En gästpost av Rob Dweck.
Majoriteten av Photoshop-plugin-program är specialiserade på en specifik funktion eller process. Det finns insticksprogram för brusreducering, maskering, svartvitt konvertering, inramning, och listan fortsätter. Till skillnad från de här trickponnyerna, erbjuder Nik Color Efex Pro och Onone Software Photo Tools ett stort urval av praktiska och kreativa alternativ som kan förbättra nästan alla fotografier. När jag redigerar mina bilder är Nicks Color Efex Pro lätt det mest använda plugin-programmet i min arsenal, och jag kommer att visa varför under de närmaste inläggen.
Med dussintals filter att välja mellan, tycker jag att tiden kan flyga när jag experimenterar med olika filter på en bild och spelar med olika inställningar. (Ja, jag sa spela. Det finns ingen anledning för att bildbearbetning ska vara gruntarbete. Du kan ha lika kul och vara lika kreativ när du redigerar som när du fotograferar.)
Två av mina favorit Color Efex Pro-filter är Vignette och Darken / Lighten Center. Båda dessa filter gör att du enkelt kan skapa mörkare och ljusare områden i din ram för att hjälpa tittarna att se in i bilden. Eftersom tittarnas öga dras mot det ljusaste området, kan du styra tittaren genom din bild genom att manipulera ljusstyrkan och mörkret. Även om du inte kan ersätta selektiv dodging och bränning, kan snabba globala justeringar enkelt göras. Visst, du kan lägga till en vinjett till din bild i Photoshop utan ett plugin-program genom att använda objektivkorrigeringsfiltret, men vinjettfiltret i Color Efex Pro är mycket mer flexibelt.
Objektivkorrigeringsfiltret tillhandahåller endast två parametrar, mängd och storlek för att applicera en vinjett, medan Color Efex Pro tillhandahåller sju parametrar. Alla dessa extra parametrar motsvarar mer kontroll över din slutliga bild.
På det här fotografiet av Mount Rainier var mitt mål enkelt: Skapa en vinjett för att göra kanterna mörkare och hålla tittarens ögon i bilden. Detta är särskilt viktigt på höger sida där himlen var ljusare på grund av solens läge. Denna ljusstyrka kan lätt dra tittarens ögon mot kanten och ut ur ramen.
Det första steget var att välja en form för vinjetten. Color Efex Pro erbjuder fyra alternativ inklusive runda, ovala och två rektangulära val. Jag drar i allmänhet mot den ovala vinjetten eftersom majoriteten av mina bilder är rektangulära och jag tycker att den ger mig den mest tilltalande och naturliga effekten.
I stället för att använda den vanliga svarta vignetten använde jag pipettverktyget för att välja en mörkblå från vattnet nära bildens botten. Därifrån gick jag mellan skjutreglagen Adapt Edges, Transition, Size och Opacity för att göra kanterna mörkare samtidigt som jag passade på att inte göra mörkare på toppen av berget eller på botten av bergets reflektion. Jag börjar vanligtvis med skjutreglaget Storlek, kommer till den ungefärliga storleken på vinjetten och ändrar sedan opaciteten efter hur mörk eller ljus jag vill ha kanterna. Genom att justera skjutreglagen för Adapt Edges och Transition har jag ytterligare kontroll över formen och vignettens jämnhet. Jag stannar vanligtvis med de högre värdena på övergångsreglaget för att få en jämnare, mindre uppenbar effekt. Dra övergångsreglaget långt åt vänster så ser du en uppenbar kant vid kanterna på vinjetteffekten.
Du kanske märker att den nedre vänstra delen av bilden redan är ganska mörk, så jag vill använda mindre av effekten i detta område. Det är här Color Efex Pro och Nik-plugins i allmänhet verkligen lyser. Med hjälp av vad Nik kallar ”U Point Technology” kan kontrollpunkter släppas var som helst i bilden och sedan användas för att öka eller minska effekten av det området. Genom att släppa en kontrollpunkt i det nedre vänstra hörnet kan jag minska mängden vinjett och välja storleken på det drabbade området.
I den slutliga bilden mörknar kanterna och det ljusa området till vänster ger inte längre en flyktväg ut ur ramen.
Kraften i vinjettfiltret stannar inte där, med vit eller annan ljus färg ger motsatt effekt av vad som uppnås här: Kanterna blir ljusare istället för mörkare. En annan bra funktion i vinjettfiltret är Place Center-kontrollen som gör att vinjettens mitt kan placeras var som helst i bilden.
På samma sätt som vinjetten kan Darken / Lighten Center-filtret ge dramatiska eller subtila resultat. För det här Leopard-fotografiet använde jag det för att helt förändra bildens stämning.
När jag var på Safari i Okavango Delta i Botswana tillbringade min fru och jag flera timmar en morgon för att spåra denna svårfångade leopard. Vi såg honom först strax efter soluppgången, men han var i penseln och på väg. Att få ett tydligt skott var extremt svårt. När han stannade under ett träd timmar senare stod solen högt på himlen och ljuset var ganska hårt. Trots det otilltalande ljuset gillade jag posen och ansiktsuttrycket, men bilden påverkades inte. Den största frågan var att leopardens baksida var ljusare än hans ansikte, inte precis skapandet av en fängslande naturbild.
Ange filtret Mörkare / ljusare centrum. Genom att placera mittpunkten precis till vänster om leopardens högra öga och flytta mittljusstyrkan till höger ljusade jag upp leopardhuvudet. Jag flyttade sedan skjutreglaget för gränsljusstyrka längst till vänster och tog ner mittstorleksreglaget till 11%. Detta skapade ett litet ljust område runt leopardhuvudet medan den mörka resten av bilden dramatiskt.
Med leopardhuvudet nu i fokus, fanns det fortfarande några distraktioner och ljuspunkter som behövde tonas ner. Vinjettfiltret tog hand om kanterna, och med lite bränning av ljuspunkterna och några små justeringar för att lägga till detaljer i ögonen var omvandlingen klar.
Darken / Lighten Center-filtret är också effektivt för mer subtila justeringar. Använd den i porträtt för att lägga till lite pop till ditt ämne eller prova det på stilleben för att få fram detaljer.
Som med alla plugin-program kan samma effekter uppnås direkt i Photoshop, men det tar mycket mer tid och ansträngning att få sådana glädjande resultat.
Rob Dweck är en San Francisco Bay Area-baserad fotograf som specialiserat sig på landskap och naturfotografering. Hans verk kan ses på robdweck.com.