Det kanske viktigaste vi alla kommer att göra på våra fotografiska resor är att hitta och definiera vår egen unika visuella stil. Om du vill bli en bättre fotograf är det en resa du också måste ta. Visuell stil är det som skiljer var och en från andra fotografer. Det är hur vi väljer att titta på världen och presentera den i våra foton.
Med tillräckligt med tid och övning kan nästan vem som helst lära sig att ta ett väl exponerat och komponerat foto. Men ingen undervisning hjälper dig att hitta din unika stil. Det är en resa som kan och kommer att ta år. Det kommer att förändras och förfina sig om och om igen. Känner inte att du bara vill vänta tills din stil utvecklas. Det finns sätt att börja finjustera din vision idag.
Börja med vad
Det är sant - stil är inte vad du skjuter, utan hur du skjuter det. Att lära dig vad du vill skjuta kommer dock långt att upptäcka hur du vill skjuta det. Så sätt dig ner nu, ta en penna och ett papper. Fortsätt, ta en sekund och ta tag i dem.
Ställ dig själv frågan "Vad vill jag skjuta?" Ta några minuter att tänka på det och rätta ner ett ärligt svar. Är det bröllop, landskap, reklam, journalistik? Förstå att det du kanske vill skjuta lätt kan förändras över tiden. Under ett tag trodde jag att jag ville skjuta landskap, men det har så småningom förändrats till kommersiell livsstil.
Oavsett vad det är, låt dig aldrig tänka: "Jag kommer aldrig att kunna göra det." Om du tror på dig själv tillräckligt och du arbetar dag in och dag ut för att få det att hända kan du bli den fotograf du vill vara. Tvivla aldrig på det.
Fråga dig själv varför
Har du fortfarande din penna och papper? Fråga dig själv nästa gång, "Varför vill jag skjuta det här?" Om ditt mål är att ta del av bröllopsfotografering, vad tycker du om det? Fångar det de hjärtvärmande stunderna på någons mycket speciella dag? Skrattet och firandet bland familj och vänner? Se till att du vet vad bröllopsfotografering innebär. Om du tillbringar 6 till 10 timmar på dina fötter och hanterar en mängd olika ständigt förändrade ljusscenarier inte låter tilltalande för dig, är chansen att bröllop inte är det du vill skjuta.
Vad händer om landskap är det du vill skjuta? Är det de majestätiska topparna och svällningarna i ett intervall som lockar dig? Den kröna solnedgången längs horisonten? Är du beredd att vandra och resa under ofta stränga förhållanden för att få dessa bilder?
När du kan svara på vad du vill fotografera och varför du vill, är du på väg mot att förfina en stil.
Hitta inspiration och sök råd
Jag är säker på att alla har några favoritfotografer vars verk de verkligen beundrar. Men skjuter de vad du vill skjuta? Om inte, hitta några som är det. Studera deras arbete. Försök att analysera deras bilder och exakt vad du tycker om dem; antingen belysningen, känslorna, färgbearbetningen eller en av tusentals andra variabler.
Hitta lokala fotografer du beundrar och var inte rädd för att nå ut till dem och ställa frågor eller bara ta kaffe och prata. Hej, de kanske inte alltid har tid, men ibland har du tur och kan hitta en bra lokal mentor. Jag skulle inte vara där jag är idag om jag inte ställer så många frågor och når ut till fotografer jag beundrar. Du kan göra detsamma.
Om du kan svara på vad och varför dina fotografiska mål kommer du närmare att utveckla din egen visuella stil. Vet att det kommer att ta lång tid och mycket hårt arbete, men om du är ihärdig och bestämd kommer du snart hitta dig själv att titta på och skjuta världen med din egen personliga stil.