Om du tycker att porträttfotografering är svårt är du inte ensam. Att interagera med en annan person samtidigt som man använder en komplex kamera och kombinera de två aktiviteterna för att skapa en tilltalande bild är inte lätt. Det finns mycket att tänka på, även om du redan är bekant med din kamera och har lagt ner lite bra förberedelsestid.
Bortsett från belysningen, bakgrunden, kompositionen, posen och uttrycket, finns det också frågan om vad som till och med gör en tilltalande bild. Kommer motivet att gilla hur de ser ut, vilket är deras bästa sida, är deras hår perfekt, vad är den bästa vinkeln att skjuta från för deras speciella ansiktsform? Ditt ämne kan ha andra saker att göra, ett möte att gå till eller barn som måste hämtas från skolan. Landskap brukar vara mer tålmodiga modeller.
Ett fantastiskt porträtt handlar dock inte bara om att få någon att se vacker ut. Du kan fotografera den mest obefläckade, utformade, poserade modellen på en underbar plats i vackert ljus, men det skulle inte nödvändigtvis göra ett bra porträtt om det inte berättar för tittaren någonting. Människor är inte perfekta, och ett porträtt bör handla mer om att leda mot ett sanningselement, mer om personen som fotograferas.
Som fotografer är vi på vissa sätt befriade av våra begränsningar. Vi kan bara fånga ögonblick, glimtar. Ett enda uttryck kan aldrig berätta en människas hela historia i all sin komplexitet, så vi är fria från skyldigheten att försöka göra det. Men det kan leda till vem en person är i verkligheten. Det kan föreslå en historia, och det är dessa subtila tips och förslag som kan göra ett porträtt mer spännande.
Det kan hjälpa om du känner till personen, eller åtminstone lite om dem. Det hjälper inte bara att tänka på vad du kanske vill visa på fotografiet utan också i din interaktion med dem. Om du vet något om deras intressen, deras åsikter, deras hobbyer, vad som händer i deras liv just nu, är det mer troligt att du kan förstå deras perspektiv. Du kan sträva efter att hjälpa dem att slappna av eller diskutera en passion för dem som kan väcka en känsla som animerar deras funktioner.
Här är tre andra övningar du kan prova:
1. Använd kameraskärmen i stället för sökaren. Ibland kommer kameran oundvikligen i vägen. Att hålla en låda framför ditt ansikte är inte det bästa sättet att interagera med någon, så prova ett annat sätt. Håll kameran redo, titta på skärmen för komposition, men titta på ditt motiv och deras uttryck och reaktioner, titta på det ögonblick du vill fånga.
2. Distrahera ditt ämne. Inte många människor är omedelbart bekväma med att fotograferas. Det är svårt att ignorera att en kamera riktas mot dig, så ibland kan en distraktion hjälpa till. Du kan försöka ge en annan fokuspunkt och föreslå något annat att titta på eller tänka på. En rekvisita kan också fungera bra, särskilt om det stämmer med porträttet. Ett föremål av något slag att ta bort uppmärksamheten från kameran.
3. Vänta. Ibland försöker vi för hårt för att få något att hända, och istället för att söka måste vi låta det komma till oss. Vänta några ögonblick och se vad som händer. Något kommer att förändras, en pose, ett uttryck, och du kanske är mer nöjd med resultaten.
Det finns ingen formel för ett fantastiskt porträtt, annat än tålamod, övning, beslutsamhet och förmodligen också en bit lycka. Men det finns också en hel del mycket bra, ärliga, berättande, minnesvärda och glada porträtt att göra längs vägen. Kom ihåg att du gör ett porträtt av en person och att människor har brister. Några av de största porträtten har till och med sett besvärliga eller obekväma ut; inte att försöka förnedra eller genera, men att vara verklig. Människor som programmerar elektroniska trummaskiner inkluderar små brister i rytmerna de skapar för att de låter mer naturliga, mer behagliga för örat, mer som riktiga trummisar. Du kan försöka göra det perfekta porträttet men det är troligt att det är precis bristerna som kan göra det bra.