Jag jobbar med många människor som just börjat fotografera. Människor som vill gå ur autoläge och gå vidare till något mer. Och de visar mig sina bilder och frågar: "Vad kan jag göra bättre?"
Jag har börjat lägga märke till ett mönster i många av de bilder jag har sett från nya fotoentusiaster. Det är inte absolut, men det är vanligt att jag skriver här idag och erbjuder detta råd: Kom närmare.
Här är mönstret jag ser när jag ber nya fotografer att fotografera något av intresse. Jag illustrerar flödet med foton som de flesta studenter börjar med.
Först hittar de något intressant, som denna mossa på en trädstam. De tycker att det är annorlunda och de som inte har besökt Washington kommenterar ofta de olika mossvarianterna vi har här. Om vi bara kunde exportera den för guld.
Bilden ovan är vad jag ser mycket av. Det är inte hemskt, men det är inte vad skytten verkligen ville fånga. De ser mossan, de ser trädet och de tar bara ett skott, från cirka fyra meter bort och zoomade ut. Men bilden ger bakgrunden och det finns inget speciellt. De rynkar ofta pannan mot kameran vid denna tidpunkt. Vänd dig sedan till mig med den där pannan, dra på axlarna och leta efter råd. "Kom närmare." De suckar igen och tar ett steg in.
Mossan blir större men de klagar över distraktionen hos personen på trottoaren i bakgrunden. Mer rynka pannan. "Kom närmare." Ytterligare ett steg rakt framåt (mossa är verkligen coolt).
Rakt på. De är lite förvånade över att deras kamera kan ta en bild så nära, för att vara ärlig. Vissa, som tar upp temat, kommer att ta saker ännu närmare men för det mesta tillåter inte kombinationen lins och kamera inte fokus på det området. Vid den här tiden har de en nära bild men allt är i fokus och det finns inget djup i bilden. De är fortfarande inte nöjda, men kommer dit (åtminstone är trottoaren inte synlig!).
Vid denna tidpunkt tar vi ännu ett slag. Jag får dem att flytta åt sidan. För att prova en annan vinkel. Vid det här laget är de fortfarande inte säkra på att jag är förnuftig och det här är lika med kursen. Kanske finns det en magisk knapp på deras kamera som gör vackra bilder? "Nej", svarar jag, "men det är faktiskt goda nyheter."
Nu höjer ögonbrynen lite. Det finns intresse för bilden. Lite vinkel har tillkommit lite djup (även vid f / 9) och mossan börjar bli intressant. De vet vad som händer nu om de vänder sig till mig och frågar, så de frågar preliminärt "närmare?" "Japp. Och zooma in bara lite. ”
"Oh wow," hörs ofta vid denna tidpunkt. De visste inte att deras kamera kunde ta ett foto med ett tydligt motiv och inga distraktioner. De kunde komma lite närmare än när de fortsatte och de har nu en kontaktpunkt. Men bländaren är fortfarande inställd på f / 9 och ger mycket mossa. Så jag får dem att sänka bländaren så långt det går (medan du fortfarande tittar igenom sökaren eftersom det är bra att lära sig att justera inställningar medan du tittar i sökaren om du har en).
Nu vid f / 5,6 i detta fall är fokuspunkten begränsad och de har en intressant bild. Kommer det att göra omslaget till National Geographic? Inte troligt. Men jag har förstått att människor lär sig i babysteg och det här är en stor för de flesta; inser att det finns mer att fotografera än vidvyn, med en vidvinkelobjektiv, fyra fot bak.
Om du börjar ska du upprepa mantrat för dig själv nästa gång du har ett motiv framför dig och pannar mot kamerans visning av en genomsnittlig bild.
Kom närmare.