Det tar mycket för att hålla mitt intresse. Skrapa det-det tar mycket att skaffa sig mitt intresse, sedan håll den och slutligen (och särskilt) till ha kvar Det. Detta gör mitt dejtingsliv ganska svårt. Och ibland är mitt förhållande till fotografering ännu svårare. Och med mindre Happy Hours och kaffedatum.
En dålig shoot och jag är redo att sälja min utrustning och kalla den bra. Och arbeta på Starbucks, där det finns fördelar och gratis kaffe och coola obligatoriska förkläden. I min karriär som har sträckt sig över ett decennium har jag slutat, gått i pension och sprang iväg flera gånger än Brett Farve. (Denna jämförelse är egentligen bara meningsfull om du bor i USA, men om du inte bara föreställer dig att David Beckham går i pension en massa gånger, ändrar sig och kommer tillbaka, och du får den allmänna idén.)
Jag kommer alltid krypande tillbaka till fotografering. Som en mal till en låga. Eller en galen ex-flickvän till din tröskel mitt på natten och ber om en ny chans. Eftersom jag försöker att inte göra det längre (både falsk pension och den galen ex-flickvän), har jag kommit på ett par saker som tillåter en liten återställning till min fotografi passion. Eller ett skakande väckarklocka för att påminna mig om precis vad jag älskar med fotografering. Här är 5 av mina favoriter. Min sjätte favorit: helt freak-out och hoppa över staden mitt på natten för att aldrig höras från igen, är ganska självförklarande.
1. Ta en fotograferingssemester
Inte den sorten där du tar kameran med dig för solnedgångar på stranden och livliga Main Street-scener av lokalbefolkningen. Den typ där du går ingenstans och kameran låses in i god säkerhet i en garderob. Det låter kanske extremt, men en bra vecka (eller två … eller tre) borta kan vara precis vad läkaren beställde. Och det som är rättvist är rättvist: det betyder ingen Photoshop, ingen poäng och skott och inget ordstäv "om jag bara hade min kamera". Istället får du tänka: hur coolt att jag ser detta med egna ögon den här gången och inte genom en lins. Jag tillåter enstaka bilder av mobiltelefoner, men bara för att om jag gör det utanför gränserna kommer du bara att göra uppror ändå. En vecka eller två borta och du längtar efter fotografering igen med vilade ögon och nya idéer.
2. Donera dina tjänster och färdigheter
Den här är min gå till och laddar inte bara mig, men ger mig nästan alltid tillbaka bra energi i någon form. Det finns inget fel sätt att göra det med medkänsla och med stor takt, erbjuda dina tjänster till en familj som går igenom en tuff tid och kanske inte har råd att dokumentera sina liv just nu. Eller ring en ideell tjänst och brainstorma ett sätt att du tar några bilder kan hjälpa deras ansträngningar inom marknadsföring. Kontakta en vårdinrättning och fråga om de vill att du ska donera en timme av din tid nästa familjedag för att fotografera nära och kära med människor som de inte får se ofta gratis. Hospiceorganisationer, humana samhällen och djurskydd och rehabiliteringscenter för vilda djur är alltid glada när en fotograf är villig och intresserad av att donera sin speciella skicklighet för deras sak.
Bilden ovan är en verkställande direktör för ett hemlöst uppsökande program och en av hennes älskade kunder. Den har presenterats i galleriutställningar, används för marknadsföring av säkerheter för deras organisation och auktioneras ut för donation. Jag fick inte ett öre i ersättning för det, men det jag fick ut av det både personligen och professionellt är stort och stort och värt mer än någon avgift jag någonsin har debiterat.
3. Vänd till andra sidan
Jag är fascinerad av det här ”selfie” -fenomenet på sociala medier just nu. Och med "fascinerad" menar jag livrädd. Jag är inte ett fan av den andra sidan av linsen i första hand, men du kan väl vara säker på att jag inte vill vara på den andra sidan, blint tar ett självporträtt med en dålig kameratelefon i en bar eller en bil eller vad som helst. Inte i ett hus, inte med en mus, inte i en låda, inte med en räv. Men (och jag hoppas att du sa att "emellertid" med en stor jättesuck som jag skrev det), det kan inte bara vara till hjälp att komma tillbaka i ett solidt tänkesätt men till nytta på många andra sätt. Jag tycker att jag verkar behöva ett foto nyligen av mig själv som fotograf. Och låt oss vara rättvisa här; om jag inte är villig att ta min bild en gång i taget, hur kan jag motivera att jag ber andra att låta mig ta deras? Det är lite ödmjuk, men ger mig också nya idéer att prova när jag är på andra sidan.
Bilden ovan (och även av min byline nedan) togs av min 9-åriga son. Han är älskling och tankeväckande och kreativ och perfekt och tar efter mig. Fotografering är bara en grundläggande del av våra liv, så när jag bad honom att ta en bild av mig som jag kunde använda professionellt, var det inte så mycket att överlämna två tusen dollar i utrustning till ett barn som just hade använt min hårtork för att försöka driva lite Lego-grejer han gjorde. Jag slutade med ett par bilder som jag gillar väldigt mycket, men mer än så fick jag lite självförtroende och en härlig påminnelse om hur bra det känns att titta på en bild av dig själv du gillar. Jag har förmågan att göra det för människor. Och ibland behöver jag en liten smack i ansiktet för att påminna mig om att sluta vara en whiney brat och vara tacksam för mina förmågor. Eller åtminstone att börja hyra ut mitt barn.
4. Fotografera något annorlunda än du brukar göra
Det här är svårt för mig eftersom jag gick in i fotografering bara för att jag gillar att fotografera människor. Om du frågade mig hur man tar en fantastisk bild av en solnedgång skulle jag troligen försöka berätta en mycket lång historia om solnedgångar i hopp om att du glömde vad vi pratade om i första hand. Jag har inget intresse av att ta bilder som inte involverar människor. Men jag har en ganska snygg kamera och mer redigeringskunskap lagrad i min hjärna än sångtexter och det säger något. Jag har också ett behov av att utmana mig själv.
För allt jag vet ligger mina bästa förmågor i att fotografera buggar, men jag kommer aldrig att ta reda på det om jag inte försöker. (Men låt oss bara anta att jag inte har några förmågor inom bugfotografering och gå vidare, vet du?) En gång i ett desperat försök att omväga ett kast-min-kamera-ut-genom-fönstret av frustration, kom jag över bilden ovan. Tagen på semester för några år sedan i Oregon. Och medan den råa bilden inte är något som en riktig landskapsfotograf ens skulle titta två gånger på, lite redigering och det har blivit ett foto jag är stolt över. Det hänger i mitt hem som den enda icke-personbilden som får pryda väggarna och jag ler varje gång jag går förbi den. Det är inte snygg konst. Men det fungerar som en bra påminnelse om att jag har ett bra öga.
5. Få en uppgift
Jag är inte vad du skulle kalla en "självmotivator". Jag behöver saker som tidsfrister och löftet om en kaka när jag är klar för att få mig att slutföra en uppgift. Jag måste faktiskt använda en app som håller mitt internet fryst under bestämda tider bara så att mitt sinne inte vandrar lite medan jag väntar på att ett ord ska komma till mig och sedan BAM: Jag blåste bara en timme på Pinterest och tittade på drog fläskrecept och jag äter inte ens fläsk. När jag befinner mig i lite fotografisk koma ber jag ibland en vän att ge mig ett uppdrag.
Kanske behöver de en bild av en gul blomma för sitt badrum med gula blommor. Kanske vill de ha en bild av sitt hus för ett minne. Kanske kan de inte heller tänka på någonting men känner mig väl och är snälla att ljuga för mig och komma på något. Hur som helst, det är viktigt att få ett uppdrag från någon annan. Det handlar inte längre om att inte känna för att skjuta idag; det handlar om att denna vän behöver detta från mig och jag vill komma igenom för dem. Och vanligtvis händer det i det här lilla scenariot att jag inser att jag tar fruktansvärda blommabilder och jag måste komma tillbaka där och ta den typ av bilder jag är bra på.
Och precis så är jag laddad, redo och tillbaka i sadeln. För att fortsätta gå i pension blir utmattande.