Photoshop Plug-Ins är ämnet för detta inlägg av Chas Elliot.
Jag minns att jag som ung skaffade ihop lite kontanter och köpte mitt första bona fide-exemplar av Photoshop när det var i en låg version 3.0. Tekniskt sett får jag mig att låta gammal men jag tycker tröst i min gamla scoutmästares ord, "Jag kan vara en gammal hund, men jag har fortfarande några skarpa tänder". Photoshops nuvarande version lämnar nu version 10 (CS3) och flyttas till CS4. Det är svårt att hålla jämna steg med alla förändringar men det har varit en spännande åktur. Det finns redan några bra artiklar skrivna på DPS om Photoshop som du kan sänka tänderna i och de finns här. Idag diskuterar jag bara en liten men viktig aspekt - kraften i plug-ins.
Vad är ett plugin-program?
Programvaruföretag har länge insett att genom att öppna sina program för externa utvecklare ökar de kraften i sina program utan mycket extra arbete. Photoshop var en av pionjärerna i detta koncept, men idag tillåter många applikationer du använder dagligen plugin-program från tredje part, även om de kan kallas med olika namn. Firefox har till exempel ett stort urval av vad de kallar "Tillägg", varav några är oumbärliga. För fotografer är det inte bara Photoshop som har öppnat för andra att ytterligare förbättra. De flesta adobeprogram tillåter det, liksom många fotoprocessflödesapplikationer som Apples Aperture, Bibble eller Nikon Capture. Att navigera dig genom labyrinten av det som finns kan få dig att känna att du bara har satt en gem i ett uttag. Det är inte där namnet "plug-in" kommer ifrån och jag ska försöka göra detta till en trevligare upplevelse. Som en sidoanteckning, något lägre på evolutionsskalan än fullfjädrade plugin-program, är Photoshop Actions. De saknar det trevliga användargränssnittet för vissa plugin-paket men uppnår liknande resultat. För våra ändamål har jag inkluderat dem i denna diskussion.
Vilka insticksprogram att välja?
Att köra dina porträtt genom en ostliknande målat glaseffekt, lägga till horn till dina svärföräldrar eller ha blixtnedslag från fingertopparna kan bara göra så mycket för din fotografering. För mig är de bästa Photoshop-tilläggen de som inte skriker "Hej, titta på det här coola Photoshop-tricket!" Det eliminerar en stor majoritet av plug-ins. Som professionell bröllopsfotograf finns det en handfull jag använder regelbundet som jag delar här. Om du har en favorit-plugin som inte nämns, ljud av i kommentarerna.
Brusreducering
Vissa fotograferingsförhållanden kräver ISO-nivåer så höga att dina bilder slutar se ut som om de togs en dag som snöade kakstänk. Det är inte bara höga ISO-inställningar som orsakar oönskat brus. De tre vanligaste orsakerna till att du får överdrivet brus är 1) hög ISO, 2) under exponerade bilder och 3) långa exponeringar i den ordningen. Det är alltid bäst att minska buller vid fångstpunkten, men tack vare komplex programmering och algoritmer kan datorer göra mirakel på en bild som annars skulle kastas i kasseringshög.
Det finns två typer av buller. Chroma-brus eller färgbrus som syns som slumpmässiga röda och blå pixlar. Luminansbrus är variationen i ljusstyrkan hos en pixel till dess närliggande pixel. I svartvita bilder beskrivs det ibland som "salt- och pepparbuller". När du testar olika tekniker för brusreducering måste du veta vilken typ av ljud du vill ta bort. Tänk på ALLA bullerreduceringar som du gör kommer att minska skärpan, även om det bara är något.
När det gäller plugin-program för brusreducering verkar alternativen oändliga. Adobes Camera Raw, Lightroom eller Apples Aperture har den här funktionen inbyggd, men jag får mycket bättre resultat med dedikerade plug-ins. Jag har två favoriter. Först är PictureCodes Noise Ninja. Det har funnits ett tag och resultaten jag får med det är fantastiska. Den finns också som en fristående produkt om du inte äger Photoshop. Om du är en Apple-användare släppte de det som ett Aperture-plugin-program, vilket gör en mindre anledning att behöva dra bilder till Photoshop. Min andra favorit är av Nik Software som heter Dfine 2.0. Jag har inga band med detta företag, men jag älskar verkligen deras produkter.
Dessa två kliar knappt ytan på det som finns tillgängligt. Om du är ambitiös, här är en djupgående titt på 22 av de konkurrerande produkterna på marknaden!
Specialeffekter
Som jag sa tidigare gillar jag inte bilder som skriker Photoshop. Det betyder inte att jag inte gillar specialeffekter. Även under filmens dagar kan du få ett otroligt stort utbud av effekter genom att använda filter, färgade geler, infraröd, svartvitt och exotiska filmtyper. Idag kan alla dessa effekter återskapas digitalt. Det finns några paket som jag använder ofta som ger myriad av stiliserade effekter bara några få klick bort, så att jag kan cykla igenom tills jag hittar det perfekta utseendet. Tänk på att de flesta av dessa utseende kan uppnås mer exakt med Photoshop-lagringstekniker eller med verktyg inbyggda i Photoshop, men den tid du sparar när du arbetar med hundratals bilder gör snabba och smutsiga plugin-program ett måste.
Först är Kubota Actions. Kevin Kubota anses vara en av de bästa bröllopsfotograferna i världen. Detta har gjort det möjligt för honom att utvidga sin verksamhet genom att sälja en del av sina tidstestade Photoshop-knep buntade som "handlingar". Åtgärder är i huvudsak steg-för-steg-inspelningar av vad han har gjort med sitt arbete, som sedan kan "spelas upp" på någon annan bild. Antalet Photoshop-steg som görs för en bild för ett visst utseende kan variera från bara några mindre justeringar till många komplexa förändringar. De inträffar alla inom bara några sekunder. Hans produkter är dyra, men bra. Han har för närvarande fyra volymer av vad han kallar artistiska verktyg. Kolla in hans webbplats för prover.
Nästa är Nik Softwares Color Efex Pro. Det påstår sig ha 52 filter och över 250 effekter. Lyckligtvis har det ett favoritmarkeringssystem. Jag tycker att det är bra, jag använder bara cirka 10 av dessa regelbundet. Denna plug-in fungerar också med Apples Aperture, vilket återigen är bekvämt eftersom det eliminerar att ständigt byta till Photoshop.
Ett tredje populärt paket i denna kategori är Alien Skin's Exposure2. Den buntar i 300 förinställningar och fler filmtyper än jag någonsin har använt. Jag har upptäckt att Alien Skin konsekvent levererar produkter av hög kvalitet och skulle rekommendera deras produkter till vem som helst.
Bildförbättring
Nik har också en produkt som jag absolut älskar som heter Viveeza. Jag var inte säker på hur jag skulle klassificera detta plugin-program eftersom det verkligen är en produkt unik från andra. För att förstå vad den här gör rekommenderar jag att du besöker deras hemsida och tittar på några av demovideorna. Kort sagt, det är ett mycket intelligent verktyg som låter dig selektivt ändra delar av din bild (exponering, mättnad) utan att behöva röra med penslar eller komplexa masker. De kallar tekniken ”U Point” och införlivar den i många av sina andra produkter. Jag använder förmodligen det här verktyget oftare än några andra.
Gränser
Olika slarviga gränser och filmgränser kan enkelt läggas till en bild för att ge den extra konstnärlig bländning. De är ett kast tillbaka till de dagar då mörkt rum utvecklas. Det finns två paket som sticker ut. Först är av Kubota Tools och kallas helt enkelt Sloppy Borders. Kubota ansträngde sig mycket för att skapa detta paket genom att faktiskt gå in i det mörka rummet med sina kollegor och noggrant återskapa var och en av de olika filmerna och slarviga gränserna för hand. Han digitaliserade dem sedan så att de kan läggas till i vilken bild och vilken storlek som helst. Prover finns på hans hemsida. En liknande produkt med lika resultat är av ShowIt Software och kallas ShowIt Borders.
Slutsats
Att spela med plug-ins är roligt och kan vara beroendeframkallande. Var försiktig eftersom timmar kommer att glida förbi obemärkt i allt det roliga. De flesta företag erbjuder gratis demoversioner av sina plug-ins så att du kan prova innan du köper. Om du har en favorit som inte nämns här, dela den med oss i kommentarerna.
Chas är en professionell bröllopsfotograf i Washington D.C. och Virginia-områdena. Du kan se är arbete på www.chaselliott.com eller besök hans blogg på blog.chaselliott.com.