Belöningen med att fotografera människor när du reser

En av de mest givande aspekterna av fotografering är att du kan använda kameran för att ansluta till helt främlingar, särskilt när du reser.

Om du inte är på väg mot vildmarken är landskapet bara en del av en resa. Människorna och kulturen du möter är den andra delen. Ett resealbum känns mycket mer komplett när du inkluderar bilder av både landskap och människor. Eller ännu bättre, bilder som kombinerar landskapet och lokalbefolkningen.

Kanske är det ett porträtt av en säljare på en lokal marknad eller en intressant person som du passerar när du går ner på gatan, eller till och med din reseguide.

Inte alla kommer gärna att låta dig fotografera dem. På marknaden i Managua som visas på bilderna ovan och nedan sa alla andra personer jag frågade nej till ett porträtt, men de sa ändå nej vänligt. Trots att jag inte talade språket skulle en liten nick av kameran och ett leende låta personen veta att jag ville fotografera dem.
Den känslan du får när de ger dig tillstånd att ta sitt porträtt är nästan lika värt som själva fotot. Det är en kraftfull anslutning som ger några av dina favoritmoment när du reser, och kanske får du en ny vän.

När jag reser försöker jag ta tre olika typer av bilder. Jag försöker blanda ihop fotografier av landskapet, (oavsett om det är natur eller arkitektur) porträtt av människor och uppriktiga fotografier av människor och vardag. Jag lyckas inte alltid med alla dessa, men jag försöker.

Så här är några tips som hjälper dig att fånga bättre porträtt när du reser.

Var respektfull och försiktig med den lokala kulturen och lagarna

I vissa länder är uppriktig fotografering eller till och med porträtt av människor antingen inte tillåtna eller såg de inte ned, medan det på andra ställen är mer benägna att reagera med spänning. Olika länder och kulturer har olika syn på denna typ av fotografering, så se till att göra din forskning eller fråga någon med erfarenhet.
Använd alltid omdöme när du fotograferar människor. Det är inte så svårt att berätta för någon som inte gillar att få sin bild.

Kom nära och fokusera på motivets ögon

Den absolut viktigaste regeln när man tar ett porträtt av en persons ansikte är att deras ögon är skarpa. Fokusera direkt på deras ansikte eller deras ögon om du är på nära håll. Det är inte bra om örat är skarpare än ögat.
Och kom nära. Porträttet behöver inte vara av hela kroppen. Prova några porträtt med bara ansiktet och överkroppen.

Välj en bakgrund och vänta där

Detta fungerar för både porträtt och uppriktiga bilder. Du kommer att stöta på intressanta människor spontant under dina resor, men när du har lite tid, hitta en intressant bakgrund och vänta på en intressant person. Antingen fånga det uppriktig skottet eller be dem om ett porträtt eller båda.

Ta din tid

Om någon ger dig tillstånd att ta sitt porträtt är du skyldig dem att skapa det bästa porträttet du kan. Att ta ett snabbt skott, säga tack och skrapa nervöst bort är slöseri med tid för er båda.

Ta inte för lång tid, men se till att dina inställningar är korrekta, att bakgrunden och vinkeln på motivet mot huvudljuskällan är perfekt (och om den inte är det, berätta för dem vart de ska flytta) och att du komponerar korrekt . De första kompositionsaspekterna som jag försöker lista ut är om jag vill skapa ett vertikalt eller horisontellt porträtt och hur nära jag vill komma.

Uttryck och hållning

När du först träffar någon och omedelbart måste ta en bild är det inte alltid möjligt att få dem att ge ett starkt, naturligt uttryck. Även om du är nervös och inte har någon aning om vad du gör, försök att agera som om du vet vad du gör. Ju mer självsäker du verkar, desto bättre kommer de att känna.

Berätta först för dem var de ska stå. Vissa människor kommer att vara naturliga, men många kommer att leta efter någon riktning från dig och kommer att vara obekväma tills de får det. Att berätta för dem var de ska stå och göra det i en naturlig hållning som känns bekvämt för dem är ett sätt att göra dem mer avslappnade. Annars kommer många människor bara att stå styvt medan de väntar på någon riktning.

Kasta ut ett positivt ord eller två. En enkel, "Det ser bra ut" betyder en skillnad i att göra dem bekväma, för de tror att de gör något rätt. Be dem till och med göra upp en pose för dig! Ett porträtt är ett samarbete.

Ett bra knep att använda när du inte gillar deras uttryck eller om de verkar obekväma är att få dem att flytta över ett steg eller två och flytta om. Det är något enkelt som kan bryta dem ur en obekväm hållning eller ett uttryck och få dem att börja om igen.

Och om de ler, säg att de inte ska! Naturliga leenden är bra, men ett tvingat leende kan döda ett porträtt.

Börja med en person

Det största problemet jag stöter på är att människor som älskar tanken att fånga människor när de reser fortfarande inte följer upp det. De verkar bära en känsla av att de gör något fel, eller de kan ilska någon, eller ännu mer troligt att de helt enkelt inte känner sig bekväma med att närma sig någon.

Många verkar aldrig komma över den första puckeln att fånga det första porträttet på en resa. Det är olyckligt, för när du väl har kommit förbi det blir du hakad.

Du vet nog detta redan, men många tycker om att få sitt foto. En betydande andel människor blir smickrad när du frågar. En kamera är en bra kontakt mellan människor. Nästan alla vet vad det är.

Så börja med en person. Nästa gång du är där ute, berätta bara för dig själv att du kommer att fånga ett porträtt av en främling under dagen. Allt som krävs för att starta är en.

Läs några andra artiklar om resor och folkfotografering här: