Följande tips har skickats in av Phillip Kirkham, en läsare av DPS och ivrig naturfotograf - se hans egen webbplats (källan till alla fågelfoton i det här inlägget). Du kan också läsa mer om honom i slutet av hans artikel.
Hur man fotograferar fåglar
Tyvärr är juli och augusti förmodligen de värsta månaderna för den här uppgiften eftersom de flesta arter ser sämst ut just nu, och även vegetationen och livsmedelsförsörjningen är som bäst, så det är svårt att bara se fåglarna, utan att peka en lins på dem. Några användbara tips bör dock förbereda dig inför höstmånaderna när många arter äter och gömmer mat redo för de kommande långa vintermånaderna.
Kanske om jag tar dig igenom de olika stegen som jag gör när jag börjar på en typisk fågelfotograferingsutflykt: -
1. Plats, var du ska besöka och när. Om min resa ska vara en känd reserv är lite lokal kunskap innan jag ger mig ovärderlig. Vilken art kommer jag att stöta på? Finns det hudar tillgängliga och vilket sätt möter de i förhållande till solen? Hur nära ämnet kommer jag troligen att vara? Vad är väderprognosen för det område jag åker?
2. Efter punkt 1 får jag, om det inte finns någon hud tillgänglig, sätta upp en tillfällig, eller kan jag komma tillräckligt nära mitt ämne i min bil. Fordonet är ett överraskande användbart skinn, med många arter som är ganska rädda för dem. Så länge du inte gör några snabba rörelser, och jag har alltid kameran pekande ut genom fönstret innan jag närmar mig motivet. Beanbags är särskilt användbara för detta, och här är ett litet tips, fyll dem med solrosfrön, du kan alltid använda några för att locka ditt motiv ännu närmare!
3. Utrustning. Jag tar alltid mer än jag behöver, men om du har gjort en lång resa för den speciella arten finns det inget värre än att upptäcka att du har slut på batteri eller minne och inte har fått tillbaka det. Det är också viktigt att notera att för fågelfotografering behöver du oundvikligen vara mycket nära OCH ha gott om förstoring. En blå mes på 20 meter ser väldigt liten ut, även med en 800 mm lins! Glöm inte stativet.
4. En gång på destinationen kommer kameror på stativ som pekar i riktning mot fåglar komma ihåg att komponera bilden. Jag gillar alltid att ta en bild i tankarna och återvända med den i min kamera. Bli inte så upphetsad vid första glimten av arten att du glömmer att kontrollera dessa urtavlor. Högre ISO gör det lättare att välja högre filmhastighet. Jag väljer nästan alltid Av-prioritet, så jag vet vilket F-stopp jag är på (till exempel F5.6) och det borde ge mig en tillräckligt snabb filmhastighet för att undvika suddighet från fågelns rörelse. Jag kommer sedan att komponera fågeln i sökaren OCH FÖRSIKTIGHET TILL BAKGRUNDSDETALJ. Efter att ha tagit 20 bilder eller så börjar jag sedan ändra inställningar och orientering; detta kan ofta göra skillnad mellan en vanlig “målvakt” och en enastående vinnare.
5. Kroppsspråk. Jag inser att detta är en del av punkt 4 ovan, men det är så viktigt att jag har gett det ett eget stycke. Intim kunskap om vilda djur kan läras i mindre utsträckning av andra, men i mycket större utsträckning genom att bara titta och lyssna på vilda djur. Det kan vara kroppsspråket för motivet som resulterar i ett fotografi i livet. En naturligt avslappnad fågel kommer att ha fjädrarna ganska lösa, men strax före flygningen kommer de alla att spännas, om du ser detta och börjar klicka på slutaren vid rätt tidpunkt kan det resultera i en underbar ”avstängningsbild”. När jag var i S-Afrika märkte jag att en tjurelefant började rycka i svansen och bli väldigt upprörd, jag bytte sedan snabbt till en mer öppen lins och precis i tid för att fånga honom som laddade på en annan tjur och ägde sig åt en ganska krångel.
6. Ögat har det. På 99% av vilda djur är det viktigt att få ögat i fokus, vingar kan bli suddiga, delar kan missas, men kom ihåg, håll ögat i fokus - snyggt och skarpt.
7. Bearbetning. Jag tar praktiskt taget alla mina bilder i RAW-format. Detta möjliggör mycket mer flexibilitet vid bearbetning. I synnerhet kan vitbalansen, dvs. temperaturvariationen, för ditt skott justeras för att få dina färger döda, och detta är så viktigt med naturfotografering. När du har beskurit och utfört de olika justeringarna som färg, nivåer, kurvor, mättnad och resten till din bild, ska den sista uppgiften vara USM. Jag använder vanligtvis: Belopp 90%, Radie 0,3, Tröskel 1. Jag upprepar detta fyra eller fem gånger tills en liten vit gloria börjar dyka upp kring motivet och sedan stänga av en gång i Photoshop-historien.
8. Bibliotek. Det är alltför lätt att ta bokstavligen tusentals bilder med digitala, så kom ihåg att ha någon typ av system för att lagra och katalogisera dina bilder, så att du snabbt kan återgå till dem efter önskemål.
Slutligen, kom ihåg att vi bara är besökare till den här världen, så när du är ute och njuter av vilda djur tar du bara fotografier och lämnar inget annat än tid.
Om Phillip Kirkham - Jag är 56 och bor med min fru i en stuga vid havet på Isle of Bute, Skottland. Jag flyttade hit för att bli frilansfotograf på heltid och koncentrera mig på vilda djur. Jag har tillbringat de senaste 4 åren på allvar att fånga djurlivsbilder, först och främst med fåglar, men nu fotograferar jag allt som rör sig, från små orange soldatbaggar till tjurelefanter som slåss. Jag använder bara digitalkameror, mitt vapen består av Canon 1DS2, 1D2, 20D och diverse linser från 20 mm till makro 180 mm, upp till 800 mm. Stativ består av Gitzo med Wimberley-huvud för telearbete och Manfrotto Neotec med flervinklat huvud för landskap och makro. Jag använder Photoshop CS2 för all min bearbetning och har 4 Epson-skrivare, upp till A2-storlek. Jag har min egen webbplats och är moderator på den fantastiska webbplatsen för Storbritanniens naturfotografer, en plats där naturfotografer delar ovärderliga tips och kunskaper.
Jag driver även fotograferingsworkshops på Mount Stuart, här på Bute.
Se Phillips foton på Nature Photography av Phillip Kirkham.