När du hör ordet landskap kommer ditt sinne troligen som fotograf att trolla fram bilder av frodiga dalar, hotande berg och majestätiska, svepande vyer. Med goda skäl, eftersom den naturliga världen kan vara en plats med häpnadsväckande skönhet. Men gjort bra, en annan typ av landskapsfotografering, stadslandskapet, kan producera bilder som är lika övertygande som allt som Moder Natur kan kasta dig.
En storstads energi ger bilder en vitalitet som inte finns någon annanstans. Det finns så mycket rörelse och liv i stadsmiljön, och de bästa stadsbilderna fångar den livliga livskraften.
Att fotografera stadslandskap har också många praktiska fördelar. Varje typ av fotografering handlar om ljus, och det är en sak som städer aldrig tar slut på. Du kan skjuta i metropolens konstgjorda glöd långt efter att du tvingats packa ditt kit och ta dig hem från en dag på landsbygden.
Koppla ihop det med det faktum att städerna för det mesta är mycket mer tillgängliga för de flesta av oss, och att fotografera stadslandskap är den perfekta aktiviteten för fotografer under de långa vintermånaderna.
Så här är våra topp 8 tips för att få ut det mesta av din tid att slå på trottoarerna.
# 1. Forskning
Du skulle inte börja på en traditionell landskapsfotografering genom att hoppa i bilen, åka mot kullarna och hoppas på det bästa. På samma sätt beror framgången för en stadslandskapsspel till stor del av hur bra du planerar.
Din hemstad
Även om du är ute efter att fånga staden eller staden du växte upp i är det vanligtvis utdelning att göra en ansträngning för att göra en liten undersökning.
När jag till exempel ville ta ett skott från högt upp med utsikt över min hemstad London, förutsåg jag inga problem att hitta en lämplig synvinkel. Efter lite grävning fick jag dock veta att även om London inte saknar höga byggnader med fantastisk utsikt, kan antalet du faktiskt får tillgång till, som också passar bra för fotografering, räknas på fingrarna på ena handen.
De allra flesta är antingen begränsad inträde eller i fallet med The Shard (sett högst upp i den här artikeln), förbannade med ett visningsgalleri inneslutet med ultrareflekterande fönster. Några minuter riktade Googling mig till ett mindre känt kyrktorn på Themsens stränder med obegränsad utsikt längs floden, vilket sparar mig timmar av fruktlös sökning.
Besöker en annan stad
Om du besöker en stad för första gången är det en bra idé att spendera lite längre på att bekanta dig med platsen innan du åker. Det är också en bra idé att skapa en lista över de platser du vill fotografera.
Men allt som sägs, gör dig inte till slav för det. Få saker är mer spännande eller givande i fotografering än att tillåta dig själv friheten att slingra dig genom ett nytt landskap, gå lite vilse och låta allt som händer hända.
Ett varningsord: se till att du vet var du kan och inte kan skjuta, beroende på var du befinner dig. Många platser idag är förståeligt känsliga för främlingar som viftar med kameror. Om du är osäker, fråga.
# 2. Ljus
Ljusets kvalitet, färg och vinkel kan göra eller bryta alla bilder, och detta gäller särskilt för stadslandskapsfotografering. Ett ämne som ser tråkigt och oinspirerande ut vid en tid på dagen kan förvandlas till en verkligt trollbindande bild med bara några timmars förgång.
Som med alla landskapsfotografering kan du belöna dig med den typ av ljusshow som nästan kompenserar för allt som missat sömn om du drar dig ur sängen innan solen sätter sig ut. Den gyllene timmen, som kort en period direkt efter soluppgången och före solnedgången, kan ge dig utsikt över en stad som du kanske aldrig har sett förut.
Dessutom kan du fortsätta skjuta långt efter att solen gått ner. Städer blir levande på natten. De blir aldrig riktigt mörka, och några av de mest intressanta bilderna kan tas med den enda belysningen som kommer från artificiellt ljus.
Kom bara ihåg att ta med ditt stativ!
# 3. Hustle and Bustle
Stora städer är snabba och frenetiska platser. Alla verkar flytta en miljon mil i timmen och det händer alltid något. Det är den perfekta miljön för fotografer.
Om du lyckas undvika att bli sopad i tidvattnet och sluta titta runt kan du ta bilder som förmedlar allt det kaotiska vansinnet. Att använda en långsammare slutartid hjälper dig att få en verklig känsla av rörelse, antingen stativmonterad eller handhållen om du känner dig modig.
# 4. Detaljer
Det finns otaliga små och fascinerande detaljer i städer. Var alltid på utkik efter de små krångligheter, mönster och former som annars går obemärkt förbi.
De kommer inte alla att vara precis framför dig. Håll ögonen i rörelse och huvudet på en vridbar, några av de mest givande skotten kommer att finnas långt ovanför ditt huvud eller nära marken.
Oavsett om det är en reklamskylt, något robust tegelverk eller en uppsättning fönster, kom nära, fyll ramen och isolera ditt motiv.
Det här är en annan gång när ljusets kvalitet kan göra hela skillnaden för ett skott. Ett starkt ljus med hög kontrast kan ge intressanta områden med höjdpunkter och skugga och förvandla en vardagsscene till ett vackert abstrakt. Om du har tid är det värt att se över potentiella ämnen på olika platser under hela dagen.
# 5. Sammansättning
Att flytta från landsbygden till stadsmiljön betyder inte att alla gamla landskapskompositionsregler går ut genom fönstret. Mycket av det som gäller på toppen av El Capitan i Yosemite Park är fortfarande relevant när man tittar ner på New York från Empire State.
Håll grunderna för komposition i åtanke, saker som regeln om tredjedelar, ledande linjer och naturliga ramar. Var sedan beredd att bryta reglerna vid behov.
Tänk alltid innan du skjuter. Titta runt dig och se om att ta en annan synvinkel skulle förbättra ditt skott. Kan du komma högre och titta ner eller till och med ligga på marken och skjuta uppåt?
Tyvärr är byggnader i större städer ofta så nära varandra att de kan begränsa dina möjligheter och rörelser som fotograf, men se till att du befinner dig på det bästa stället för ditt motiv. Skillnaden mellan ett vinnande skott och en medelmåttig kan ibland mätas på bara några fot.
# 6. människor
Ett område där stadslandskap skiljer sig mycket från det traditionella är antalet människor du troligen kommer att stöta på. Det kan vara frustrerande när du anländer till din drömplats, bara för att upptäcka att det vrimlar av turister, liksom lokalbefolkningen som bedriver sin dagliga verksamhet, alla tycks vara fast beslutna att störa ditt skott. Tillsammans med det stora ljuset är det en annan bra anledning att vara uppe under de tidiga timmarna på dagen, medan alla andra fortfarande ligger i sängen.
Men människor gör stora motiv för uppriktiga porträtt när du vandrar på gatorna. Stora städer lockar några riktiga karaktärer, och att fånga dem i sin hemmiljö kan leda till några vinnande bilder.
En sak att komma ihåg är att alltid be ditt ämnes tillstånd innan du skjuter. De allra flesta kommer mer än gärna att tvinga så länge du är artig. (Ta det här från en man som en gång fick en allvarlig och förödmjukande berättelse från en buddhistmunk i Thailand för att ha tagit sin bild utan att ha tillåtelse att fråga först. De är inte så kalla som du skulle tro!
# 7. Reflektioner
Moderna städer verkar vara mer glas än någonting annat. Det här är bra nyheter för dig som fotograf. Du kan använda den vackra reflekterande kvaliteten i dina kompositioner för att skapa några underbara, knäppa effekter.
De viktigaste landmärkena i varje stad har fotograferats en miljon gånger. Så du måste arbeta lite hårdare och tänka lite mer kreativt för att komma undan med skott som är tydligt dina. Att skjuta en berömd och lätt igenkännbar byggnad som reflekteras i fönstren hos en annan ger en intressant förändring av sammanhanget, särskilt eftersom det ofta kontrasterar det gamla och det nya.
Många storstäder är också byggda längs bredden av kraftiga floder, vilket ger dig ytterligare en möjlighet att använda reflektioner i dina bilder. Klar himmel erbjuder de bästa resultaten, helst i början eller slutet av dagen för att ge lite färg. En tråkig, mulen dag kommer att återspeglas i vattnet och ge den en ful, lerig kvalitet.
# 8. Svartvit
Stadslandskap passar mycket bra för enkelheten i svartvitt fotografi. Att ta bort distraktionerna från det stora utbudet av olika färger som visas i vilken stad som helst och fokusera bara på tonerna och texturerna ger en helt ny dimension till ditt skott.
Den ökade kontrasten hos en monokrom bild gynnar arkitekturen särskilt, vilket förbättrar byggnadernas form och accentuerar deras detaljer. Återigen är ljuset mycket viktigt. En låg sol belyser ytor och ger områden med rik skugga för ökat djup.
Försök att undvika att använda den svartvita funktionen på din DSLR och skjut RAW om du kan. Använd sedan din efterproduktionsprogramvara för konverteringen. Det ger dig mycket mer kontroll över den slutliga bilden.
Slutsats
Att skjuta stadslandskap kan vara en rikt givande upplevelse och ger dig möjlighet att prova flera olika discipliner samtidigt.
Du har chansen att böja dina porträtt- och arkitektoniska fotograferingsmuskler, samt experimentera med närbildsabstrakt och fotografera i svartvitt. Dessutom får du öva allt detta medan du håller dig stadigt i civilisationen och aldrig mer än några meter från en anständig kopp kaffe!
Naturligtvis har all den extra bekvämligheten ett pris. Att skjuta i städer har sina inneboende risker och du behöver alltid hålla koll på dig. Se var du står för att skjuta och se till att du inte är i fara från snabb rörlig trafik eller intrång på någons egendom.
Håll också ett hårt grepp om din utrustning, särskilt om du skjuter på natten. Städer har mer än sin rättvisa andel av dåliga människor som inte tänker två gånger på att springa iväg med ditt dyra kit. Om du är nervös är det det perfekta tillfället att kompisera med en annan fotograf och utforska platsen tillsammans.
Dela dina stadslandskapsfoton i kommentarerna nedan.