Grundläggande handlar landskapsfotografering om landskap som du fångar. Även om ditt motiv inte är den enda viktiga delen av ett foto - ljus och komposition är också avgörande - det är hörnstenen i en framgångsrik bild. Till och med de bästa fotograferna i världen behöver fånga intressanta motiv, annars kommer deras arbete inte att ha någon överklagande. I artikeln nedan kommer jag att ta upp några av de bästa tipsen för att hitta fantastiska motiv för landskapsfotografering, från djupplanering till att leta efter platser.
1) Hitta platser i första hand
Om du planerar en landskapsfotograferingsresa till Island, men du inte vet något om Island, vad skulle ditt första steg vara?
Personligen, som många fotografer, skulle jag börja med att leta efter platser online.
Till att börja med kan du söka efter några populära källor till fotografier - 500 pixlar, Flickr och till och med Instagram - för att hitta de populäraste, ofta fångade landskapen som varje fotograf älskar att besöka. Jag ser detta som steget "skumma över en plats", vilket faktiskt är ganska viktigt.
Även om många fotografer värdesätter unika landskap och att hitta platser för sig själva, är det inget fel med att besöka några av dessa populära scener om du tycker att de är särskilt intressanta. Vad jag inte rekommenderar dock att förvandla den här listan med "ytanivå" till din enda att göra-lista. Försök istället att se bortom de tio mest populära scenerna och hitta också andra vackra landskap.
Personligen, när jag reste till Island för ett par år sedan, köpte jag böcker om landet (några årtionden gamla) med foton av platser som inte är lika populära. Jag läste rese- och vandringsbloggar snarare än fotograferingswebbplatser och letade efter ögonblicksbilder av landskap som inte finns på de flesta fotografer. Jag sökte till och med på Google Earth efter vägar och stigar som såg lovande ut och försökte få en känsla för landet långt innan jag faktiskt besökte det.
Allt detta gav resultat. Till slut besökte jag verkligen några populära platser, men jag såg också vackra platser som inte är så välkända. Bara för att ett landskap är känt betyder det inte att det är den bästa platsen att ta bilder. Ibland är det bara populärt eftersom det är lätt att nå. Genom att titta bortom ytan i ett landskap tar du bilder som är så bra som möjligt.
Detta landskap, Þakgil på Island, är inte särskilt fotograferat. Ändå var det en av de vackraste platserna jag hittade på ön. Genom att undersöka en plats djupare innan du besöker kan du hitta dolda pärlor som denna.
2) Scouting
Enligt min erfarenhet är scouting en av de största hemligheterna för landskapsfotografering.
Innan jag visste bättre skulle min landskapsfotograferingsrutin se ut så här: Först skulle jag söka efter foton på en plats online. Sedan skulle jag planera att besöka den platsen vid solnedgången. Jag dyker upp en timme tidigt, letar efter några kompositioner och - om allt går bra - står jag på ett bra ställe för att fånga ljuset.
Är det något fel med den här metoden? Även om det låter som om det skulle fungera, och det ofta gör arbete, det finns ett bättre sätt att göra saker: Spendera mer tid på att scouta.
Om du dyker upp på en plats bara en timme i förväg är det nästan omöjligt att utforska bortom landskapets yta. Detta gäller särskilt för kända platser - du kommer att ta samma bild som alla andra, eftersom du helt enkelt inte har tid att planera något unikt.
Så hur skall letar du efter platser?
Den verkliga nyckeln är att spendera så lång tid som möjligt på att utforska. Det finns ingen väg runt det. Om du dyker upp på en plats flera gånger, kom ihåg bästa möjliga foto som du kan ta dit - och väderförhållandena som skulle få det att hända - är du på rätt väg.
Det finns en anledning till att Ansel Adams tog några av de största bilderna av Yosemite Valley i världen: Han tillbringade 50 år på att fånga dem! Mer än kanske någon annan visste han exakt hur landskapet skulle se ut under alla förhållanden. Om något spektakulärt hände - säg en dramatisk vinterstorm - visste han exakt var han skulle stå och vad han skulle fånga.
Scouting handlar om förberedelser. Du borde känna till ett landskap så mycket att du, oavsett förhållanden, får en bra uppfattning om vad du ska fotografera. Om en regnbåge dyker upp bakom dig bör du veta exakt var du ska springa och fånga den. Om blixt slår på avstånd bör du ha en förgrund i åtanke omedelbart.
Bra scouting tar tid. Ibland kan du behöva besöka samma plats om och om igen för att fånga bästa möjliga foto av en scen. Jag har besökt några landskap minst ett dussin gånger innan jag tagit det skott jag verkligen ville ha, och många andra fotografer gör detsamma.
Jag tog detta foto på ungefär mitt tionde besök i detta vattenfall. Det var regnigt och dimmigt, vilket gav ett vackert vattenfall. Eftersom jag hade letat efter och förfinat bästa möjliga komposition på tidigare resor kunde jag ta det här fotot under ideala förhållanden.
Så vad händer om du inte har mycket tid på en plats? Om du till exempel reser och bara har en dag att spendera i ett visst landskap?
I så fall är scouting viktigare än någonsin! Personligen skulle jag titta på väderprognosen hela dagen. Om det kommer att bli snö, storm eller intressanta moln vid solnedgången skulle jag vilja veta. Då skulle jag spendera så mycket tid som möjligt på en enda plats - troligen en som jag läste om eller såg tidigare - gå runt och leta efter alla fotografiska möjligheter. Med väderprognosen i åtanke skulle jag välja ut några olika kompositioner, alla idealiska under vissa förhållanden, och förfina min inramning medan jag väntar. Sedan, när förhållandena förbättrades, skulle jag ta fotot, eventuellt växla mellan de kompositioner som jag först hade letat efter, eller eventuellt hålla fast vid en enda om det råkar vara klart bättre än de andra.
Det är precis så jag tog bilden nedan, som jag har skrivit om tidigare. I det här fallet tog jag bilder på några avlägsna bondgårdar och kullar, när en regnbåge snabbt dykt upp. Eftersom jag redan hade undersökt området visste jag exakt var jag skulle springa och fånga det i tid. Det slutliga fotot hade inte hänt utan den här planeringen:
Andra gånger är scouting mycket enklare. På Grand Tetons visste jag att jag ville ha ett foto med en vacker solnedgång över bergen. Efter att ha letat efter platser mitt på dagen hittade jag en komposition med en intressant flod i förgrunden. Solnedgången den natten var intetsägande, men molnen nästa dag såg lovande ut. Eftersom jag redan hade den här platsen i åtanke var det enkelt att fånga en bra komposition när ljuset var rätt:
Scouting handlar om att vara beredd på alla förhållanden du stöter på. Du kan förfina dina kompositioner, upptäcka dolda motiv och, viktigast av allt, skapa en plan för vad du ska skjuta.
När du har ett "slutresultat" -foto i åtanke kan du göra det till verklighet.
3) Utsikter och spår
Några av de mest populära landskapen i världen finns med utsikt. Tänk på platser som Glacier Point eller Tunnel View i Yosemite - ofta är utsikt över populära eftersom de är vackra och lätta att komma åt. Samtidigt kan förbiser vara mycket begränsade platser för landskapsfotografering.
Till att börja med, om du är den typ av person som gillar att ta unika bilder, är det kanske inte din kopp te som har utsikt. De riktigt populära utsiktspunkterna har redan tagits otaliga gånger, och troligtvis har andra fotografer sett dem under mer spektakulära ljusförhållanden än du. Detta är inte att säga att det är det omöjlig att fånga en förbise på ett unikt sätt, men det kan vara mycket svårt. (Huruvida du bryr dig om att ta unika bilder är en annan sak.)
Det finns emellertid ett annat problem med förbiser - ett som betyder något för nästan varje fotograf. Vid många förbiser har du bara ett begränsat antal kompositionsmöjligheter. Du kan använda tele eller vidvinkel, ta ett foto på natten eller under dagen, fånga landskapet under en storm eller en klar himmel … men ofta kan du inte flytta ditt stativ mer än några meter riktning.
Därför rekommenderar jag alltid när folk ber mig om råd om hur jag tar bra landskapsbilder spår istället. När du går på spår är hela världen din lekplats. Spår öppnar dörren för hundratals potentiella motiv, inklusive några unika bilder som bara ett fåtal andra fotografer kanske märker. Och naturligtvis har du flexibiliteten att placera ditt stativ var du vill. Mina favoritleder är utanför spår, där du kan vandra runt med total frihet och flexibilitet, inte begränsad till en specifik väg eller en enda synvinkel.
Jag tog det här fotot längs en vacker spår, relativt nära en berömd synvinkel. Men eftersom det är på spår med otaliga andra landskap, fotograferas detta fantastiska vattenfall sällan alls.
Jag inser att det här är lite av en extrem skillnad. Ibland hamnar du till exempel på en väg till en förbise eller vid en förbise som låter dig gå runt för flera perspektiv. De kan vara fantastiska för landskapsfotografering! Som jag ser det, dock ett spår för spårets skull är en av de bästa platserna du kan vara för landskapsfotografering.
När du vandrar längs en vacker plats kommer du automatiskt att dra till vackra platser längs vägen.
4. Slutsats
Att hitta vackra landskap är något som du blir bättre och bättre med tiden. Med övning kommer du att kunna identifiera vackra motiv och veta exakt när du ska fånga dem, även efter att du bara har sett några få ögonblicksbilder av en scen online.
I själva verket är online-forskning ett av de första stegen för att ta fantastiska bilder. Även om du verkligen borde leta efter populära landskap som alla fångar, bör du också försöka hitta dolda scener som är mer obskyra. Popularitet och skönhet går inte alltid hand i hand, och du kommer att kunna planera för några fantastiska platser i förväg om du tittar utanför misshandlad väg.
När du slutligen går ut för att ta bilder, var noga med att spendera så mycket tid som möjligt i ett landskap och lära känna det verkligen. Ju fler gånger du besöker en plats, desto bättre blir dina foton. Du kommer att märka nya kompositioner och intressanta ämnen och du vet exakt vad du ska fånga när förhållandena ändras. Scouting handlar om att bekanta sig med ett landskap, och det är kanske det bästa sättet att höja dina bilder från en ögonblicksbild till något fantastiskt.
Och slutligen ge dig själv flexibilitet när du tar bilder. Ju lättare det är att utforska en plats - igen, spår snarare än att förbise - desto mer sannolikt är det att du hittar något bra. Ja, du kan ta vackra bilder var som helst, men det är alltid bäst att ha så många alternativ som möjligt. Landskap är avsedda att vandra och utforska snarare än fångas från en enda synvinkel långt ifrån.
Om du använder dessa tre tips är du på god väg att hitta fantastiska platser och ta bästa möjliga landskapsbilder.
