Ett uppriktigt porträtt definieras ofta som ett som du tar utan att ämnet är medveten om att du har gjort det. Tanken är att fånga ett naturligt ögonblick som visar personens karaktär eller något intressant med dem.
Bröllops- och porträttfotografer strävar ofta efter att fånga uppriktiga porträtt, det gör gatufotografer också. Det är den senare formen av uppriktig porträttfotografering som jag kommer att koncentrera mig på i den här artikeln.
Jag föredrar att ta uppriktiga porträtt när jag reser, det är sällsynt att jag gör det hemma. Det finns något med spänningen att resa och se en ny plats med fräscha ögon, som får mig att ta bilder som fångar livet på gatorna.
Frågan är, hur tar du bilder av andra människor säkert när du reser, och hur skapar du stämningsfulla bilder som fångar andan på den platsen? Bra bilder tas inte, de är gjorda av fotografen. Följande tips hjälper dig att skapa uppriktiga porträtt.
Alla bilderna i den här artikeln togs medan jag reste, men principerna gäller när du arbetar nära hemmet också.
1 - Tänk på din utrustning
En del av fotograferingshantverket är att välja det lämpligaste verktyget för jobbet. Det finns två tillvägagångssätt du kan ta här. Det ena är att använda en teleobjektiv och ta bilder på avstånd. Det är osannolikt att du kommer att upptäckas av ditt ämne, särskilt om du är snabb, men dina foton kan också ha en bristande delaktighet i scenen eftersom de tas långt borta. Med detta sagt kan du använda en teleobjektiv för att skapa ett filmatiskt utseende som drar bakgrunden närmare motivet eller slänger den ur fokus.
Jag tog det här fotot med en 50-150 mm Sigma-lins. Det är en enorm lins som jag inte längre äger, men det gjorde det möjligt för mig att ta bilder som detta på avstånd, utan att jag märktes.
Det andra tillvägagångssättet är att använda en liten kamera med en liten lins och komma mycket närmare handlingen. Tanken här är att den lilla kameran ger dig uppfattningen att du är mindre skrämmande än någon som använder en stor digital SLR och linsinställning. Det är mycket mer sannolikt att du kan ta bilder utan att bli märkt, eller att ignoreras om du gör det.
Jag använde en liten 35 mm lins på en Fujifilm-kamera för att ta det här fotot. Den mindre storleken på den här utrustningen gör att jag kan komma mycket närmare människor än jag någonsin kunde med Sigma 50-150mm-objektivet.
Den perfekta lilla kameran kan vara en liten digital SLR (som Canon EOS 100D), en spegelfri kamera (som Fujifilm X-T1, min personliga favorit), en kompakt kamera (som Ricoh GR II) eller en smartphone.
Om du använder en utbytbar objektivkamera kan en primärlins vara ett bra val. Primer är vanligtvis mindre än zoomar, och de breda öppningarna är praktiska i svagt ljus.
2 - Sakta ner och utforska
Bli en observatör av livet. Gå någonstans intressant och se bara vad som händer. Varje stad och stad har sina egna rytmer. Tidvattnet för människor avtar och flyter när timmarna går. Var är de mest intressanta delarna av staden? Det mest pittoreska? Var bor livet på gatorna?
Vilka är de unika aspekterna av den staden? Ett foto av någon som tagits framför en butik kan skapas nästan var som helst, men ett foto som tagits med ett välkänt landmärke eller en typisk byggnad i bakgrunden (som Eiffeltornet i Paris eller den förbjudna staden i Peking) har potentialen att vara mycket mer stämningsfull.
Nyckeln är att koppla av, ta saker långsamt och roa dig. En liten kamera hjälper eftersom det är lättare att bära runt hela dagen än ett stort system.
Detta foto kunde bara ha tagits i Peking. De gamla byggnaderna i bakgrunden är unika för denna stad.
3 - Njut av processen
Lägg inte för mycket press på dig själv. Ett tomt minneskort kan vara lika skrämmande för en fotograf som ett tomt papper (eller tom datorskärm) är för en författare.
Ett sätt att komma igång är att ta ett foto av allt som är fjärrintressant. Det spelar ingen roll vad det är, men jag tycker att det att ta det första fotot får min kreativitet att gå och sätter mig i rätt sinnesstämning för att börja se andra bilder. Kom ihåg att du är där för att njuta av dagen, sevärdheterna och utforskningsprocessen och träffa nya människor samt fotografering.
4 - Var inte rädd för att prata med människor
Prata med människor, inte nödvändigtvis bara de människor som du vill fotografera, utan vem som helst, särskilt i butiker, marknader eller på kaféer, som kan vara öppen för en konversation. Du kanske måste glömma bort det här alternativet om du inte talar språket. Men låt inte det hindra dig från att använda icke-verbal kommunikation. Le och var öppen och vänlig.
Att prata med människor låter dig lära känna området och människorna som bor där. Efteråt kan du kanske fråga personen du pratade med om du kan ta ett foto av dem eller om det finns någonstans som är ett bra ställe att ta bilder. Lokalbefolkningen gillar ofta att göra rekommendationer, särskilt om de är stolta över sin stad.
Om du inte kan prata språket, låt det inte avskräcka även rudimentära försök till kommunikation. Förra året i Kina stötte jag på en grupp män som spelade ett spel Xiangqi (kinesiskt schack). Jag stannade för att titta och höll upp kameran med ett frågande blick. En av dem nickade för att säga ja, och jag tog några bilder innan jag sa tack och gick vidare. Det här är mitt favoritfoto från uppsättningen.
5 - Använd en vidvinkelobjektiv
Skönheten i vidvinkelobjektiv är att du kan komma nära och fotografera någon, utan att de ens är medvetna om att du gör det. Hur? Placera dem helt enkelt vid kanten på ramen eller på en tredjedel. Kameran pekar bort från dem och de kanske inte ens är medvetna om att de fotograferas.
Så länge du inte tittar på dem eller gör ögonkontakt kommer de att tro att du fotograferar vad som ligger bakom dem. Detta fungerar bäst när det finns något intressant där som en turist naturligtvis skulle ta ett foto av.
Jag tog ett foto av kyrkan när jag märkte att mannen skulle gå framför mig. Vidvinkelns brännvidd (14 mm, APS-C-kamera) gjorde att han blev en del av fotot utan att inse det.
6 - Hitta en rik miljö
Ibland är allt du behöver göra att hitta en intressant plats och observera hur lokalbefolkningen beter sig när de passerar. Medan jag var i Peking förra året blev jag fascinerad av de olika sätten som lokalbefolkningen interagerade med stadens historiska byggnader. Allt jag behövde göra var att vänta, observera och ta bilder av intressanta stunder.
När jag besökte Prince Gongs herrgård, en historisk byggnad i Peking, märkte jag att människor gillar att gå förbi dessa bönhjul i tibetansk stil. Jag stannade där ett tag och tog bilder när människor gick förbi. Det oförenliga meddelandet på kvinnans väska lägger till lite extra till det här fotot.
7 - Gå när ljuset är vackert
Vackert ljus är nyckeln till att skapa stämningsfulla porträtt som fångar andens och atmosfären på en plats. Du ökar dina chanser att skapa vackra bilder exponentiellt genom att släcka när ljuset är vackert. Det betyder att komma ut i slutet av dagen under den gyllene timmen. Det finns också mycket potential under skymningen, särskilt med en blandning av artificiellt och naturligt ljus som du hittar i stadsmiljöer.
Det orange ljuset som kastas av volframlampor lägger till atmosfären i det här fotot som tagits i Xi'an, Kina.
Kan du tänka dig några andra tips för att ta uppriktiga porträtt av människor på gatan? Meddela oss i kommentarerna, jag skulle vilja höra dina tankar.