Av Sean Ogle.
HDR-fotografering har fått lite dåligt rykte, helt enkelt för att så många människor inte vet hur eller när de ska använda den.
Det påminner mig om mina första erfarenheter av att använda Photoshop på gymnasiet. Det enda jag visste hur man gjorde var att öppna ett foto, gå till filtren och skapa surrealistiska, knappt igenkännliga bilder.
Det är vad jag ser många fotografer göra med HDR idag. De öppnar upp Photomatix eller HDR Efex Pro och börjar göra foton som ser alltför bearbetade, alltför mättade och i princip bara färdiga.
Visst, det finns människor som gillar det här utseendet, men dessa foton överskuggar de verkliga fördelarna som HDR kan ge till bordet.
Mina favoritfoton är de som ser nästan för verkliga ut. Du kan se att de har redigerats, men du är inte helt säker på hur.
Med detta sagt är den mest praktiska användningen av HDR när du försöker skapa en mer realistisk skildring av vad ditt öga faktiskt ser i en viss scen.
Det här kan vara en landskapsfotograf som försöker fånga den perfekta solnedgången över ett hav, eller kanske en fastighetsmäklare som försöker visa exakt inredningen i ett hem.
Detta skott av från Jersey Shore är ett bra exempel på det:
Utan HDR kan jag inte få detaljerna i förgrunden samtidigt som jag tar fram himmelens färger.
Det som är viktigt här är att den genomsnittliga personen inte skulle kunna berätta att det här var en HDR-bild.
Så vad är några av de viktigaste komponenterna för att göra en realistisk HDR-bild?
Låt oss ta en titt.
Ta det lugnt på mättnaden
Detta är ett av de enklaste misstagen att göra med HDR. Vi brukar dras mot ljusa och livfulla färger, men vid redigering kan även små justeringar ha mycket betydande effekter.
Hade jag inte rört mättnaden med bilden ovan skulle det se ut som en stor orange röra efter den första HDR-behandlingen.
Detta är särskilt viktigt att tänka på om du skjuter utomhus i gräsbevuxen park eller skogsområde. Grönt och gult är de svåraste färgerna för att reproducera exakt när du gör HDR, och hemligheten med att få dem rätt är att avsevärt minska mättnaden.
HDR användes i detta fall för att få fram detaljerna i molnen, som personligen var extremt dramatiska. Mättnaden nekades dock ner till -35% i HDR Efex Pro för att skapa den här bilden. Utan att göra det såg det gröna helt orealistiskt och förgrunden fångade inte exakt de höga ökenomgivningarna.
Använd ett stativ
Ja, detta är ett HDR 101-tips, men det är oerhört viktigt. När du går till realism vill du att saker ska se så skarpa och rena som möjligt. Medan den senaste programvaran faktiskt gör ett överraskande bra jobb med att korrigera för mindre skiftningar i bilder på grund av kameraskakningar eller en handhållen serie parenteser, är den fortfarande inte perfekt och kan göra att saker ser lite suddiga ut.
Det största försäljningsargumentet för en realistisk bild är att det är tydlighet och detta kommer att fungera mot dig om du inte är försiktig.
Gör medvetet justeringar av "struktur"
Detta är kanske den största hemligheten mot att få realistiska HDR-bilder. Dina ögon kan se mycket mer detaljer än vad ett foto kan fånga. Genom att mycket sparsamt justera strukturinställningen (eller balansen mellan HDR "styrka" och "utjämning" i Photomatix) kan du få fram tillräckligt med "pop" för att göra det som annars kan vara en tråkig bild verkar mycket mer verklighetstrogen.
Använd aldrig några inställningar eller förinställningar som är märkta "stark", "grungy", "accentuerad", "kornig" eller något liknande. Dessa är ganska mycket en död giveaway att ditt foto kommer att se falskt ut. För många amatörfotografer är det dessa effekter som får ett foto att se "coolt ut", men om du går för realism är det här deal breakers.
Men som de flesta aspekter av HDR kan strukturen mycket lätt överdrivas.
Var uppmärksam på ditt histogram
Det naturliga ögat har ett mycket högre dynamiskt omfång än en kamerasensor, och på grund av detta, om dina fästen inte fångar hela ljusområdet, kan du hitta dig själv med en bild som inte är helt som du kommer ihåg en scen tittar.
Så mycket som möjligt vill du att dina underexponerade bilder hela vägen till vänster och dina överexponerade bilder hela vägen till höger i ditt histogram. Du kan behöva ta mer än tre bilder för att fånga hela räckvidden.
Detta är särskilt viktigt vid fotografering av interiörer med fönster. Du vill inte att allt som är utanför ska blåses ut, så genom att se till att du har fångat hela dynamikområdet kan du skapa en mer realistisk representation av rummet och inte förlora några detaljer i fönstren.
En sista sak att tänka på
Varje skott du tar ska ha ett syfte, och när du skjuter ska du vara mycket medveten om det.
När du inte har en uppfattning om vad du vill att det slutliga resultatet ska bli kan det vara väldigt enkelt att gå överbord och avsluta med något som är mycket mer surrealistiskt än du förväntade dig.
Om du skjuter inre fastigheter, se till att du inte tappar detaljer ute. Om du fotograferar landskap lägger du extra tid på att anpassa strukturen och mättnaden.
HDR är ett av de bästa sätten att skapa fantastiska, realistiska bilder, men bara om du har disciplinen att korrekt redigera dem.
Sean Ogle är en HDR-fotograf och entreprenör. Han är specialiserad på att hjälpa människor att bygga små företag som gör att de kan göra mer av de saker de gillar att göra. Han golfar också mycket mer än den genomsnittliga personen förmodligen borde. DPS-läsare kan ta tag i hans bok 50 tips för att förbättra din HDR-fotografering gratis här.