Jay Maisel måste vara en av de mest intressanta fotograferna idag. Han är 85 år gammal och han försöker fortfarande ha med sig kameran varje dag, vart han än går. Jag tittade nyligen på några videoklipp där Scott Kelby tillbringade några dagar med Jay, bara vandrade genom New Yorks gator och senare gick genom Paris.
I dessa två olika videor förmedlar Jay sin fotografifilosofi och hur han gör sina bilder. Det märkliga jag märkte är att Jay nästan aldrig pratar om fotograferingsutrustning. Snarare talar han om teknik, om att få det rätt i kameran och se till att du spenderar tid på att få bästa möjliga bild.
Den här artikeln är en följd av en artikel jag gjorde för ett tag sedan, som hade en liknande titel som den här - 5 sätt att skapa bättre bilder utan att köpa mer utrustning. Jag vill nu utöka det och lägga till ytterligare 5 saker du kan göra för att förbättra din fotografering utan att köpa mer utrustning.
# 1 Visa tittaren något annorlunda
Det här är något som är väldigt viktigt, men vi tänker inte ofta på. Det fotograferas så många saker varje dag.
Tänk på det här: om du åker till Paris vill du utan tvekan ha ett foto av Eiffeltornet. Naturligtvis gör varje fotograf det. Utmaningen är att vi alla har sett fotografier av Eiffeltornet, så hur kommer din bild att skilja sig från någon annans? Ännu bättre, hur får du bilden att se ut som om den är tagen från en ny utsiktspunkt eller vinkel.
Det här är de tuffa frågorna, de saker som vi behöver tänka på som fotografer. Du kan prova några saker, gå riktigt nära och få detaljerade bilder av metallkonstruktionen, hitta ett område av det som ser gammalt och grungigt ut, kanske försöka skjuta det från en mycket extrem vinkel, arbeta hårt för att visa din tittare något de inte har sett förut.
Tänk på bilderna du har sett av Eiffeltornet. Om din bild ser ut som någon av dessa bilder, måste du prova något annat. Målet här är inte att vara annorlunda för att vara så, utan att försöka vara unik.
Naturligtvis borde du skjuta det vanliga vykortet, åtminstone har du det, men sedan leka runt, gå runt, ligga på marken, skjuta rakt upp, sätt kameralinsen mot strukturen, försök vad som helst för att få en vinkel som du har aldrig sett förut.
Visa mig något jag aldrig har sett förut. - Jay Maisel
Leta efter något du inte har sett förut
Detta är ett av Jay Maisels viktigaste meddelanden, "Visa mig något jag aldrig har sett förut". Han är inte snygg, vi har alla sett en bil, ett träd, en glasbyggnad och människor på gatan. Vad han letar efter är att visa dessa vardagliga ämnen på ett annat sätt, det är nyckeln till denna princip.
# 2 Öva tålamod
I videon med Jay Maisel nämner han att han en gång var ute och gjorde gatufotografering med en annan välkänd fotograf. Som en typisk New Yorker gick han i ganska snabb takt. Efter en tid vände sig den andra fotografen till honom och sa: ”Jay, vet du varför du inte får några bra bilder? Du går för snabbt ”.
Den kommentaren fick Jay att sakta ner. Inte bara saktade han ner sin gångtakt, utan han saktade ner allt. Han stannade på en plats i fem eller tio minuter. Han skulle hitta en scen han gillade och sedan, som en teaterscene, skulle han vänta på att skådespelarna skulle dyka upp, folket på gatan. Så han står på en viss plats ibland i upp till 20 minuter och väntar bara på att något ska hända.
Att sitta och vänta kan resultera i några fantastiska bilder
Ge det ett försök. Nästa gång du är ute och fotograferar i din stad, sluta ett tag. Observera scenen framför dig. Notera hur människor rör sig genom den scenen och börja leta efter en möjlighet att skapa en bild. Det kan ta ett tag, om du kan, sitta ner och titta bara på, ganska snart kommer rätt person att gå in i din "scen" och du får din bild.
# 3 Ändra din komposition
Vi vet alla om tredjedelar, mycket ofta är det vår första introduktion till komposition. Det är en bra utgångspunkt för att skapa bra komposition, men det finns många andra sätt att få dina bilder att se övertygande ut.
Komposition är ett område av fotografering som kan göra stor skillnad i dina bilder. Bara att byta från liggande till stående orientering till exempel. Mer än så, titta lite djupare. Det finns några bra tekniker du kan använda för att förbättra din komposition.
En av dessa är att använda skärpedjup. Ett kort skärpedjup isolerar ditt motiv och gör bakgrunden mindre distraherande. När du talar om bakgrunder, se till att du har tittat på bakgrunden i din bild och att det inte finns något distraherande som tar tittarens blick från motivet.
Du kan också försöka rama in ditt motiv med en dörrkarm, ett fönster eller några övergripande träd. Ramen pekar betraktaren på motivet och om det görs korrekt kan inramning vara ett mycket kraftfullt kompositionsverktyg.
Kom ihåg att ändra synvinkel. Ligga på marken, bli så låg som möjligt, eller kanske gå upp så högt som möjligt. Om din synvinkel är ovanlig kommer ditt ämne att gynna enormt.
Fotografering från en annan synvinkel kan göra hela skillnaden
# 4 Gå tom ut
En annan bit av Jay Maisel-visdom är att gå tom ut och låta dina bilder fylla dig. Vad betyder det?
Mycket ofta kan du gå ut och skjuta och "jaga" efter en viss bild. Du kanske letar efter en man med en blå skjorta som cyklar på en röd cykel, vilket är ganska specifikt och riktigt svårt att hitta. Utmaningen är att om du bara letar efter den ena typen av skott kan du missa alla andra som finns där ute.
Genom att gå tom ut är du öppen för vad som helst som kommer in i din sökare. Du kan få ett skott som du aldrig tänkt på tidigare eller har sett förut, det är poängen. Ibland är det bra att skjuta med begränsningar, det tvingar dig att vara kreativ.
Genom att gå tom ut kan du bli förvånad över vad du kommer att se
Vid andra tillfällen, gå ut utan några begränsningar, titta bara på vad som utvecklas framför dig och skjut vad du tycker är intressant. Det är ett sätt att få några fantastiska bilder. Var också öppen för vad som händer när du är ute och skjuter.
Jag fotograferade i ett gammalt område på East Side i Vancouver. En dam kom fram till mig och frågade vad jag gjorde, och jag sa till henne att jag letade efter några fantastiska bilder av hemmen i området. Hon frågade om jag ville se inuti hennes hem, jag är så glad att hon bjöd in mig. Hennes hem var fantastiskt, och det var en fantastisk möjlighet att se inuti ett äkta arvshem.
# 5 Det handlar inte om beskärning, utan om inramning
Som fotografer kan vi bli lite lat. Vi kommer att komponera skottet, titta på scenen och inse att vi måste flytta lite åt vänster eftersom det finns något distraherande i skottet. Många gånger kanske vi tänker, "Det är okej, jag kan beskära det senare".
Ja, det stämmer, du kan beskära det senare, men det kan förändra hela bildens perspektiv. Jag kanske menar att du tappar ytterligare en viktig information.
Jay Maisel påminner oss om att det handlar om inramning, inte beskärning. Han säger att det är fotografens ansvar för vad som finns i ramen och, ibland ännu viktigare, vad som INTE finns i ramen. Istället för att anta att du kan beskära något senare, kanske flytta runt motivet, titta på det från olika vinklar och sedan bestämma vad som behöver vara i ramen och vad som inte gör det.
Som Jay säger, "Fotografen ansvarar för allt i ramen". Se till att allt som finns i ramen finns där av en anledning, annars ändra det.
Du är ansvarig för allt i ramen.
Naturligtvis finns det inga regler i fotografering, det finns bara riktlinjer. Dessa idéer är helt enkelt förslag som kan hjälpa dig att förbättra dina bilder och se tydligare. När du börjar träna dessa saker behöver du inte tänka så mycket på dem. Du kommer att göra dem instinktivt, och det är då din fotografering kommer att förändras och bli mer mogen.
Så kom ut och ge dessa idéer ett försök, öva ett av dessa förslag på varje fotografering eller fotvandring du gör. Fortsätt göra förändringarna och arbeta långsamt med ditt hantverk, så kan du se tillbaka om ett år och bli förvånad över hur mycket ditt arbete har förbättrats.
Vidare läsning: Kolla in del en av den här artikeln på 5 sätt att skapa bättre bilder utan att köpa mer utrustning.