Strax från fladdermusen är detta inte en artikel om vilka bakgrundsfärger som ska användas, vilka plugins som ska installeras eller andra grunda trender för webbdesign. Att fokusera blindt på klockor och visselpipor (platt design, parallaxrullning, sidlayouter i full bredd) kommer faktiskt inte att göra din fotowebbplats bättre. Visst, det kan göra det vackert, men det kommer inte nödvändigtvis att vara effektivt.
Att få en större bild och förstå varför bakom webbdesigntrender kommer att göra dig bättre rustad att bygga ett framgångsrikt fotografiföretag.
Efter att ha arbetat på över hundra fotograferingswebbplatser under de senaste åren har jag utvecklat ett öga för alla detaljer som utgör en fantastisk fotograferingswebbplats och har erkänt några viktiga tänkeskift. Mitt mål med den här artikeln är att ge dig en bra översikt över vart webbdesignbranschen är på väg (när det gäller fotograferingswebbplatser) och hur du kan hålla dig före kurvan.
Genom att fokusera på trender som verkligen spelar roll kan du sedan ge ditt publik riktigt värde.
Förändring är oundviklig
Webbdesigntrender är bara ett resultat av ett ständigt föränderligt landskap. Därför bör byggandet av din fotograferingswebbplats inte betraktas som en engångsansträngning. Det är ditt ansvar att hålla koll på branschen och anpassa dig när du går vidare.
Så, vad driver alla webbdesignförändringar i fotografiindustrin, och vad kan du göra åt det?
# 1 - Det stora antalet onlineanvändare
Webbdesignvärlden utvecklas snabbt för att hantera internetboomen:
Det fanns mer än 3 miljarder (med ”b”) Internetanvändare 2014, vilket motsvarar 43% av världens befolkning.
Så om du tror att Internet har vuxit de senaste åren har vi ännu inte nått tipppunkten. För att inte tala om hur snabbt och enkelt det är att skapa en ny grundläggande fotowebbplats idag, istället för att bara vara innehållskonsument. Alla går online, vilket är den uppenbara orsaken till många webbdesignändringar.
Låt oss utforska några strategier för att skilja din fotowebbplats och stiga över ytan:
a) Välj en nisch
När marknaden blir övermättad är du något tvingad att specialisera dig i en mindre nisch och bli expert på den. Din målgrupp blir mindre, men du passar också bättre för deras behov.
Nischning kan vanligtvis göras genom:
- Typ av fotografering du specialiserar dig på (istället för att vara en jack-of-all-trades).
- Det fysiska området du täcker (endast accepterar kunder från en viss stad).
- Hur du marknadsför dig själv online (bloggning, publikationer, evenemang etc.)
Detta har också stor inverkan på hur du strukturerar din webbplats. Med en tydlig målgrupp i åtanke kan du skapa ditt budskap och skräddarsy webbplatsens målsidor bättre.
Om en förstagångsbesökare kommer till din webbplats och hälsas med 10+ gallerier från helt separata fotograferingsdomäner, kan han / hon börja utforska några av dem, men kommer säkert att bli lite förvirrad och fråga ”Vad är den här fotografen egentligen bra på?".
b) Differentiera dig själv och visa din personlighet
Förutom att ha bra bilder (som bör vara ett konstant fokus i din karriär), är din webbplats ett viktigt sätt att visa upp din personlighet. Precis som du försöker skapa en unik stil i dina foton, bör du också införa din stil i hur du bygger din webbplats.
Hur gör man det?
Dina ord har mycket kraft. Vad du skriver (och tonen du skriver i) kan göra stor skillnad:
- Använd din humor i blogginlägg och din Om-sida (inom anledning).
- Att ha ett bra självporträtt (naglade du rätt ansiktsuttryck?).
- Beskriv ditt arbete / tjänster på ett vänligt sätt.
- Skriv om dina erfarenheter med dina egna ord, som om du pratar med en vän som använder ett naturligt språk. Glöm SEO för tillfället.
Dessutom räcker det självklart inte med en bra webbplatsmall, tusentals andra fotografer kan använda samma. Branding och design på din webbplats är också viktiga skillnader:
- Definiera vem / vad din publik är (för att informera vilken webbplatsstruktur, färger och teckensnitt som ska användas).
- Välja om du vill märka webbplatsen under din personligt namn eller företagsnamn.
- Den allmänna stämningen skapades av webbplatsen (minimalistisk, strikt och professionell, mycket glad, retro, mörk och spännande etc.)
För att dyka djupare in i hur du kan införa personlighet på din webbplats, leta inte längre än den här utmärkta artikeln från Smashing Magazine: The Personality Layer.
c) Använd kvalitetsplattformar och teman / mallar
Genom att använda gratis bloggplattformar som blogger.com eller wordpress.com (inte att förväxla med den egenhostade programvaran från wordpress.org) får du vad du betalar för. Jag vill inte låta tufft eftersom de är användbara för många människor, men de riktar sig till nybörjare, så du släpper också ut det intrycket när du använder dem.
Kolla in guiden Så här startar du en blogg för mer information om att välja en värdplattform, domäner etc.
Genom att använda rätt plattform (som wordpress.org för din blogg och / eller PhotoShelter, Smugmug eller Zenfolio för din portfölj eller arkiv, för att ge några exempel) kan du bygga din webbplats under dina egna villkor, med SEO-fördelar och mer design flexibilitet. Men då måste du också vara uppmärksam på temat eller mallen du använder på dessa plattformar. Att välja en svag (och inte ens anpassa den på något sätt) gör din webbplats mycket lik många andra där ute.
Även om du inte är i stånd att anställa en professionell webbdesigner eller utvecklare, eller om du precis börjat, är det viktigt att göra lite undersökning först och välja ett starkt tema som grund för din webbplats.
Webbplats för vår egen Gina Milica - dPS-författare och e-bokförfattare
Om du använder WordPress är ThemeForest en av de bästa platserna att leta efter kvalitetstema (den här länken filtrerar automatiskt efter termen "fotografering" i WordPress-kategorin, sorterad efter bästsäljare och använder ingen hänvisningskod).
När du väl har ett tema är det värt att bläddra i temademot, läsa dess dokumentation och bekanta dig med alla de olika layouterna och alternativen det har - de är byggstenar som du kan bygga din egen WordPress-baserade webbplats från.
d) Lär dig att prioritera och förenkla din webbplats
Du kan berätta mycket om en fotografs personlighet från hans webbplatslayout. Trassliga rubriker och överväldigande navigering kan lämna användare förvirrade och få dem att överge webbplatsen (eller åtminstone bläddra till mindre viktiga sidor).
Genom att släppa röran och fokusera på kvalitet framför kvantitet kan du ge en bättre surfupplevelse för dina användare:
- Ge enklare (och färre) navigationsalternativ. Försök att hålla menyalternativen högst fem till sju val.
- Nytt innehåll bör ersätta en äldre del, istället för att bara klämmas in där med allt befintligt innehåll.
- Lämna rubrikområdet distraktionsfritt (det betyder: inga stora textblock, klientlogotyper eller påträngande prenumerationsrutor). Bara din logotyp (länkar till hemsidan), huvudnavigationsobjekt och kanske ett par sociala medier.
- Glöm att bara placera innehåll ovanför mitten (i de första hundra pixlarna uppifrån). Människor rullar mycket idag (om innehållet är värt det). Så lämna lite andrum (mellanrum) mellan elementen - det lägger till läsbarhet och skapar ett mer modernt och elegant utseende.
- Välj en eller två accentfärger för webbplatsen och gå med dem, konsekvent, över hela webbplatsen.
- Fråga syftet med varje element på din webbplats: Distraherar det människor från huvudinnehållet? Skulle det vara bättre placerat någon annanstans? Gillar du att se / använda liknande element på andra webbplatser?
Observera att jag inte nämnde särskilt minimalism eller att använda de nu populära platta designelementen. Att prioritera ditt innehåll och fokusera på en ren design är viktiga ingredienser för att bli mer framgångsrik med din webbplats.
e) Fokusera på din publik
Din fotowebbplats ska uppenbarligen visa upp ditt arbete och låta din personlighet lysa, men den ska inte byggas kring vad du gillar (som webbplatsägare). Istället bör du börja med den långa processen att definiera din målgrupp och ta reda på deras gillanden och behov:
- Läs branschbloggar (Vilka förändringar finns i branschen? Vilka verktyg är populära idag?).
- Få inspiration från andra framgångsrika webbplatser i din nisch (Hur skriver andra fotografer till sin publik?)
- Få ständigt feedback från dina läsare / kunder (kan du se några mönster i kontaktmeddelandena du får från läsarna? Kan du fråga några kunder varför de valde dig?)
- Förstå processen en klient genomgår att hitta en fotograf som du och dra slutsatser för att informera din webbplats om kopierings- och marknadsföringsinsatser (vart söker mina målkunder efter fotografer? Vilka är deras vanligaste frågor och problem?).
- Tänk på vad besökare på en sida mest sannolikt letar efter, och se till att det står framför och i centrum (Kommer en läsare till din About-sida för att vagt se om du brinner för fotografering, eller faktiskt för att snabbt se din upplevelse och plats?)
Att svara på frågor som detta bör med tiden skapa en stark ny tänkesätt för att bygga en webbplats som är användbar och tilltalande för din publik. Vilket bra ställe att nämna detta citat från marknadsföringsexpert Seth Godin:
”Det enda skälet till att bygga en webbplats är att byta någon. Om du inte kan berätta för mig ändringen och du inte kan berätta för mig någon slösar du bort din tid. ” - Seth Godin
2. Höghastighetsinternet har blivit normen
Spridningen av bredbandsanslutningar och mobilnät förändrar vårt sätt att surfa på webbplatser. Människor förväntar sig inte längre att vänta för länge på att en sida ska laddas, eller att sitta och läsa mycket långa texter (utom kanske för långformiga artiklar som den här).
Höghastighetsanslutningar ger många fördelar, men också otålighet och ytlighet (användare stannar inte tillräckligt länge på en webbplats för att dyka djupare in i ett ämne). Detta har några viktiga effekter på hur du ska bygga din online-närvaro:
a) Gör din webbplats snabb, folk förväntar sig det
Google förväntar sig det också. Fotograferingswebbplatser har vanligtvis problem med webbplatshastighet på grund av karaktären hos de bildtunga sidorna som kräver mer bandbredd och är långsammare att ladda. Även om det är uppenbart viktigt att använda en kvalitetsleverantör är de tre viktigaste prestandafaktorerna:
- Kvaliteten på ditt tema eller mall (se anteckningar ovan om detta ämne).
- Innehållet du lägger till på webbplatsen - om du inte säljer utskrifter eller licenser, bör du bara ladda upp bilder med lägre upplösning (i den storlek som visas i mallen, vanligtvis inte mer än 800-1000 pixlar på den längsta sidan, kanske större för hemsidor eller bildspel). Med vissa undantag är JPG.webp-filer på 60-70% kvalitetsnivå en bra kompromiss (för att hålla filstorlekar låga samtidigt som acceptabel bildkvalitet bibehålls).
- Sidcachning - att använda prestanda-plugins som W3 Total Cache (och integrera med ett CDN (Content Delivery Network) eller aktivera liknande cachefunktioner på din plattform) kan avsevärt förbättra din webbplats laddningshastighet.
Kvalitetsinnehåll kommer först, men en stor del användare lämnar din webbplats om det tar för lång tid att ladda. När tekniken utvecklas kommer denna prestationsförväntning bara att bli starkare.
b) Gör dina sidor lätta att leta igenom
Gör inget misstag - med snabbare webbplatser blir användarnas tålamod också tunt. I denna era av distraktioner och (falsk) multitasking sitter sällan människor under långa perioder på en enda sida. Även om de är förtjusta i ditt arbete drar det sociala medieflödet i den andra webbläsarfliken dem bort från din webbplats och tillbaka till deras aviseringar. Det är därför viktigt att skapa en smidig surfupplevelse:
- Fatta dig kort - när du skriver blogginlägg eller din biografitekst, försök att hålla dig till det som betyder och komma till saken. Kvalitet över kvantitet, igen.
- Visa bara dina bästa bilder - att ha tiotals eller hundratals bilder i ett bildspel kommer bara att späda ut den visuella effekten, och du kan inte förvänta dig att människor ska sitta igenom det hela. Särskilt irriterande är mycket lika variationer av vissa bilder. Om det inte är för ett kundprojekt, visa besökarna en annan sak, inte samma ämne som tagits från tre olika vinklar.
- Om du har många gallerier, försök att gruppera dem i samlingar / kategorier. En användare är mer benägna att välja mellan fem kategorier och dyka djupare in i undergallerier, istället för att välja från 30 gallerier redan från början. Det är jam-experimentet igen.
- Formatera din text korrekt - Du kan öka läsbarheten genom att dela upp texter i stycken med avstånd, markera viktiga meningar / ord och använda rubriker och underrubriker. Lägg märke till hur den här artikeln är ganska lång men ändå (förhoppningsvis) lätt att leta igenom med alla underrubriker och punkter.
c) Ha en tydlig webbplatsnavigering, folk vill snabbt hoppa från en sak till en annan
Eftersom människor är så distraherade dessa dagar, kanske du funderar på att fånga deras uppmärksamhet och få dem att stanna kvar på din webbplats längre. Men detta kan göras på både bra och dåliga sätt. Du kan antingen använda irriterande popup-fönster och skriva bombastiska ord för att lura dem att stanna, eller så kan du istället skapa en ren och enkel webbplats som är en glädje att använda.
När du besöker en webbplats och snabbt kan hitta det du letar efter är du en glad läsare och är mer benägna att åka dit igen. Känner du inte också på samma sätt när du handlar i en snyggt organiserad butik? På webbplatser där du slösar bort tid på att söka eller navigera kan din frustrationsnivå hindra dig från att åka dit igen.
Vilka är de viktigaste sätten att skapa en fantastisk webbplatsupplevelse, frågar du?
- Återigen, förenkla din navigering - Jag säger inte bara ha tre eller fyra menyalternativ, för det kan faktiskt skapa ännu mer arbete för läsaren att gräva ut dina andra sidor. Försök bara placera dina viktiga webbplatsområden i navigeringen och ta bort resten. Du kan alltid länka till dina andra mindre viktiga sidor på andra platser.
- Placera navigationen konsekvent - folk förväntar sig att hitta menyn på samma plats i hela webbplatsen. Detta är särskilt viktigt för personer med flera / separata webbplatser. Kan en besökare se samma menyalternativ och i samma position när en besökare når din blogg? Eller måste de lära sig en ny layout igen? Det är inte svårt, men det är ett hinder.
- Ge tydliga uppmaningar till handling - när användarna når slutet av sidan, vart ska de gå vidare? Beroende på sidan kan du låta dem utforska huvudmenyn på egen hand, eller så kan du styra deras handlingar genom att ha knappar som länkar till var du vill att de ska bläddra nästa (eller prenumerera på något eller lämna ett kontaktmeddelande).
Slutsats
Webbdesignindustrin utvecklas. Det är på väg mot tydlighet och förenkling, tvingat av det växande antalet webbplatser där ute.
Det finns många andra aspekter att ta hänsyn till (ökningen av mobila enheter, högre innehållsförbrukning, nya surfvanor, SEO och sociala medier och många fler), men de är ämnet för en framtida artikel här om dPS.
Om du läser igenom alla punkter ovan ser du den röda tråden; hjälpa dina läsare och alltid fråga dig själv hur du kan göra saker bättre för dem.
Att fokusera mer på kvaliteten på ditt arbete och att ge dina läsare en ärlig och vänlig surfupplevelse kan gå långt.