I början av 90-talet var jag bara ett barn och jag minns att jag såg ett VHS-band om fotograferingsbelysning med den stora Dean Collins. Jag blev verkligen förvånad över hur saker och ting var ordnade i studion och hur han placerade ljuset. Detta var magiskt för mig och Dean Collins var trollkarlen.
Jag tittade på det om och om igen och försökte hitta de små knep som låg bakom allt han gjorde. Sedan den dagen, varje gång jag ser en bild, försöker jag förstå hur det gjordes och hur ljuset placerades, ljusets kvalitet, reflektioner och skuggor som det kastar. Vad jag har lärt mig på vägen är att många av de kommersiella bilderna du ser är gjorda med några riktigt enkla belysningsinställningar, och inte i de stora studiorna med de stora produktionsuppsättningarna som du kan tänka dig.
Nästa bild är ett exempel.
Den här bilden kan se ut som en komplicerad och avancerad belysning, men i själva verket var de enda ljuskällorna som användes här helt enkelt en surfplatta och en smartphone.
Detta är en typisk ljusmålningsbild där kameran placeras på ett stativ och bilden tas med ISO 50, f / 5.6 och en exponeringstid på 4 sekunder. Jag använde den lägsta ISO så att jag kunde göra bilden så ren och ljudlös som möjligt. F / 5.6 var den valda bländaren som gav mig den skärpedjupeffekt jag letade efter, och efter ett par testbilder insåg jag att 4 sekunder var rätt exponeringstid för det ljus jag använde. Det gav mig också en bekväm tidsram där jag kunde flytta ljuset runt och skapa önskad effekt. En infraröd avtryckare användes för att undvika att röra vid kameran och hålla den så stabil som möjligt.
Ljusmålning är en teknik som jag använder mycket i mitt arbete. Jag brukade göra det mest med små lyktor och ledde ljuspaneler, men jag insåg att en surfplattans skärmbelysning och en smarttelefonkamera-ledd ljus är fantastiska verktyg att använda som ljuskällor i denna typ av bilder. Det finns några appar som kan hjälpa till att kontrollera vad som visas på skärmen och förvandla din enhet till en genomsnittlig ljusmålningsmaskin, men du behöver dem inte riktigt.
Vad jag har gjort är att skapa mina egna masker i Photoshop som jag har i min iPad Mini Retinas kamerarulle att använda när jag behöver. Här är några exempel på masker jag har skapat.
Dessa masker kontrollerar formen och färgen på skärmen och ljusstyrkan kan enkelt kontrolleras i enhetens skärmdefinitioner.
Jag tog några avläsningar med en färgmätare. IPad-skärmen är cirka 5500 k och iPhone-kamerans LED-lampa är cirka 6500 k, så det är enkelt att justera kameran så att den matchar ljuskällans färgtemperatur eller använda olika färger på enhetens bildskärm för att skapa färgeffekter i bilden.
Ljuset från dessa skärmar är vanligtvis mjukt; du kan göra det ännu mjukare med lite spårpapper framför skärmen och du kan styra spridningen av ljus med några svarta kortflaggor.
I det här fallet höll jag enheten för hand och flyttade runt den, men du kan köpa billiga surfplattor och telefonhållare med ¼ ”trådkontakter som kan monteras på stativ, magiska armar eller till och med handtag som gör det lättare att hålla.
Den här bilden kunde ha gjorts med endast en exponering, men jag bestämde mig för att ta den lite längre med en komposition av tre bilder med tre olika typer av ljus.
Den första bilden (ovan) skapades med perfekt ljus på kniven och gaffeln, med iPad placerad i en vinkel och med en vit skärm för en fin ljusreflektion.
Den andra bilden (nedan) har det perfekta ljuset på biffen, chili och svamp, med en rund blekt mask på iPad-skärmen.
Den tredje bilden (nedan) ger en vinjetteffekt och lite dramatiskt ljus med iPhone-LED-lampan som är ett mycket hårdare (mindre) ljus och därför kastar hårdare skuggor.
Nu är det bara att komponera den slutliga bilden i Photoshop med det bästa som alla dessa bilder har att erbjuda.
Tanken här är att stapla de tre bilderna och använda lagermasker för att visa de goda ljusfläckarna och dölja de dåliga. Här är en närmare titt på lagren med tillhörande masker för var och en.
Dessa ljus- och kompositionstekniker är inte helt nya. Detta gjordes långt innan Photoshop och digital fotografering fanns. Film med flera exponeringar eller maskeringstekniker i mörkerrum användes med liknande effekter för länge sedan. Numera är det bara mycket lättare med den digitala adventen, men faktum är att grunderna och referenserna fortfarande finns där, och att förstå detta ger dig rätt väg att bli en bättre fotograf.
Har du provat den här tekniken tidigare? Ge det en chans och skicka kommentarer eller frågor du har nedan.