Att fotografera för kunder är ett intressant företag. Människor betalar dig för att ta fantastiska bilder, men du måste också balansera dina fotografiska mål med den mycket mänskliga sidan av jobbet. Du kan inte bara ta hand om människor runt omkring och förvänta dig att de kommer tillbaka eller ger dig positiva muntliga ord. Å andra sidan kan du inte låta dina kunder gå över dig. Det finns en fin linje mellan självhäftande och oförskämdhet. Men så länge du är artig och respektfull bör du aldrig vara rädd för att säga dessa saker till dina fotografikunder.
Nikon D750, 86mm, f / 4, ISO 2800, 1/400 sekund
"Jag erbjuder inte rabatter"
Om du har varit i den här verksamheten ett tag har du nästan säkert fått kunder att fråga dig om någon form av försäljning, rabatt, älskling eller annan taktik för att få dig att sänka dina priser.
Jag kände mig självmedveten om dessa typer av förfrågningar och tänkte att jag hade någon form av skyldighet att tillgodose mina kunder som inte ville betala fullt pris. Tanken på att inte erbjuda rabatt fick mig att känna mig arrogant och kallhjärtad.
Sanningen är att du är värt ditt pris. Om folk vill anställa dig för att göra ditt bästa arbete är det ingen skam att be dem betala för det. Om någon ber om ett specialavtal, avböja artigt men bestämt. Berätta för dem att dina priser är konkurrenskraftiga och att du kommer att ta vackra bilder till en rimlig avgift.
Nikon D750, 92mm, f / 4, ISO 220, 1/180 sekund
Använd inte frasen ”Jag är ledsen” när du diskuterar dina priser. Du ska aldrig behöva be om ursäkt för att du tar ut det du är värt!
Du kanske tror att du är artig, men du har inget att be om ursäkt för. Så du ska inte känna dig skyldig att säga det.
Jag har haft flera situationer där potentiella kunder har frågat mig om att erbjuda rabatter. Först kände jag mig obekväm att hålla fast vid vapnen. Men varje gång jag vägrade att gå ner i pris har jag känt mig bra med beslutet. Dessutom var klienterna fortfarande nöjda med mina bilder.
Nyligen frågade någon mig om att ta bilder av sin dotters examen. När jag berättade för mig vad jag prisade, tappade hon och frågade om jag erbjöd någon form av rabatt. Jag sa nej, och hon gick så småningom med en annan fotograf som hade ett billigare pris.
Medan en del av mig önskar att jag kunde ha fått den här kvinnans verksamhet, tänker jag på förgreningarna om jag hade sjunkit i pris.
Nikon D750, 110mm, f / 2.8, ISO 160, 1/125 sekund
Hon skulle ha förväntat sig en liknande rabatt på framtida sessioner, och hon hade nästan säkert berättat för sina vänner om den här fantastiska fotografen hon vet vem som gav dem en riktigt bra rabatt.
Det skulle ha startat saker och ting på fel fot med andra potentiella kunder som kan förvänta mig att jag tappar mitt pris.
Konsekvenserna för att sänka dina priser kan vara mycket sämre på lång sikt. Så du ska aldrig må dåligt för att säga dessa saker till dina fotografikunder.
"Du har något i ansiktet"
Det finns många sätt att fixa fläckar, finnar, damm, smuts och andra brister i Photoshop.
Jag har fått klienter att skämta om att jag har tagit tio pund eller tjugo år ledigt i Photoshop. Det gör mig alltid lite obekväm eftersom jag tycker att mina kunder ser bra ut precis som de är.
Med nästan varje fotosession finns det någon typ av konstgjord fråga som lätt kan fixas direkt på plats.
Om de inte behandlas direkt kan dessa saker lägga till timmar i din efterbehandlingstid.
Nikon D750, 135mm, f / 2.8, ISO 500, 1/350 sekund
Du kanske känner dig lite nervös eller obekväm med att berätta för dina kunder att de har ett löshår på kinden eller en smutsfläck på axeln. Jag vet hur det är, efter att ha varit i situationen många gånger!
Barnen är noga, vinden blåser, regnet börjar falla och du känner att du lägger ännu en börda på dina kunder genom att säga att de har något i ansiktet.
Tvärtom, var inte rädd för att säga dessa saker till dina kunder! Varje gång jag har försummat att nämna ett problem när jag tog bilder har jag ångrat det efteråt.
Om du fixar en fläck på ett enda foto måste du fixa det på alla foton. Om det tar en minut att fixa den första gången, multiplicerar du den med 20, 50 eller 100, så blir den enkla uppgiften snabbt till tråkighet.
Nikon D750, 92mm, f / 2.8, ISO 400, 1/250 sekund
Inte en gång har jag fått en klient att bli upprörd, förolämpad eller på annat sätt störd när jag berättade för dem om ett sådant problem. Om något har de uppskattat mitt vaksamma blick och uppmärksamhet på detaljer!
Berätta vänligt och artigt för dem att de har ett blad på klänningen, en fläck på pannan eller en fjäril som vilar på axeln. (Jag skojar inte, det har hänt!) Du kan hantera det på några sekunder och gå vidare, istället för att oroa dig för det och sedan slösa bort timmar av din tid på att redigera det på din dator.
"Visst, låt oss prova din idé"
Varje gång jag förbereder mig för en fotografering ser jag alltid till att jag känner till platsen, vilka typer av foton som kunderna vill ha och annan relevant information. Jag byggde till och med flera anpassade fotobänkar som jag tar med mig om människor behöver sittplatser. I grund och botten försöker jag ha alla mina baser täckta så att jag kan se till att sessionen går smidigt.
Ibland har kunder dock andra idéer. När det händer brukade jag bli defensiv - jag är professionell, mina kunder behöver lyssna på mig!
I ett idrottslag är det spelarnas jobb att lyssna på sin tränare, och om varje person på planen gjorde saker på sitt eget sätt skulle spelet gå förlorat i kort ordning.
Nikon D750, 112mm, f / 4, ISO 1600, 1/250 sekund.
En fotosession är inte ett sportevenemang, och du är en fotograf, inte en tränare och absolut inte en diktator. Du har bra idéer för hur du ska genomföra sessionen, men dina kunder kanske också. Det passar dig också att visa dem att du bryr dig och lyssna på deras förslag.
Även om du kanske inte gillar särskilt en idé som dina kunder har för poser, platser eller rekvisita kan du bli förvånad över resultatet. Åtminstone kommer det att skicka ett meddelande till dina kunder att du är flexibel och villig att lyssna på dem.
Även om bilderna inte är din favorit, kommer mun till mun från dina kunder att hjälpa dig att skapa ett gott rykte!
Nikon D750, 50mm, f / 1.8, f / 2, ISO 320, 1/250 sekund.
Bilden ovan är ett exempel på hur detta kan fungera bra för dig och dina kunder. Efter att jag sköt familjen mitt i en park sa en av dem att han ville få en bild vid en bro. Jag tvekade lite eftersom belysningen och platsen inte var min favorit, men jag var glad att tvinga. Dessa foton visade sig vara deras favorit under hela sessionen!
“Jag har en plats jag föredrar”
Detta verkar vara lite motsatt den sista biten av råd eftersom idén här är att inte ta hänsyn till dina kundförslag. Om du skjuter utomhus, som jag och många andra gör, har du förmodligen några speciella ställen du vill använda. Dina platser har bra belysning, trevliga omgivningar, få personer och inga störande element som soptunnor eller gatuskyltar. Du har använt dessa platser många gånger, och de fungerar bra!
Dina kunder kan dock ha andra idéer, och det är då det är viktigt att skjuta lite tillbaka. Jag har fått kunder att be om foton på platser som kan se bra ut för selfies i sociala medier, men de är bara inte lämpliga för en formell fotosession.
I dessa situationer är det inget fel med att försiktigt men styra dem till en plats du föredrar.
Nikon D750, 200mm, f / 2.8, ISO 280, 1/250 sekund
Det kan tyckas svårt eller otrevligt att säga dessa saker till dina fotografikunder, men det handlar om att ställa förväntningar.
När det gäller att välja en plats vet du saker som dina kunder inte gör. Du är uppmärksam på aspekter av belysning och komposition som de aldrig skulle tänka på.
Om en potentiell kund insisterar på att använda en plats som du hellre inte vill använda, visa dem din portfölj och förklara anledningen till att du vill göra det på en annan plats.
I slutändan är det ditt samtal - du kan gå med en plats de vill ha, och bilderna kan bli bra. Men det finns en god chans att du kommer att stöta på oförutsedda hinder, distraktioner och andra problem som kommer att leda till sub-par foton.
Om din klient är insisterande kan du artigt berätta för dem att du inte kommer att kunna tillgodose deras behov och rekommendera en annan fotograf istället. Eller så kan du göra sessionen hur som helst, men se till att du letar efter platsen först så att du kan förbereda dig för vad som väntar.
Nikon D750, 150mm, f / 4, ISO 1100, 1/250 sekund
"Foton kommer att vara klara om två veckor, men inte tidigare."
Din egen tidsram för detta kan skilja sig, men du måste vara ärlig mot kunderna om dessa typer av förväntningar.
De kan ha andra idéer i åtanke baserat på erfarenheter som deras vänner har haft med andra fotografer. Om du behöver en viss tid för att leverera bilderna, se till att du står vid det du säger.
Var noga med att förklara detta tidigt när du skapar en relation med dina kunder, så att de genast vet vad de kan förvänta sig. Du vill inte att de klagar på sociala medier eftersom de trodde att du skulle leverera deras foton nästa dag!
Låt dem veta att du behöver tid för att försiktigt rensa, redigera och till och med skriva ut sina foton. Några extra arbetsdagar kan betyda skillnaden mellan bra foton och ramvärda porträtt att hänga på en vardagsrumsvägg.
Fuji X100F, 23mm, f / 5.6, ISO 320, 1/125 sekund
Förväntningar
Ett knep är att underlova och överleverera. Jag meddelar mina kunder att de kommer att få sina slutliga bilder inom tre veckor. Jag skickar nästan alltid deras foton på två veckor. Så i deras ögon har jag inte bara uppfyllt deras förväntningar utan överträffat dem väsentligt.
Dina kunder kanske vill ha bilder snabbt, men om du behöver tid att göra din efterbehandling, var fast och håll fast vid dina vapen. Kvalitet tar tid och du slår inte bara på ett filter som du skulle se i vissa sociala medier.
Och om du behöver några veckor för att utöva din magi, se till att dina kunder vet vad de kan förvänta sig.
Nikon D750, 50mm, f / 1.8, f / 5.6, ISO 6400, 1/90 sekund. (Använda ett +4 närfilter)
Slutsats
I slutet av dagen handlar det om att skapa en positiv, hälsosam och produktiv relation med dina kunder.
Var alltid respektfull och behandla dem alltid hur du föredrar att bli behandlad själv. Om du säger dessa saker till dina fotografikunder hjälper det dig att skicka meddelandet att du är en seriös professionell. Dessutom kommer de sannolikt att vilja fortsätta arbeta med dig långt in i framtiden.
Vi hoppas Var inte rädd för att säga dessa saker till dina fotografikunder hjälper dig på din fotografiska resa. Har du andra saker som du tycker kan sägas till kunder som kan hjälpa sessionen att gå smidigare? Om så är fallet, dela det med oss i kommentarerna!