Den färdighet som hjälper dig att bli en bättre porträttfotograf

Titta på alla färdiga fotografer på jobbet så ser du avsiktlig avsikt. Inte så mycket med kameran utan med motivet. Bruce Gilden tar bara några ögonblick för att fotografera New York-bor på gatorna. Nick Knight tillbringar timmar med modeller i sin studio eller på plats. Relationerna de har med människorna de fotograferar är beräknade och målmedvetna.

Fotografer med mindre erfarenhet närmar sig att göra ett porträtt annorlunda. De kommer att titta på kameran i sina händer, fatta tekniska beslut, ändra och kontrollera inställningar, byta linser, kanske lägga till filter. Allt med avsikt att göra ett bättre fotografi.

Under tiden känns porträttmotivet troligen lite förlorat eller ignoreras. De kan bli ointresserade eller till och med uttråkade.

Att engagera dig med personen du vill fotografera hjälper dig att få bättre foton mycket mer än att fisa med din kamera i sista minuten.

Anslut och relatera

Var uppmärksam på ditt ämne. Du ser inte en erfaren professionell som fokuserar på kameran när de är med sitt motiv. De har redan tagit hand om exponerings- och fokusalternativen, gjort konversationer och betalat sina komplimanger. Leenden och skrattet kommer naturligt, eller en mer dyster stämning skapas om det behövs.

Att relatera till ditt ämne, ge dem din uppmärksamhet och engagera dem hjälper dem att slappna av. När motivet tycker om processen och känns bra med det får du mycket bättre porträtt.

För det här fotot som gjordes under en gatuparad ville jag ta bort bakgrunden. Detta var en utmaning eftersom det fanns människor och aktivitet överallt. Jag var tvungen att flytta henne tills det inte fanns något distraherande bakom henne. Som jag pratade med henne och efterliknade hur jag ville att hon skulle hålla i händerna. Hon var fascinerad av att jag var så exakt och njöt av interaktionen.

Även om du bara har kort tid att göra ett porträtt är det bästa du kan göra för att förbättra ditt hantverk att lära dig att ansluta. För mig var det extremt svårt eftersom jag är en naturligt blyg person.

Bygg upp ditt förtroende

Min karriär började i fotograferingsavdelningen i en dagstidning. Jag insåg snabbt att för att lyckas måste jag övervinna min osäkerhet. De flesta bilder i tidningar innehåller minst en person i kompositionen, så om jag inte övervann dessa värdepapper skulle jag inte ha jobb på länge.

Du kommer antagligen inte ha samma tryck för att uppträda och komma med publicerbara bilder. Men om du inte är van vid att ansluta till människor måste du ändra om du vill göra engagerande porträtt.

Blyga fotografer tänker ofta: ”Jag vill inte påtvinga människor eller orsaka dem några störningar.” Detta är den första aspekten av porträtt du behöver arbeta med.

Istället för att tro att du kommer att bli ett olägenhet, tänk att du bara kan göra någons dag genom att fotografera dem. Människor gillar ofta uppmärksamhet. Om du närmar dig dem med ett leende och ett vänligt sätt blir du förvånad över svaren.

Återvänd till samma platser

Att bygga relationer med människor över tid gör att du lättare kan fotografera dem. Vi driver fotograferingsverkstäder i Chiang Mai, Thailand. Folket på marknaderna och byarna är nu ganska bekanta med oss. Vi känner till många människor som tycker om att bli fotograferade. Vi har medvetet byggt relationer.

Du kan ha en lokal bondemarknad eller ditt barns fotbollsklubb du kan gå till regelbundet med din kamera. Återgå till samma platser och fotografera samma omständigheter. Att göra det kommer att hjälpa till att bygga relationer - och ditt självförtroende.

Jag hade aldrig fotograferat den här mannen förut. Men han hade sett mig fotografera och var angelägen om att hans bild skulle tas. Detta gör livet enkelt för en fotograf. Han var så öppen och villig att jag lätt kunde engagera sig med honom och få ett mycket naturligt miljöporträtt, även om han poserade. Jag visade intresse för honom. Jag frågade om de produkter han sålde och han svarade varmt.

Ta kontroll över din kamera

Känn din kamera. Planera framåt och ställ in din utrustning innan du är med ditt ämne. Välj rätt lins. Gissa hur ljuset kommer att se ut och om du vill ha en mjuk eller skarpt fokuserad bakgrund. Om du är osäker på att använda manuella kontroller väljer du bländarprioritet så att du får det skärpedjup du vill ha.

När du känner din kamera väl och har kontroll över den är du fri att engagera ditt ämne. Att prata med ditt ämne innan du tar deras foto kommer att vara mycket mer fördelaktigt än att bråka med dina kamerainställningar.

Jag hade sett den här portören på marknaden ett antal gånger och kände att han var lite blyg. Men jag ville fotografera honom. Han har ett intressant ansikte och traditionella tatueringar på underarmarna.

När jag såg honom vila på sin vagn ställde jag in min exponering manuellt och gjorde en testram från andra sidan gatan utan att han var medveten om det. Jag gissade mitt fokusavstånd och närmade mig sedan honom. Jag förväntade mig att han var blyg och att några av säljarna skulle kunna börja reta honom och uppmuntra honom att le.

Han gick med på att jag fotograferade honom. Men som han gjorde lade han händerna vid sin sida. Jag bad honom sätta tillbaka dem där han hade dem och förklarade att jag också ville fotografera hans tatueringar.

I detta korta ögonblick började två eller tre personer reta honom. Han blev generad och drev sin handvagn bort från gatan. Denna ram är den enda tydliga jag fick.

Om jag hade varit dåligt förberedd med min kamera och inte engagerat honom, tvivlar jag på att bilden skulle vara lika intressant.

Nästa gång jag såg honom gav jag honom ett tryck på hans porträtt. Han säger alltid ”Hej” till mig nu och ger mig ett stort leende när vi besöker marknaderna.

Lär dig av mästarna

När jag lärde mig fanns det inga YouTube eller andra internetresurser som kunde hjälpa mig. Dessa dagar finns det dussintals dokumentärer och program som visar fotografer på jobbet. Hitta några du beundrar och vill efterlikna och lär dig hur de gör det.

Denna dokumentär om några av New Yorks välkända gatufotografer ger dig en god inblick i hur olika människor uppnår sina resultat.

En av mina favorit Instagram-feeds är den av Lee Jefferies porträtt. I den här videon berättar han lite om sin historia och hur han skapar sina otroligt intima porträtt av hemlösa.

Många av de bästa porträttfotograferna är naturligtvis mer reserverade. Detta kommer igenom i deras fotografering. Deras porträtt talar mer om ämnet än fotografen.