Ett av de mest grundläggande elementen i fotografering är kompositionen, eller hur ditt motiv, förgrund, bakgrund, ljus och andra element fungerar tillsammans för att skapa en komplett bild. Medan förståelsen för hur detta fungerar är grundläggande för att behärska fotografiskonsten, går de underliggande principerna bakom kompositionen mycket djupare än att bara göra alla de stora sakerna rätt så att de ser bra ut i ramen. Mediets mästare kan balansera många olika kompositionstekniker samtidigt och sätta ihop dem för att starta sitt arbete i det övre laget, och ett steg på den stegen är ett begrepp som kallas mikrokomposition.
Det handlar inte bara om att de stora sakerna i din bild ska ställas in och justeras ordentligt, utan att se till att fånga din bild på ett sådant sätt att de mindre elementen fungerar tillsammans som en del av den sammanhängande helheten. Det är en teknik som kan vara knepigt att lära sig och ta år att bemästra, men genom övning kan du höja din fotografering till en helt ny nivå.
För att förstå hur mikrokomposition fungerar är det bra att börja med ett av de bästa exemplen på denna teknik som kan ses i National Geographic-fotografen Sam Abells bild Cowboys Branding Cattle, Montana.
Foto av Sam Abell, National Geographic
Vid första anblicken verkar det som en vanlig bild av vissa ranchägare i västra USA, men anledningen till att det ser så perfekt ut är att allt i det är mästerligt sammansatt. Alla element samlas för att bilda en komplett bild som fungerar i förgrunden, ämnet och bakgrundsnivån. Det inbjuder betraktaren att dröja kvar, inte bara på kalven som märks utan också på cowboysna som slingrar nötkreatur bakom dem och ryttaren på sin häst i bakgrunden. Även den röda hinken hjälper till att ge en känsla av handling och mysterium till bilden, men det som får den här bilden att fungera så bra är hur var och en av elementen är sammansatt, inte bara på makronivå utan också på mikronivå. Varje människas huvuden och axlar ligger över horisontlinjen, hästen i bakgrunden är perfekt inramad mellan de två ranchhänderna, och den röda hinken upptar sitt eget utrymme och överlappar inte mannens hatt eller till och med bryter igenom horisontlinjen. Detta var inte ett lyckligt skott på en miljon, utan ett som noggrant komponerades av Abell när han placerade sig mitt i handlingen, behöll de olika elementen som var komponerade i kamerans sökare och väntade tills precis rätt ögonblick när den röda hinken precis var förbi cowboyhatten för att ta skottet. Det är resultatet av en master-mikrokompositör på jobbet.
Mikrokomposition handlar om att inte bara fokusera på huvudelementen i en bild, utan också på de mindre, och att placera varje element i sitt eget utrymme, samtidigt som det hålls som en tydlig del av helheten. Medan jag verkligen inte är någon Sam Abell och förmodligen inte kunde ta bilder som hans om jag tränade i hundra år, finns det många sätt som teknikerna för mikrokomposition som används av honom och andra kan användas på även de mest vardagliga bilderna . Som en liten fallstudie är följande bild av en tulpan inte komponerad bra på makro- eller mikronivå, men den kan fungera som utgångspunkt för att illustrera hur dessa begrepp fungerar tillsammans.
Vad du ser här är en bra start men i slutändan inte en mycket tilltalande bild. Den röda tulpanen är i mitten av bilden när den ska vara åt sidan och den har en grön stjälk som skjuter ut vertikalt vilket skapar en skakande distraktion. För att fixa några av dessa problem omramade jag tulpanen med en bättre övergripande makrokomposition och resultaten, även om de inte var perfekta, är verkligen mycket bättre (se nedan).
Ur makrokänsla har bilden förbättrats, men titta på de små detaljerna så kommer du att märka flera saker som inte fungerar. Tulpan själv har inte längre en konstig grön tillväxt på toppen men blomman sticker nu ut genom horisontlinjen och in i stålbänken i bakgrunden. Stjälkarna på vänster sida går inte riktigt till hörnet som lämnar ett konstigt tomt utrymme mellan dem och kanten på bilden. Slutligen är den gula glödlampan på höger sida avskuren. Som du kan se, trots att bilden verkar bra vid första anblicken, visar en titt på dessa kompositionselement på mikronivå en mängd problem som lätt kan fixas och skulle resultera i en mycket bättre bild.
Äntligen ett foto som fungerar! Trots att det inte är perfekt (som jag nämnde tidigare, jag är ingen Sam Abell) kan vi se hur mikrokomponeringen av fotot dramatiskt har förbättrat det jämfört med originalet. Den röda tulpanen tar nu sitt eget utrymme och bryter inte genom horisontlinjen in i bänken. Spetsarna på de gröna stjälkarna går nästan till hörnet och glödlampan på höger sida är helt intakt utan att vara avskuren alls. Allt detta var helt avsiktligt, inte resultatet av någon slumpmässig fotografisk olycka. Jag spenderade flera minuter på kompositionen och tittade på scenen från olika vinklar för att få så många element som möjligt precis där de borde vara. Resultatet av denna extra tid är en bild som är mycket bättre än bara en enkel ögonblicksbild.
Det tog lite arbete och tålamod att få det här skottet, men jag ville se till att varje arbetare var i sitt eget utrymme. Slutskottet är inte perfekt, men mycket bättre än andra jag tog, när det gäller mikrokomposition.
Att lära sig principerna bakom mikrokomposition tar tid, observation och massor av övning. Det innebär också en hel del tålamod, så om du är van att knäppa bilder med din telefon, kasta på ett filter och lite text och kasta dem upp till några sociala nätverk kan du hitta idén att mikrokomposera lite frustrerande. För ett annat exempel ta det här fotot av en solur (nedan) som verkar okej vid första anblicken, men när jag sköt den ville jag inte nöja mig med något anständigt. Det är inget särskilt fel med den övergripande kompositionen, men på mikronivå finns det flera element som behöver fixas.
Jag gillade tanken att inrama soluret med en stig och lite grönska i bakgrunden, men att studera de mindre elementen och ta en ny bild ledde till mycket bättre resultat. Detta krävde att jag inte bara flyttade mig bara några centimeter åt sidan utan också väntade cirka 15 minuter på att solen skulle röra sig över himlen så att jag kunde få bättre skuggor i bakgrunden. Jag kunde precis ha lämnat den här trädgården med den ursprungliga bilden, men nästa, som är ordentligt mikrokomponerad, är mycket bättre.
Även om denna andra bild inte är perfekt, fungerar den mycket bättre av några anledningar:
- Spetsen på pilen förblir inom banan och tränger inte in på andra bakgrundselement som stenkanterna på sidan av stigen.
- Solens båges nära sida överlappar inte den bortre sidan.
- Fläckarna på pilens bakre ände sitter i skuggan på vägen, vilket leder till en fin känsla av kontrast.
- Solens baksida överlappar inte skuggan av stenhöjden … förutom spetsen på en båge. (Ibland oavsett hur hårt du försöker kan du inte helt få allt som du vill ha det.)
Konstmästare som Sam Abell kommer ibland att sitta i timmar och vänta på att de perfekta förhållandena ska vara i linje, så att det resulterande skottet består vackert från praktiskt taget alla möjliga vinklar. Medan jag har år kvar innan jag ens hoppas kunna komma nära den nivån är det verkligen en teknik som har hjälpt mig att förbättra min egen fotografering.
Varje del av den här bilden finns inom sitt eget utrymme: musikerns huvud är placerat mellan grenarna, bänken är inne i dammen och till och med hundens huvud överlappar inte bänken.
Om jag var tvungen att destillera mina råd om mikrokomposition ner till bara en enkel fras, skulle jag upprepa en sak jag nämnde tidigare - ha tålamod. Ta dig tid när du förbereder ett skott. Tänk på alla element i ramen, inte bara ditt motiv och ljuset. Fråga dig själv om det finns en annan vinkel, en annan position eller till och med en annan brännvidd som du kan använda för att få de olika elementen i fotot, från major till minor, att alla arbetar tillsammans. Du behöver inte en snygg kamera eller dyr utrustning för att lära dig mikrokomposition, men när du börjar få tag på det kommer du att se en dramatisk ökning av kvaliteten på dina bilder.
Har du tyckte att begreppet mikrokomposition är användbart i din egen fotografering? Vilka andra tips och tricks har du i ärmen när det gäller att komponera tilltalande bilder? Dela dina tankar i kommentarerna nedan, och om du har några exempel som vi kan lära av kan du gärna dela dina foton också!