”Konst” när det gäller resefotografi är inte ett begrepp som ofta används och få fotografer definierar sig själva som ”konstfotografer”. Genredefinitioner i fotografi kan vara mycket subjektiva, och konstnärslinjen kan verkligen vara mycket fin. För mig som reseskytt är det konstnärliga tillvägagångssättet bara en naturlig förlängning av vem jag är och hur jag ser och delar världen genom mina bilder.
Vietnam är en av mina favoritplatser att fotografera, inte bara på grund av dess anmärkningsvärda estetiska egenskaper utan på grund av min stora förkärlek för sina människor. Och så när vi ombads att prata om min fotografering genom konstlinsen var det enkelt att använda Vietnam som kontaktpunkt.
Flower H’mong mor och dotter som går på en risterrassberm i Mu Cang Chai, norra Vietnam. Exponeringsinställningar: f / 4, 1/2000: e, ISO 400, 70 mm brännvidd.
Fiskare vilar. Skott från en bro nära Lang Co Bay. Exponeringsinställningar: f / 8, 1/320: e, ISO 800, 56 mm brännvidd.
Resefotografiets konst - Människor och landskap
Konstfotografering, åtminstone som jag ser det, handlar om att fokusera på en specifik stil eller ett utseende som återkommer i varje bild med målet att skapa estetiskt tilltalande och engagerande arbete.
Resefotografi på konstnärligt sätt innebär att varje resetema-foto har en mycket hög konstnärlig standard med konsekvent hänsyn till en effektiv komposition, användning av tonintervall (ljus och mörker) och ett balanserat eller fokuserat färgschema genom hela fotot.
Personligen använder jag naturligt ljus och återigen närmar mig ett foto för att vara ett konstverk. Målet är att skapa en visuellt slående bild som liknar vad en målare kan ha skapat, samtidigt som den ser ut som ett fotografi.
Fiska bland de tusentals karstkalkstensformationerna i den sagolika Ha Long Bay. Exponeringsinställningar: f / 9, 1 / 200th, ISO 800, 35 mm brännvidd.
Fyra fiskare lyfter upp sina nät på parfymfloden i Hue, centrala kustnära Vietnam. Exponeringsinställningar: f / 11, 1/160, ISO 800, 30 mm brännvidd.
Visa upp människor och kultur
Jag strävar efter att göra detta samtidigt som jag troget representerar ett lands kultur, med målet att noggrant, om det är idealiskt, skildra personligheten och livet för människorna på bilderna. Jag har alltid varit mest intresserad av den konstnärliga sidan av resefotografering, och mindre av det traditionella eller dokumentära synsättet.
Med detta sagt kan jag se mig själv ta på mig mer unikt fokuserade projekt i framtiden, där jag kan tillämpa min konstnärliga känsla på utmaningarna med dokumentär berättande i resrummet.
En khmer-vietnamesisk munk dagdrömmar vid sitt klosterfönster i Mekongdelta-regionen. Exponeringsinställningar: f / 4, 1/125: e, ISO 640, 40 mm brännvidd.
Sätt din avsikt att skapa konst
Även om det kan tyckas självklart, tycker jag att det är mycket viktigt när man antar konststil att ha avsikten att skapa konst under hela processen - från förberedelser till efterproduktion. Jag tar detta tänkesätt in i fältet och skjuter en mängd olika ämnen på olika sätt.
Porträtt är min första kärlek, men jag gillar också landskap, djurliv och kulturell dokumentarfotografering. Syftet är att visa upp scener av liv och kultur för andra att observera och njuta av. Och naturligtvis tycker jag också om det, annars skulle jag inte göra det!
Damer från Cham-etniska gruppen i Phan Rang har sin egen vattenfestival. Exponeringsinställningar: f / 36, 1/15, ISO 400, 90 mm brännvidd.
Vietnamesisk dam som bär den traditionella vita ”Ao Dai” och Non La (konisk hatt), Saigon. Exponeringsinställningar: f / 4, 1/125: e, ISO 640, 70 mm brännvidd.
Ha en vision och skjut med ett syfte
I varje arbete försöker jag ha en vision och förstå vad fotot kommer att handla om och hur det kommer att se ut i mitt sinne innan jag tar det. Det finns inget i ramen som inte borde vara där - allt som ingår tjänar ett syfte.
Jag gillar också att leta efter mönster i scenerna och presentera dessa i kompositionen. Noggrann komposition möjliggör rena bakgrunder, inga onödiga distraktioner från motivet och en tydlig kontaktpunkt som omedelbart kan identifieras mot en kompletterande bakgrund som hjälper till att berätta historien eller skapa stämningen för verket.
Nedan följer en inblick i hur jag närmade mig att fotografera några av mina favoritbilder i Vietnam tagna under de senaste åren.
Evigt kär
“Forever in Love” - Ett älskande par i Hoi An delar ett ögonblick av glädje och lycka tillsammans i sin trädgård när solen går ner. Vid fotograferingstiden hade de varit gifta i 66 år. Exponeringsinställningar: f / 7.1, 1 / 200th, ISO 500, 50 mm brännvidd.
Jag träffade en resefotograf som nu är bosatt i Vietnam, Réhahn Croquevielle, och han bjöd generöst upp att visa mig runt sin hemstad Hoi An. Jag hade turen att träffa ett underbart gammalt par som bor i hans by. När jag träffade dem log de bredt och glada bli fotograferade av oss.
För att ta detta foto observerade jag först ljusets riktning. Sedan såg jag till att placera dem framför det nedgående solljuset så att deras ansikten skulle bli ljusa och detaljerna på huden väl exponerade.
Jag var också tvungen att ta hänsyn till bakgrunden och den övergripande scenen, och jag hittade ett område nära en av deras grönsaksplåster som var rena (konsekventa färger och till och med mönster utan röran) samtidigt som de gav kontext och en bakgrundshistoria för paret. Så jag bad dem att sitta där. De tyckte att det här var väldigt roligt och skrattade ständigt när vi höll stämningen lätt och rolig, vilket jag tycker är viktigt för att få motiv att njuta av en porträttperiod.
Intressant ämne är det viktigaste elementet för ett framgångsrikt fotografi, enligt min mening, följt av bra komposition och belysning. Men en bakgrund som kompletterar och inte distraherar från kontaktpunkten är också avgörande för ett kraftfullt fotografi, och kanske för ofta förbises.
Spelar i ett hav av fisknät
En lycklig pojke som spelar i ett blått hav av fisknät i Mekong Delta-regionen i södra Vietnam. Exponeringsinställningar: f / 8, 1/250: e, ISO 500, 24 mm brännvidd.
Jag letade efter en verkstad där fisknät tillverkas för hand i Mekong Delta-regionen i Vietnam. När jag kom fram såg jag att en pojke och hans vänner var nyfikna på min närvaro och ville träffa mig och hjälpa till om de kunde. De ledde mig till nätvävbutiken, som var en stor öppen struktur med korrugerat tenntak.
Inuti var sittande damer utspridda för att livligt skapa dessa nät. Jag blev omedelbart slagen av den blå färgen och visste att den skulle vara väldigt fotogen, men det var viktigt att få rätt ljus för att få dem att leva upp. Jag märkte att alla damer var i skuggade, mörkare områden där ljuset inte var tillräckligt starkt. Det fanns ett område som låg nära en öppning på taket, under ett naturligt takfönster. Jag såg att ljuset var bra där, men utan ett mänskligt motiv skulle fotot inte vara så intressant.
Eftersom jag hade skapat en relation med pojken och hans vänner och de fortfarande hängde runt uppmuntrade jag dem att leka i fisknäten. Demonstrerande själv sprang jag och hoppade in i näten, fick alla att skratta och barnen började göra detsamma själva. Jag tog det här fotot med vetskapen om att ramen måste fyllas med de blå fisknäten för att fästa uppmärksamhet åt pojken. Det är hans genuina leende och handling som gör det här fotot ännu intressantare och roligare att se.
Mönster på gatorna i Hanoi
En upptagen gataplats i Hanoi fotograferade från en bro på en regnig morgon. Exponeringsinställningar: f / 14, 1/40: e, ISO 1250, 35 mm brännvidd.
Det regnade en morgon att jag skulle utforska staden Hanoi, som kunde ha betraktats som ett problem för fotografering. Jag gick till Long Bien Bridge efter att ha besökt en närliggande marknad och observerade trafiken som passerade under mig. Jag såg potentialen för ett riktigt intressant mönster av cyklister med den stora mängden motorcykeltrafik och enstaka cykel. Regnet hade slutat, men de våta vägarna skapade reflektioner som i slutändan skulle vara till nytta och ge mer dynamisk belysning i bilden.
Jag väntade länge och fotograferade många kombinationer och mönster av pendlare. Jag kände att det var viktigt att ha en intressant kontaktpunkt som skilde sig från resten av scenen. Det skulle antingen vara en person som gick över vägen eller cyklade bland bilar och annan trafik.
Jag bestämde mig för att använda en något långsammare slutartid för att suddiga trafiken och fånga det mänskliga motivet skarpare än omgivningen. Det tog mycket tålamod och tid på bron för att äntligen fånga ett intressant mönster. Det var kul att hitta konsten i ett enkelt vardagsliv.
Gammal man med en luta
Exponeringsinställningar: f / 4, 1/160, ISO 1000, 70 mm brännvidd.
Jag träffade den här mannen i den lilla idylliska byn Ninh Binh där han gick vid en sjö. När han fick veta att jag skulle vilja göra hans porträtt, bjöd han in mig i sitt hem i närheten. Vi drack lite te och jag tillbringade lite tid tillsammans med hans familj.
Innan jag fotograferar någon tittar jag alltid runt på scenen och försöker hitta rätt plats där jag tar bilden, beroende på belysning och bakgrund. Jag märkte nära ett fönster att det kom starkt naturligt ljus in i hans annars mörka hem, och jag placerade en stol på den här platsen så att han kunde sitta. Det fanns tillräckligt ljus på mannen för att inte behöva stativ i den här positionen.
Jag märkte en gammal luta hängande på väggen. Jag fick reda på att det var hans och han kunde spela, så jag frågade om han kunde visa mig. När han spelade tog jag några bilder, men jag märkte att ljuset skulle bli starkare i hans ansikte, vilket är den viktigaste kontaktpunkten om han tittade ut genom fönstret. Vinden från fönstret blåste försiktigt skägget åt sidan och skapade viss rörelse i detta porträtt av en intressant, gammal och mycket vänlig vietnamesisk man som jag hade förmånen att träffa och fotografera.
Här är några fler exempel på bilder av min fina konstresor.
