Det du behöver göra för att få bra idéer som faktiskt är möjliga är att väga spelet till din fördel.
Du måste vara selektiv i dina projektval, undersöka väl och visa en intensiv nyfikenhet när du lägger din projektidé.
De fyra stegen i den här artikeln hjälper dig:
- Använd dina intressen för att undersöka och lära dig mer om ett ämne.
- Visa din nyfikenhet till dem som har nyckeln. Dessa är portvakterna.
- Få tillgång.
- Starta ett dokumentärfotograferingsprojekt.
I första hand en gatufotograf med denna metod övergick jag till att dokumentera platser gömda bakom stängda dörrar, som du också kan.
Steg 1. Vad är du intresserad av?
Det första du kan fråga dig själv är, vad är du faktiskt intresserad av? Ta tag i pennan och dynan, skriv ner "Vad intresserar mig?", Sedan sifferrader, 1 till 20.
Utan att tänka för mycket, fyll i hela vägen ner till botten av listan. Målet här är inte att tänka på vart dina intressen kan gå, utan snarare att ge dig en referens att arbeta från.
Titta tillbaka på dina fotografier och se vad du vill ta. Många gatufotografier som dessa kom till på grund av mitt intresse för transport. Jag har nu startat projekt om den lokala tågstationen och ett lokalt bussföretag.
Steg 2. Slå ner listan
Nu när du har din lista över 20 intressen är nästa du behöver göra att bli av med de som inte är visuella eller som är opraktiska. Till exempel bör du korsa astronautträning från din lista eller följa din favoritsportstjärna runt om i världen, när de gör sitt. Det är bara inte realistiskt, åtminstone inte i början.
Ditt mål här är att ha en lista över potentiellt visuellt stimulerande intressen som är lättillgängliga (förutsatt att du får tillgång) att gå tillbaka till under många besök. En viktig del om dokumentär fotografering är att förstå vad som händer och att plocka upp detaljerna i situationerna. Du måste kunna gå tillbaka om och om igen, bygga rapport och smälta in - för det är då du börjar producera kvalitetsfotografier.
Med listan reducerad till de som är praktiska, som också har ett visuellt intresse, bör du välja tre som du tror kommer att vara mest intressanta för andra. Detta är viktigt av några anledningar:
- Du börjar tänka på vad din publik kommer att tänka på. Detta kommer att vara användbart när det gäller att prata med portvakterna och använda det som en anledning till att du ska dokumentera ämnet.
- Du funderar på vad portvakterna tycker är intressanta. Du måste kunna visa empati med de personer du kontaktar.
Slutligen, av dessa tre intressen, vilken anser du att du vet mest om? Detta gör nästa steg enklare.
Glöm inte att tänka i sidled. Även om jag är lika musikalisk som en smulande vägg, eftersom jag är ingenjör, kunde jag uppskatta design och materiella aspekter av fiolframställning.
Steg 3. Undersök ditt intresse och ta reda på vem du ska kontakta
När du väl har valt ditt intresse bör du förstärka din förståelse. Skaffa din anteckningsbok igen, börja undersöka och göra anteckningar. Några förslag:
- Google ditt intresse och läs de tre eller fyra bästa länkarna.
- Läs den relaterade Wikipedia-artikeln och se till att du följer några länkar som sticker ut.
- Om du undersöker ett företag kan du sluka deras webbplats. Klicka på varje sida. Läs allt.
- Sök på Google Nyheter för ditt intresse.
När du läser, förutom allt som fångar ditt intresse, håll ett öga på:
- Ett namn för någon som du kanske kan kontakta.
- Något tidskänsligt som förändras. En del av dokumentarfotografering är att spela in något för historiska ändamål.
All denna insamlade information kommer att bilda ammunition för din första kontakt, vilket visar din kunskap, intresse och förståelse för ämnet. Kom ihåg att detta borde vara intressant för dig. Om det känns som en syssla har du antagligen valt fel intresse som ämne eller inte är kopplat till det.
Du bör vara djupt intresserad av ämnet. Jag hade inga problem med att spendera timmar på timmar och undersöka den lokala järnvägsstationen, för jag ville ha ett all-access-pass så illa.
Därefter bör du överväga dina nära vänner och familj. Har någon av dem länkar till dina intressen? De som gör det, är de i stånd att ge dig den åtkomst du är ute efter? Om så är fallet, bra! De kommer att vara vem du kontaktar. Om de inte är det bör du fortfarande prata med dem om dina intressen och önskningar. De kan kanske sätta dig i kontakt med en anslutning.
När du har hittat personen du ska kontakta bör du leta efter deras uppgifter. Det kan vara lika enkelt som att titta på deras kontaktsida online eller genom att hitta någon annans e-postadress på företaget, utarbeta deras struktur och ta en punkt.
Om du till exempel vill kontakta John Doe för att fråga om att dokumentera företaget XYZ, genom att googla eller titta på XYZs PR- eller HR-sida, kan du hitta en e-postadress som john.doe@XYZ.com. Det skulle inte vara för svårt att föreställa sig john.doe@xyz.com. Jag har använt detta tidigare till stor framgång.
Att gissa en e-postadress gav mig tillgång till Oxford Train Station som jag för närvarande dokumenterar när de utvecklas om.
I stora organisationer kan det hända att assistenten till portvakten är den person du ska kontakta. LinkedIn är också en lysande resurs.
En sista del av forskningen att göra är att se till exempel fotografier som du kan visa den du kontaktar med. Dessa kan antingen vara ditt eget arbete eller andra fotografer (se till att kreditera dem dock). Det du letar efter är något som visuellt förklarar vilken typ du vill uppnå.
Vid denna tidpunkt bör du ha en bit av forskning om organisationen, relevanta nyhetsartiklar, en uppfattning om vem du ska kontakta och några exempel på fotografier för att visa dem.
Steg # 4. Ta kontakt - visa ditt intresse och kunskap
Det är nu dags för dig att sätta ihop allt i ett e-postmeddelande. Din e-post ska innehålla:
- Varför skickar du e-post till just den personen. Det handlar om att förstå varför de är portvakt till projektet, visa att du bryr dig om ämnet och visa din förståelse.
- Visa din nyfikenhet och förståelse för deras roll inom organisationen.
- Berätta för dem vad du vill göra. Gör din begäran tydlig och okomplicerad. Obs! Be inte om allt på en gång. Om du tycker att det du vill fråga är för mycket, slå det ner och be om något mindre. När du väl är inne och har fått förtroende öppnar de upp saker för dig. Förutom att förklara vad du vill göra, bör du också förklara varför du alls vill producera och visa din publik fotografierna. Nämn de exempel du har bifogat.
- Berätta för dem vad de kan göra med fotografierna. Ge dem tillstånd att använda de du ska ta. Det är det minsta du kan göra. Lägg förslag där de kan använda dem, till exempel i deras månatliga nyhetsbrev (om du på något sätt kan ta reda på vad de kallar nyhetsbrevet, se till att inkludera det också) eller på deras sociala medier.
- Berätta för dem vad du vill göra. Förklara dina avsikter för fotografierna, t.ex. om de är för en utställning (oroa dig inte om du inte har ordnat en, om arbetet är bra som ordnar sig senare), en bok eller bara din webbplats. Var ärlig om dina avsikter.
- Förstå svårigheterna. Detta kommer att imponera på dem. Du visar återigen din förståelse för vad de gör. Du säger effektivt, "Jag vet att det finns problem som jag är där kommer att medföra, men jag tror att de är värda att övervinna". Ta tillbaka det till varför du vill göra projektet i första hand så att de kan se fördelarna och varför de uppväger svårigheterna.
- Sammanfatta alla ovanstående och föreslå nästa steg. Du kan säga något som "Om detta låter intressant för dig Mr. Doe, skulle det vara fantastiskt att diskutera detta när det passar dig någon gång".
Var inte rädd för att jaga e-post heller. Om du inte hör från dem inom en vecka kan du skicka ett uppföljnings-e-postmeddelande eller telefonsamtal. Utan det skulle jag inte ha skjutit på Oxford Violins.
Dessutom bör du göra det klart att inga av dina idéer är stenade och att du är öppen för deras bidrag (kom ihåg att det är mycket troligt att de är mer kunniga än du).
Slutligen få någon att kontrollera det. Innan du gör det, se till att du inte primerar dem när det gäller dina avsikter. Du vill ta reda på om din begäran är uppenbar, tydlig, rak, att du har visat din nyfikenhet och att det finns ett enda nästa steg som är lätt att förstå.
Skicka det nu.
Steg # 5. Vad gör du nu?
När du har fått foten genom dörren måste du visa ditt ansikte, vara säker, visa din kunskap, ställa frågor och visa din nyfikenhet. Förutsatt att allt går bra, bör resten gå bra ut. Börja fotografera, se hur projektet utvecklas och lär dig när du går.
Det är här glädjen börjar. Du har använt ditt intresse och din kamera för att komma in någonstans som är fascinerande för dig. Ha det så kul. Skaffa vänner och klicka på den slutaren.
Innan du vet ordet av kommer du att vara bakom kulisserna på platser du inte kunde ha föreställt dig att vara.
Bio: Peter David Grant har tagit fram en exklusiv e-bok med e-postmeddelanden som han har använt för att få tillgång till många av hans projekt för dPS-läsare. Han har dekonstruerat dem och förklarat varför varje bit finns där och tillhandahåller mallar som du kan använda. Du kan få det här.