyklar i Oxford. © Charlie Moss
Oavsett hur spektakulära byggnaderna själva kan vara, så är det hur invånarna i staden använder den arkitektur som är viktig. I Oxford är det främsta transportsättet cykeln. Det finns helt enkelt inte tillräckligt med utrymme i denna medeltida stad för bilar, så pedalkraften är mycket effektivare.
Varje gata och byggnad har plats för att parkera cyklar - och om det inte gör det - hittar cyklisterna snart någonstans att placera dem! Att fotografera staden Oxford utan att fotografera cyklarna skulle vara att missa en stor del av det som gör platsen levande.
Tänk på hur du kan visa livet som lever tillsammans med arkitekturen i dina bilder. Det kan vara något så ikoniskt som en ljusgul taxi framför den ikoniska Flatiron-byggnaden i New York. Alternativt kan det vara så enkelt som en reflektion av en upptagen stadsgata i en lysande lokal kafé.
Försök att fånga vad som gör platsen du fotograferar unik, både i byggnaderna och vad som händer runt dem.
5. Skjut ikonerna
Radcliffe Camera, Oxford, med All Souls College, Oxford i bakgrunden. © Charlie Moss
Glöm inte att berätta de stora historierna medan du fokuserar på detaljerna och de dolda historierna! Ikonisk arkitektur är ikonisk av en anledning, så håll den inte utanför din färdväg. Det viktiga är än en gång att hitta historien som du vill berätta och försöka fånga den.
Bilden ovan visar det klassiska kontra gotiska arkitekturkriget i Oxford i ett enda skott. Den främre byggnaden är Radcliffe Camera, ett historiskt betydelsefullt bibliotek byggt i engelsk palladisk stil inspirerad av de antika grekernas klassiska tempel. Bakom dess defensiva mur är det höga tornet på All Souls College byggt i gotisk stil. Du kunde inte få ytterligare två kontrasterande byggnader i samma skott om du försökte.
Dessa kontraster och historier är nycklarna i fotograferingsarkitekturen. Om du kan söka efter intressanta historier att berätta har du inga problem att ta fantastiska bilder.