Förstå naturligt ljus Del 1: Ljuskvalitet

Ljus har olika kvaliteter, och genom att förstå dessa skillnader och använda dem till din fördel kan du bli en bättre bildtillverkare. Från min synpunkt är det bästa stället att börja förbättra din förmåga att arbeta med ljus genom att lära sig dess mest grundläggande form, som är naturligt ljus.

Därför är den här artikeln den första i en serie som fokuserar på att förstå hur man arbetar med naturligt ljus. Vi ska:

Utforska skillnaden mellan hård (hård) och mjuk belysning och var och en av deras fördelar och nackdelar.
Förstå hur man använder färg för att betjäna den visuella historien vi vill skildra.
Lär dig hur ljusets riktning och intensitet påverkar den slutliga bilden.

Även om du är en studiofotograf som vill jobba uteslutande med strober och blixt är den här artikeln avgörande för dig. Om du lyckas förstå hur man arbetar med naturligt ljus kan denna kunskap senare tillämpas på alla genrer eller fotograferingsstilar. Som porträttfotograf, i min förklaring och exempel, kommer jag att fokusera på att arbeta med naturligt ljus i porträtt. Men som sagt, när du förstår konceptet kan detta tillämpas på alla genrer eller ämnen.

George Eastman, den amerikanska entreprenören som grundade Kodak (och som förmodligen visste en sak eller två om fotografering), sa: ”Omfamna ljuset. Beundra det. Älskar det. Men framför allt vet ljus. Vet det för allt du är värt, och du vet nyckeln till fotografering. ”

Vad tror du att Mr. Eastman menade med ”vet ljus. Vet det för allt du är värt. ”? Ur min synvinkel menade han att som fotografer är ljus vårt råmaterial. Det är som brev till författaren och anteckningar till musiken, och som fotografer måste vi förstå hur detta råmaterial fungerar och beter sig under olika förhållanden.

Ljuskvalitet - Förstå hårt och mjukt ljus

I detta första kapitel kommer vi att:

Förstå skillnaderna mellan mjukt och hårt (eller hårt) ljus.
Utforska konceptet "Bra ljus" kontra "Dåligt ljus."
Lär dig om vanliga utmaningar när du arbetar med naturligt ljus och hur du kan övervinna dem.
Föreslå övningar som du kan använda för att öva på de förklarade begreppen och teknikerna.

Mjuk belysning

Mjukt ljus kännetecknas av låga nivåer av ljus, brist på skuggor, en liten och mild skillnad mellan mörka och ljusa områden.

Mjuk belysningssituation kännetecknas av bristen på skuggor och (som du kan se på den här bilden), kalla nyanser under molnigt väder, som passar gröna och blåa i denna situation.

När händer det? Beror på vädret och din plats på jorden (det kommer inte att hända på nordpolen under vintern), men du kommer vanligtvis att stöta på en mjuk belysningssituation, vid dagens kanter (även kallad Golden Hours), strax efter soluppgång och strax före solnedgången (hur mycket tid före och efter beror igen på din plats). Förutom dagens kanter kan du hitta mjuka ljusförhållanden under en molnig eller mulen himmel.

Utmaningar: Mjukt ljus passar inte för varje porträtt, det beror allt på vad du vill framkalla (när det gäller känslor och humör) i din bild, som jag kommer att beskriva senare. En annan fråga är ljusnivån, som kan vara för låg. Så det är mycket viktigt att du är uppmärksam på din slutartid och ökar den manuellt för att undvika suddighet.

Hård / hård belysning

Hårt ljus kännetecknas av starka ljusnivåer, långa och djupa skuggor, en stor skillnad mellan mörka och ljusa områden (högt dynamiskt område). På grund av kontrasten kommer starkt ljus att stärka den aktuella situationen på fältet, när det gäller färg. Mättade och rika färger kommer att verka ännu mer intensiva och tråkiga färger verkar ännu mer.

I hårt ljus är det en enorm kontrast mellan de mörka och ljusa områdena i bilden och detaljerna kan bli för ljusa eller för mörka - men det här är helt bra!

När har du hårt ljus? Det beror också på vädret och platsen, men vanligtvis kan du stöta på svåra belysningssituationer under dagen, ungefär två timmar efter soluppgången, tills en timme före solnedgången (mitt på dagen).

Utmaningar: det största problemet med den hårda belysningen är den stora skillnaden mellan de mörka och ljusa områdena (även känd som kontrast). I motsats till våra sofistikerade ögon klarar kameran (fortfarande) inte av denna skillnad. Så resultatet blir förlusten av detaljer i din bild, eftersom de blir för ljusa eller för mörka. Du kan till exempel få en stor exponering för ditt ämne medan du tappar detaljer i bakgrunden eller vice versa.

Vissa fotografer tror felaktigt att detta tillstånd (förlust av detaljer) beror på ett fel som de gjorde när de använde kameran. Så det första steget till lösningen är att förstå problemet. Om du fotograferar under hårt ljus är det förlorade detaljerna något du inte kan ändra (om du inte använder blixt eller efterbearbetar bilden), eftersom det beror på kontrasten mellan det mörka och det ljusa området. Så att ändra bländare, slutare eller ISO hjälper inte att korrigera det.

"Konstnärens kallelse är att skicka ljus in i människans hjärta." - Robert Schumann

Glöm “bra” belysning

På grund av de utmaningar jag har nämnt undviker de flesta fotografer att fotografera under hårda ljusförhållanden. De föredrar att arbeta under mjuk belysning, som vanligtvis kallas mer tilltalande för ögonen. Det är dock inte alltid rätt val för ditt porträtt.

Den dagen på Havannas gator var extremt het. Så jag använde det hårda ljuset för att framkalla den känslan.

Saken att komma ihåg är att du vill matcha ljuset till den visuella historien du vill att porträttet ska berätta. Som vi just lärde oss har varje ljusförhållande sina egna kvaliteter och egenskaper. Även om det mjuka ljuset från en solnedgång kan vara bäst för ett romantiskt pars fotografering, kan det vara mindre lämpligt för ett porträtt av en hårt arbetande man utomhus. Låt oss sluta använda begreppen bra och dålig belysning och börja tänka i termer av mer lämplig eller mindre lämplig belysning.

Planera

För att arbeta under de mest lämpliga ljusförhållandena bör du planera för det istället för att bara önska det. Kontrollera väderprognosen samt soluppgången och solnedgången. Om du till exempel behöver mjuk belysning för ditt projekt bör du veta exakt var du ska vara och vad du ska göra runt soluppgång och solnedgång varje dag. Slösa inte ens en minut på att sova när det finns lämpligt ljus där ute.

1. Matcha tiden på dagen till önskat humör - Du bör välja den lämpligaste tiden att gå ut och arbeta, enligt dina önskade resultat.

2. Matcha den visuella berättelsen till givna ljusförhållanden - Jag väljer ofta den visuella berättelsen enligt det tillgängliga ljuset som jag får på plats.

Flexibilitet

Ibland, även med noggrann planering, förändras vädret och det gör också det naturliga ljusförhållandet. Det var vad som hände med mig när jag arbetade med ett uppdrag i södra Thailand. På en plats som är känd för orörda stränder och vykortliknande öar bestämde den mäktiga monsunen att göra ett utseende och visa alla vem som är chef. Först var jag rädd för att jag inte skulle kunna ge bilderna jag tänkte på min redaktör.

Men jag vet en sak säkert: du kan inte slåss mot ljuset. Så jag ändrade mina planer och gick till den lilla byn Chao Leh (Sea Zigenare). Detta besök (som till slut blev ett sjuårigt projekt) gjorde det möjligt för mig att upptäcka en annan, mycket mindre turistisk sida av området. Jag upptäckte en berättelse om ett kämpande samhälle av havsdrivare, som aldrig återhämtade sig helt efter tsunamin 2004.

Chao Leh (Sea Gypsies) gemenskap i södra Thailand. Det stormiga vädret med sitt mjuka, låga, blåfärgade ljus gav bilderna en känsla av "kall vinter", vilket passade perfekt till den känsla jag ville väcka i den historien.

Några dagar senare gav molnen plats för solen och jag var tillbaka till min ursprungliga skjutlista. När jag skickade bilderna tillbaka till min redaktör var hon glad över den nya riktningen och bestämde sig för att köra en fullständig historia om denna gemenskap.

"Det som gör fotografering till en konstig uppfinning är att dess primära råvaror är ljus och tid." - John Berger

Sammanfattningsvis, begränsa dig inte till att arbeta uteslutande under mjukt ljus, eftersom både hårt och mjukt ljus ger stora utmaningar och möjligheter. Som visuell berättare ska du alltid försöka matcha historien du försöker berätta, till det ljus du använder, för att få den visuella historien till dina tittare. Nyckelelementet är planering, med lite flexibilitet och lite utrymme för serendipity.

Öva på att arbeta med ljuskvalitet

Övning # 1 - använda överexponeringskompensation när du arbetar i ett hårt ljusförhållande.

Tid: En solig eftermiddag.
Plats: Varje utomhusplats - från din bakgård till den lokala parken.
Steg ett: Placera din favoritmodell (det kan vara en vän, en familjemedlem, din partner eller en älskad hund) under middagssolen.
Steg två: Ta en stund för att förstå hur ljuset belyser motivets ansikte. Ser du den höga kontrasten mellan mörka och ljusa områden (upplyst panna kontra mörka ögon)?
Steg tre: Arbeta i bländarprioritetsläge (A i Nikon och AV i Canon) och använd exponeringskompensation (överexponering) tills du lyckas få mer ljus i motivets ögon. Var inte panik, eftersom du förmodligen kommer att bränna ut (förlora detaljer) bakgrunden och delar av motivets ansikte. Det är okej. Denna övning handlar om att kunna sluta granska dina bilder genom histogramverktyget och markera varningar och börja tänka i termer av historien, och om den historien fungerar eller inte.

Hårt ljus hjälpte mig att skapa en känsla av "grovhet" i detta porträtt, som jag kände som stöder den visuella historien jag ville berätta.

Övning 2 - växla till svartvitt när du arbetar under mjuka ljusförhållanden.

Tid: En molnig dag eller kanterna på dagen.
Plats: Varje utomhusplats - från din bakgård till den lokala parken.
Steg ett: Närma dig en främling och be hans eller hennes tillstånd för ett porträtt. Kanske kan du skicka den slutliga bilden via e-post som ett tecken på uppskattning.
Steg två: Byt till svartvitt läge, som är svartvitt fotografi (under Bildstil i Canon och Bildkontroll i Nikon).
Steg tre: Ta ett närbildporträtt (endast torso och ansikte). Lägg märke till hur ljuset gradvis belyser motivets ansikte och skapar mjuka fickor med skuggor som väcker djup.