En gästpost av Anne McKinnell
Vada genom havet av alternativ för att få dina fotografier sett online
De flesta av oss börjar med fotografering eftersom vi älskar att skapa bilder, det får oss utomhus och hjälper oss att utforska våra kreativa jag. Vi gör det för oss själva eftersom det gör oss lyckliga.
Men det finns olika sidor av fotografering som ger en annan dimension till upplevelsen: att dela bilder med andra. Det är en av de mest populära sakerna att göra på internet.
Vi gör det för att dela erfarenheter med våra familjer och vänner, få feedback från andra fotografer och attrahera kunder eller kunder.
Det finns tre steg för att göra ett stort intryck online:
1. Välja bilder till din onlineportfölj
Så du vill sätta alla dina bilder online så att alla kan se, eller hur? Det är en riktigt dålig idé. Att inte lägga dem online - den dåliga delen är att sätta *Allt* dina bilder online.
Tänk dig att du tittar på en fotografs portfölj och de har hundratals bilder. Vissa är arkitektur, andra är havslandskap, andra är porträtt, andra är fortfarande liv. Du kommer att se många av dessa. Hundratals fotografer kommer alla att smälta samman i ditt sinne eftersom de inte skiljer sig från varandra.
Låt oss å andra sidan säga att du tittar på en fotografs arbete och de har 20 bilder som alla är svarta och vita havslandskap. Han blir den "svartvita marinmålningen". Eller låt oss säga att de alla är hundporträtt. Hon blir "hundporträttkvinnan" i ditt sinne.
Det betyder inte att om du är hundporträttkvinnan kan du inte göra bilder av arkitektur. Du behöver inte välja rätt i början vilken typ av fotograf du vill bli. Välj bara ett urval av dina bilder för att visa världen just nu. Det kommer att få dig att sticka ut i människors hjärnor och du kommer att växa en större följd eftersom människor kan identifiera sig med dig.
Välj ett tema att arbeta med. Mitt första tema var havslandskap i skymningen.
Lägg märke till hur alla bilder har ett visst utseende för dem. De passar ihop som en grupp. Och det finns färre än 20. Det är vad du behöver göra.
2. Skapa ditt webbgalleri
Nu när du har en stor uppsättning bilder att dela med världen måste du välja en metod för att få dem online.
Men … var ska jag börja? Det finns så många alternativ!
Så många att jag aldrig kunde sammanfatta proffsen och nackdelarna med alla tillgängliga alternativ men jag kommer att dela det jag har lärt mig så att du kan komma igång snabbt och enkelt. Och jag kommer bara att föreslå webbplatser där dina foton säkert kommer att se bra ut (sorry Flickr som utelämnar dig)!
Det första är att bestämma vad dina mål är just nu.
- Vill du dela med din familj och vänner utan avsikt att sälja?
- Vill du dela och sälja dina bilder?
- Vill du ha en blogg där du kan dela historier med dina bilder?
- Är du redo att ha din egen webbplats med ditt eget domännamn och antingen ta dig an de tekniska aspekterna av detta eller anställa någon för att göra det?
Låt oss titta på dessa alternativ ett steg i taget.
Du vill dela med din familj och vänner utan avsikt att sälja
500px är det bästa alternativet för dig. Bilder ser helt fantastiska ut på webbplatsen och det är gratis om du laddar upp färre än 10 bilder per vecka. För bara $ 20 per år kan du ladda upp så många du vill.
Denna skärmdump är från Michael Russells sida på 500 pixlar.
Observera att du också kan sälja digitala nedladdningar på 500 pixlar. Den enda utskriftsprodukten du kan sälja är ett dukstryck med fast pris som bara inte skär det om du är intresserad av att sälja tryckprodukter.
Du vill dela och sälja
SmugMug, Redbubble, DeviantArt, Photoshelter, Photocrati, Snapfish, Twitpic, Zenfolio - alternativen är oändliga och du kan undersöka för evigt innan du kan fatta ett beslut.
Jag har provat många av dessa tjänster, vissa betalade, andra gratis, och jag kommer att berätta vilken som är super lätt, ser bra ut och är helt gratis. Det är Redbubble.
Denna skärmdump är från Jessica Jenneys sida på Redbubble.
Redbubble erbjuder många olika produkter. Jag har beställt många av dem själv och är alltid imponerad av kvaliteten. Du kan ställa in dina egna priser och Redbubble gör en liten provision från alla försäljningar. Den enda nackdelen är att du inte kan sälja digitala nedladdningar - bara produkter.
Om du vill sälja både produkter och digitala nedladdningar, ta en titt på Zenfolio.
Du vill ha en blogg där du kan dela historier eller artiklar
De två stora aktörerna inom detta område är Blogger och WordPress.
Blogger är väldigt lätt att installera och att lägga till innehåll är enkelt men det finns färre alternativ för design och anpassade funktioner än WordPress erbjuder.
WordPress har en brantare inlärningskurva men om du ska ha en blogg vill du antagligen att den ska ha en riktigt fin design och några anpassningsbara funktioner. Och det är mycket lättare att bara börja med WordPress än att försöka flytta en blogg från Blogger till WordPress senare.
Du kan starta en WordPress-blogg på wordpress.com eller starta en WordPress-blogg på din egen webbplats med WordPress.org.
Slutsatsen är att Blogger är ett bättre alternativ om du vill att din blogg ska vara super enkel att konfigurera och lägga till innehåll och du inte behöver mycket klockor och visselpipor. WordPress är ett bättre alternativ om du vill ha mer avancerade funktioner och anpassning.
Båda alternativen är gratis och båda har plugins som låter dig visa ditt galleri.
Du vill ha din egen webbplats
Om du redan är riktigt seriös med din fotografering och vill ha en egen webbplats med ditt eget domännamn och ha en blogg och ett galleri på samma plats, och kanske sälja produkter och reklam, gör dig redo att rulla upp ärmarna eller ta ut din plånbok! (Förmodligen lite av båda.)
Du kanske vill anställa någon annan för att skapa webbplatsen åt dig om du inte är tekniskt kunnig och allt du behöver göra är att lägga till blogginlägg och nya bilder.
Om du vill ta det på dig själv måste du välja en webbhotell, köpa ett domännamn (dittnamn.com) och ett webbhotellpaket. Om du vill blogga måste du installera WordPress och hitta ett tema du älskar och installera det.
Därefter måste du välja en metod för att visa ditt bildgalleri:
- om du bara vill visa ditt galleri utan att sälja och inte har en blogg, kolla in jAlbum. Jag har använt det på ett antal webbplatser och tyckte att det var enkelt att använda, det ser bra ut och det är gratis;
- om du har en blogg och bara vill visa dina bilder utan att sälja, kan du använda ett WordPress-plugin som NextGEN eller Lightbox;
- om du har en blogg och också vill sälja bilder från ditt galleri och har samma design för båda, bör du kolla in en premiumtjänst som SmugMug, Photocrati eller Photoshelter.
Att skapa din egen webbplats är ett enormt ämne, så om du ska gräva i det har du lite forskning att göra.
Denna skärmdump är från Ken Kamineskys webbplats byggd med Photoshelter.
För min egen webbplats använder jag WordPress med ett tema från Graph Paper Press och Photoshelter för mitt galleri.
3. Bygg din publik via sociala medier
Om du vill marknadsföra din fotografering bortom din familj och vänner bör du börja bygga din publik direkt. Att använda sociala medier är det bästa och snabbaste sättet att hitta människor som älskar att titta på dina bilder och kan bli kunder eller kunder i framtiden. De kommer också att vara din marknadsavdelning genom att hjälpa till att sprida ordet om din fotografering.
Det finns så många olika sociala nätverk där ute. Återigen är det en inlärningskurva bara för att ta reda på vilka som fungerar bäst för dig och hur du ska använda dem. Så låt mig ge dig en snabb primer på de fem sociala nätverk som har fungerat bäst för mig.
Twitter är mitt favorit sociala nätverk och det första jag startade. En “tweet” har högst 140 tecken så det är snabbt att söka igenom mycket information för att hitta det du är intresserad av.
De flesta fotografer publicerar länkar till sina bilder och deras blogginlägg. Om du är intresserad klickar du, om inte går du vidare.
Om du vill öka din publik på Twitter är det viktigt att marknadsföra andra människors arbete såväl som ditt eget.
Google+
Google+ är det sociala nätverket som designades för fotografer. På många sätt är det motsatsen till twitter eftersom människor tenderar att posta mycket långa inlägg och ha konversationer i kommentarfältet.
På grund av detta engagemang inom G + klickar folk sällan på länkar vilket gör det svårt att driva trafik till en blogg. Men om du lägger hela ditt blogginlägg på G + kan du få mer interaktion och kommentarer där än vad du gör på din blogg.
Denna skärmdump är från Jon Cornforths sida på Google+.
StumbleUpon
StumbleUpon är lite som att kasta tärningarna. Du har ingen aning om vad den ska landa på men det kommer att bli något intressant för dig. Tanken är att du följer människor som har liknande intressen och när du "snubblar" ser du de sidor som de gillar. Eller så kan du snubbla vissa ämnen som fotografering eller resor.
Skillnaden här är att du inte ska snubbla dina egna länkar och du blir straffad om du gör det för ofta. Det är verkligen bättre att sätta en StumbleUpon-knapp på din webbplats eller blogg och hoppas att andra snubblar på den. När de gör det kommer du att få en enorm stigning i trafiken.
Gillar du skrotbokning eller att samla in saker? Detta sociala nätverk är det som passar dig.
På Pinterest har du brädor där du fäster grupper av bilder du gillar, precis som att fästa en bild som du skär ut ur en tidning på en korkbräda. Det är ett utmärkt ställe att samla in bilder som inspirerar dig, eller platser du vill åka eller vad du än är intresserad av.
Denna skärmdump är från Deborah Sandidges sida på Pinterest.
När du följer någon ser du bilderna de fäster på deras brädor. Om du gillar en bild och vill lägga till den i din samling, fäster du den helt enkelt på ett av dina brädor. Du kan också fästa dina egna bilder och personer som följer dig kommer att se dem.
Jag hatar att säga det men jag får mycket trafik från Facebook och det skulle vara vårdslöst av mig att utesluta det. Även om det är det svåraste, förvirrande, frustrerande och ibland direkt dumma systemet att använda. Men för att det var först är nästan alla på det.
Tyvärr har jag inte makten att få alla att sluta använda det, så det är en av de sakerna "om du inte kan slå dem, gå med dem". Oavsett min åsikt kommer Facebook att generera trafik och hjälpa dig att bygga din publik.
Kortfattat…
Om du ännu inte har ett bildgalleri eller en blogg och du bara vill få några saker online snabbt och enkelt, börja med Redbubble. Det är gratis, lätt att använda och kommer med en stor grupp fotografer. Det är ett bra ställe att blöta på fötterna.
Anne McKinnell är en fotograf, författare och nomad som reser runt Nordamerika i en husbil som fotograferar vackra platser. Du kan läsa om hennes äventyr på hennes blogg. Hon är också författare till flera e-böcker om fotografi. Det här inlägget innehåller utdrag från hennes senaste e-bok "8 sätt att påskynda din fotografi."