I detta inlägg porträttfotograf Christina Dickson hanterar ämnet Urban porträtt .
Inom fotografivärlden uttrycks det ofta att kameran kan användas för att överbrygga klyftan mellan människor. Enligt min egen erfarenhet insåg jag aldrig helt denna sanning förrän den här månaden.
I mars har jag upplevt att bli gatuporträtt. Under en fem veckors tid tog jag ut på gatorna i Portland i 3-5 timmar varje dag och tog porträtt av det hemlösa gatusamhället. Jag var inte ute efter att utöva min porträttfotografering i en journalistisk miljö: mitt uppdrag var personligt.
Jag gick ut för att svara på en fråga som varje porträttförfattare måste möta:
Är det verkligen möjligt att fånga mänsklighetens skönhet även när ämnet är en härdad, drogberoende prostituerad? Kan jag fånga ett porträtt och få publiken att se förbi bevisen på meth-missbruk, de många ansiktshåltagningarna och de glasade ögonen på berusning?
Om jag upptäckte äkta skönhet hos dessa individer kunde jag bevisa att ingen är "inte fotogen" eller, på andra sidan spektrumet, "vacker".
När jag gick in i detta projekt varnade jag mig för att kameran skulle skrämma bort människor. Så jag gick in på Pioneer Square i några dagar, kamera på axeln och satt helt enkelt och pratade med folket. Jag fick reda på vem de verkligen var. Jag såg dem skjuta upp på droger. Jag fortsatte samtal med dem när de återhämtade sig efter baksmälla och höjdpunkter. Mycket gradvis blev min kamera en del av min identitet. På grund av mina relationer med dem hedrade gatufolket att jag skulle dela med sig av en sådan del av mig själv.
För att lyckas filma dessa porträtt var jag tvungen att dra ut alla tekniker jag lärde mig i skolan. Omgivningen var alltid annorlunda, vare sig det var inne i en byggnad eller ute på gatan. Jag tog porträtt på morgonen, vid middagstid och i skymningen. Vädret var alltid oförutsägbart: jag sköt i regnet, i snön, i hagel och i solen.
Här är några av de saker som fungerade för mig i denna urbana miljö:
När i regnet:
Ett paraply eller markiser blockerade vattendropparna. Min reflektor speglade himmelens diffusa ljus tillbaka in i mitt motivs ansikten. Min kameras vitbalans var alltid grumlig för uppvärmning av hudtoner.
När du är i solen:
Jag hittade skugga eller använde min reflektor som en gobo för att blockera ljuset. Om ljuset var för starkt för en jämn exponering sköt jag medvetet för hög kontrast för att uppnå ett känslomässigt svartvitt porträtt.
När du är ute:
På bara några korta ögonblick var jag tvungen att analysera vilken typ av person jag tog porträtt av. Var de tysta och reflekterande eller högljudda och utåtriktade? Då skulle jag försöka matcha mitt ämne till en passande miljö i omedelbar omgivning. En tyst person kan vara bättre lämpad för ett porträtt som tas ensamt på ett gathörn. Någon utgående skulle kunna ställas mitt i en folkmassa genom att använda ett litet skärpedjup. På grund av miljöns natur var jag tvungen att alltid se efter distraktioner. Fordon, MAX-linjen, andra fotgängare och till och med vilda djur kan skapa eller bryta ett annars fantastiskt porträtt.
När du är inne:
Svagt ljus var alltid ett problem. Långa slutartider och stillbilder var ett måste för att lägga till mer ljus, men särskild uppmärksamhet krävdes för skarp fokus. En teknik som hjälpte till med långsam slutartid och skarpa bilder var skott - med tre skott i rad. Generellt sett var mitt andra skott i fokus. Anpassade vitbalanser var också ett nödvändigt ont.
Genom detta projekt har jag sett att förvärva tekniska färdigheter är avgörande för konstnärlig framgång, men det är inte slutet. Behärska din kamera, dina tekniker, din stil och på en djup nivå kan du visa människor att de har värde och är vackra - även när de inte tror det själva.
Jag har nu 50 vackra nya porträtt av gatukulturen i Portland. Jag har fått djupare fotografiska färdigheter. Jag har också hundra nya vänner. Från den här tiden kan jag ge dig denna fantastiska upplevelse:
Du kan ta fram skönhet hos alla som går framför din kamera.
Någon.