Det har varit en explosion av intresse för att fotografera kostymporträtt under de senaste åren. Från filmspel till historiskt inspirerade porträtt - det finns inget slut på den typ av kostymer som kan komma in i din porträttportfölj.
Att skjuta någon som spelar en roll kan ge dina bilder en helt ny dimension. Det kan ge djup och livskraft i din portfölj. Människor förlorar ofta sina hämningar om att vara framför kameran om de låtsas vara någon annan!
Med det i åtanke är här mina fem bästa tips för att skapa portföljvärda kostymporträtt.
1. Bli inspirerad av historia
Fantastiska kostymporträtt har skapats genom historien, både inom fotografi och i andra typer av konst. Julia Margaret Cameron var till exempel en brittisk fotograf född 1815 som brukade skjuta människor klädda ut som karaktärer från Shakespeare. Hennes samtida, David Wilkie Wynfield, skulle fotografera sina vänner i fin klänning i stil med den stora venetianska artisten 1500-talet Titian.
Och sluta inte bara med att ta inspiration från fotografen heller - det finns tusentals år av porträtt att ta inspiration från. I porträttet ovan hämtade jag inspiration från en målning som heter La belle ferronnière av Leonardo da Vinci. Andra gånger har jag inspirerats av olika historiska konstnärer - Rembrandt-belysning är också en populär teknik bland fotografer och ett bra ställe att börja på!
Var aldrig rädd för att prova självporträtt när du experimenterar med olika belysning och ser inspirerad av historiska porträtt. Det kan ta lite övning för att få det rätt, och du kommer nästan säkert att vara din mest tålmodiga modell! Bilden ovan är resultatet av en timme som är låst i min studio och experimenterar med ljus och självporträtt. Jag kan inte rekommendera Fujifilm-kamerasystemet och appen tillräckligt mycket för att ta självporträtt. Du kan fokusera och skjuta genom att trycka på telefonens skärm!
Kostymporträtt är en bra ursäkt för att gå bort från den typ av belysning som du brukar använda och prova något annat. Om du alltid använder studiobelysning, vad sägs om att prova lite tillgängligt ljus? Så hade artister mest arbetat tidigare, och om det fungerade för dem måste det vara värt att prova! Om du vanligtvis arbetar med tillgängligt ljus är det kanske ett utmärkt tillfälle att gå utanför din komfortzon och prova något tätt och kontrollerat med studiobelysning?
2. Kontrollera dräktens trofasthet
Jag föreslår inte för ett ögonblick att du ska bli offer för historisk eller filmprecision i dina kostymporträtt. Men det lönar sig att bara tänka igenom alla element som ditt motiv bär eller omges av.
I ett kostymporträtt, ännu mer än ett vanligt porträtt, bidrar alla aspekter av kostym och eventuella rekvisita till att berättelsen berättas av den slutliga bilden. Helst borde ingenting visas i den slutliga bilden som inte avsiktligt placerades för att vara en del av berättelsen.
Så om du skjuter ett porträtt inspirerat av en historia, eller kanske inspireras av en film eller serietidning, ta bara lite tid att undersöka din inspiration innan du planerar en inspelning. Kontrollera att din kostym, tillbehör och rekvisita inte kommer att skämma bort den historia du försöker berätta.
Det är här det kan vara värt att arbeta med kostymdesigners om du inte är ny i styling av kostymporträtt. Deras expertis och råd om att sätta ihop och utforma olika typer av kostymer kan spara väldigt mycket tid och hjärtesorg på lång sikt! Naturligtvis finns det alltid möjligheter att hyra kostymer från teatrarna - det kan vara ett överraskande kostnadseffektivt alternativ.
3. Ställ in scenen
Tänk på scenen som du vill att din karaktär ska bo i. Sitter de kungligheter ovanpå en vacker tron, eller är de en postapokalyptisk krigare som spårar fara genom skogen? Att leta efter en plats och köpa rekvisita som passar kan vara hälften av det roliga när det gäller att iscensätta ett kostymporträtt!
Du kan hitta fantastiska platser på de mest överraskande platserna. Jag har skjutit framför stora rulljalusidörrar på industriområden, i en skrubbig skog som såg ut som en drömmande egendom i de slutgiltiga bilderna och mot en gammal stenmur i min trädgård. Med rätt belysning, linsval, inramningsval och efterbehandling kan de mest oväntade platserna se bra ut i porträtt.
Men naturligtvis finns det alltid möjlighet att gå in i studion! Att ta ett ämne i studion och placera dem mot en vanlig bakgrund kan tjäna att verkligen belysa historien du berättar genom deras kostym och utseende. Det sätter fokus helt på motivet. Denna typ av studioskytte kan vara ett tveeggat svärd. Det finns mindre utrymme för misstag i denna typ av kontrollerad studioporträtt, men utdelningen kan vara mer än värt det när det gäller portföljvärda bilder.
4. Ge ditt ämne en karaktär
När människor brukar sitta för porträtt spelar de själva. Så när du har någon att sitta för ett kostymporträtt är det bra om du kan få dem att spela en roll. Det kan hjälpa dem att komma in i karaktär snabbare och lättare.
Innan du gör fotograferingen - medan du drar ihop din styling och plats - tänk på karaktären du vill fånga och skriv ner några tankar som en del av en skjutplan.
Är de en grublande ung viktoriansk poet som förlorade sin kärlek? Kanske är de en underjordisk rebell som försöker avslöja en regeringskonspiration fyra årtionden i framtiden? Det här är drivkraften bakom hela skottet, så ställ in allt för att få denna karaktär till liv.
När du väl har klätt ditt motiv och gjort smink, utrustat med rekvisita och på den plats du har valt, bör alla dessa element samlas för att hjälpa dem att skildra karaktären. Det är deras skildring av karaktären som kommer att lysa igenom, berätta historien och verkligen göra dina bilder portföljvärda.
5. Glöm inte efterbehandlingen
Du har utformat en fantastisk film på ett fantastiskt atmosfäriskt läge med ett fantastiskt team och du har tillsammans berättat en övertygande historia. Så vad är nästa? Efterbehandling - det är vad.
De val du gör på datorn eller i mörkrummet efter inspelningen hjälper dig verkligen att fokusera berättandet. Bra efterbehandling kan hjälpa till att höja ett porträtt till något extraordinärt.
Du kan göra stilistiska val i efterbehandlingen som du annars inte kan göra om du fotograferade vanliga huvudskott eller familjeporträtt. När jag till exempel tar bilder med apokalyptiskt tema tenderar jag att lägga till massor av lager överst för att skapa ett grungy utseende. Om jag spelar in något inspirerat av en sci-fi-film, väljer jag ofta att trycka färgerna ganska hårt för att likna filmbetyget som används av filmfotografer. Dessutom, om jag skjuter något medeltida eller viking-ish, brukar jag slöa ner alla färger och få de färdiga bilderna att se "dammiga" och slitna ut.
Med träning hittar du din stil för kostymporträtt efter bearbetning. Var inte rädd för att gå utanför din komfortzon och göra något annorlunda än ditt vanliga tillvägagångssätt. Allt om dessa bilder är redan helt annorlunda än hur de flesta skulle närma sig ett vanligt porträtt. Det är en chans att experimentera!
Nu när du är beväpnad med mina bästa tips för att fotografera kostymporträtt är det dags att prova själv! Kom ihåg att skapa en karaktär, ställa in scenen och tänka på varje element som du placerar i bilden. På det sättet berättar du en övertygande och konsekvent historia som lyser igenom i den slutliga bilden.
Jag skulle gärna se dina försök att fotografera kostymporträtt. Lägg upp en bild i kommentarerna så att alla kan se!