En stor del av ditt jobb som fotograf är att få människor att pausa och dröja kvar vid ett fotografi. Ibland kan det vara ett fantastiskt upplyst porträtt eller kanske ett episkt landskap. Men om du är som jag bor du mer än troligtvis inte i ett område som ger dig majestätiska bilder dagligen, och du har sannolikt inte en fullständig studiouppsättning. Så du måste hitta inspiration runt dig, i den dagliga slipningen, vilket inte alltid är uppenbart.
Albrect Dürer, den mästerliga reformatörens målare och gravyr, sa: ”Naturen håller det vackra, för konstnären som har insikten att extrahera det. Således ligger skönhet även i ödmjuka, kanske fula saker, och idealet, som kringgår eller förbättrar naturen, kanske inte är riktigt vackert i slutändan. ” Hans studier, som The Great Piece of Turf, är bra exempel på detta koncept.
Även om du bor i en betongjungel eller i förorterna till gallerian finns det någon form av natur runt dig. Och i naturen ligger förmågan och potentialen för oändlig kreativitet. Naturen kan vara träd, blommor och växter för dig, men det är också i ogräset, förfallet eller i de fula, försummade bitarna längs vägen.
Den andra delen av denna sanning om skönhet i ful är denna - vi dras till ofullkomlighet och fascineras av den, den är mänsklig natur. Tänk på det - det sista fotot som fångade din uppmärksamhet, var det en Photoshoppad modell med felfri hud i en tidningsannons, eller var det ett sidobelyst porträtt av en äldre man med ett grizzled skägg och upplevelse etsad i hans ansikte? De mer intressanta sakerna i livet är vanligtvis de ofullkomliga. Vi ansluter mer till verkligheten, inte perfekt perfektion. Så denna sökning efter intressanta, övertygande bilder på fula kan vända dig mot de försummade och förlorade platserna, där förfall och rost löper.
I din sökning efter skönhet i fulhet, försök att ändra tankesätt och titta förbi det uppenbara ämnet.
Ett bra sätt att börja är att ta en promenad runt där du bor eller där du arbetar. Alla bilder i det här inlägget togs antingen på en 5-minuters promenad runt grannskapet eller en 15-minuters promenad runt campus där jag undervisar. Målet är att tänka på vad som kan vara ett intressant foto. Du kan enkelt göra detta med din smartphone, som ett sätt att aktivt arbeta med fotografering när som helst.
Om du har svårt att komma igång, tänk på följande:
Titta ner och titta noga
Mycket av förfallet och ofullkomligheten ligger vid dina fötter eller vid sakerna. Skalande färg, rostande gångjärn, gräs och löv - allt kan göra övertygande bilder, lika eller ännu mer än rosor eller vackra blommor. Du måste sakta ner och titta snabbt på de saker du normalt går förbi.
Skjut hårt
Har du turen att ha en makrolins? Använd den. Ingen sådan lycka? Experimentera med dina linser och hitta det minimala brännvidd som fungerar för dig. Även utan makro eller nära fokus, tänk på att ta en kvalitetsbild (ISO, upplösning etc.) som du kan beskära på senare. Och om du gör det som en kreativ övning, kom ihåg att din smartphone har ett otroligt makro på den - den kommer att fokusera tum bort från ditt motiv. Fult fungerar ofta bäst som ett ämne i små detaljer snarare än stora, breda bilder.
Gå för kontrast
Du letar inte bara efter tonkontrast, utan kontrast är ett magiskt fotostick. Kontrasterande texturer? Kolla upp. Kontrasterande färger? Kolla upp.
Textur, konsistens, konsistens. Det är verkligen din bästa vän i sökandet efter intressanta bilder i inte så vackra inställningar.
Tänk djupare
Underskatta inte kraften i symboliken. Du vet intuitivt att det finns inneboende teman för ensamhet, isolering eller försummelse i en kraftfull skarp bild av något fult. Det finns en enorm fascination i det nuvarande samhället med att fotografera övergivna utrymmen och områden som har glömts bort. Dessa bilder resonerar hos människor. Alternativt finns det ett hopp som inträffar när du ser en liten blom som kommer ut ur en hög med spillror. Kom ihåg kraften i ett enkelt visuellt.
Kom ihåg det ultimata motivet inom fotografering - ljus.
Vanliga föremål kan förvandlas genom din användning av ljus. När du hittar ett föremål att skjuta, cirkla runt det och se om du har ljusaxlar som strömmar in, eller om det är dimmigt diffust ljus för att ge en stämning. Kom bara ihåg att om du skjuter på middagstid med en hård direkt sol, är det en bra tid att gå mot de skuggade områdena.
I slutändan kommer du att upptäcka att genom att koncentrera dig på att hitta intressanta bilder i ogräs och rännor kommer det faktiskt att hjälpa dig också i dina andra fotografiprojekt. Genom att bara dokumentera de perfekta, perfekta stunderna i livet missar du hela historien. Nästa gång du skjuter ett bröllop eller ett barns födelsedagsfest är du bättre beredd att fånga de oplanerade, ofullkomliga ögonblicken. Dessa bilder kommer att bli de som pratas om och skrattas över i många år framöver.