Det är inte troligt att du någonsin kommer att utmärka dig på någonting om du inte trycker förbi vad du normalt gör och lämnar din komfortzon. Det är om du inte är den typ av person som inte är bekväm om de inte ständigt tar risker.
Att bli mer kreativ med fotografering kräver att du söker nya ämnen. Det betyder att prova olika tekniker. Det kräver att du ibland tar itu med det svåra och obekväma.
De flesta annonsmaterial försöker förbättra det de redan har uppnått. Detta kan innebära att fotografera vad de normalt fotograferar annorlunda och bättre. Det kan innebära att du arbetar med helt andra fotografier. Båda metoderna är utmanande och utsatta för misslyckanden.
Hur kan du gå utöver din komfortzon och uppleva verklig magi i kreativitet?
Titta på din attityd
Jag tror att den största kampen som många människor har för att växa kreativt är att de kan vara för hårda mot sig själva. När de provar något nytt sätter de sig upp för att misslyckas på grund av negativa tankemönster. Låter bekant?
Att ta ett steg utanför din kreativa komfortzon med en positiv attityd är den viktigaste faktorn mot din framgång. Att erkänna för dig själv att det du gör är nytt och svårt och att ditt ursprungliga resultat förmodligen kommer att suga är viktigt. Om du är trasig över dina foton första gången du testar en ny aspekt av fotografering kommer du aldrig att växa. Du hittar inte magin.
Du måste fortsätta och få ut det mesta av det som du tycker är svårt att hjälpa dig att förbättra.
Åtag dig att lära dig
Att studera den nya tekniken eller ämnet du utmanar dig själv med är ett positivt steg mot kreativ magi. Om du slår igång i något nytt utan att veta mycket om det kommer du troligen att misslyckas. Jag vet att detta är sant från alltför mycket personlig erfarenhet.
Ta dig tid att studera lite mer, steg för steg, kan du bli expert. När jag först arbetade i en fotograferingsstudio med motiv, ljus, rekvisita och bakgrunder kunde jag manipulera det var helt nytt för mig. Jag kom från att arbeta som tidningsfotograf där jag ofta inte hade någon kontroll över dessa saker. Jag visste inte vad jag skulle göra.
Till att börja med slösade jag bort mycket polaroid (omedelbara foton som användes för att förhandsgranska installationen, nu chimpanserar vi våra LCD-skärmar).
Sedan hittade jag en pärla i en bok i det lokala biblioteket, (ja, det var när internet fortfarande var en bebis.) Ljusvetenskap och magi var en fantastisk lärare. Den här boken lärde mig så mycket om hur man styr belysningen. Jag är också ett stort fan av Irving Penn och älskar hans stillebenarrangemang. Jag har alltid lärt mig mycket genom att studera fotografernas högpresterande arbete.
Skapa foton för någon annan
Huvudskillnaden mellan amatörfotografer och professionella fotografer är inte att proffs tar bättre bilder och försörjer sig på att göra det. Den viktigaste skillnaden är att professionella fotografer konsekvent måste producera foton som passar en kortfattad fråga och behaga någon annan, inte bara sig själva.
Att fotografera det du brinner för är meningsfullt för njutning och kreativ tillväxt. Att fotografera något du inte har något intresse för är ofta en stor utmaning.
När jag först började arbeta på tidningen lärde jag mig mycket snabbt att jag var långt utanför min komfortzon. Jag var tvungen att inte bara prata med främlingar utan att gå tillbaka till min bildredigerare med publicerbara bilder av dessa främlingar. Jag var smärtsamt blyg och det var så svårt, men jag ville behålla jobbet, så jag tog utmaningen.
Senare kom andra utmaningar som att fotografera sportevenemang och andra actionfotosituationer som jag inte hade erfarenhet av. Möjligheten att delta i internationella toppmatcher var ett bra incitament. Jag lärde mig för att jag var tvungen att och jag blev älskad av det.
Rollspel Att vara ett proffs
Du behöver inte få ett jobb för en tidning. Dessa fotograferingsjobb är få och långt ifrån idag. Du kan rollspel effektivt och föreställa dig att du är ett proffs.
Ställ in uppdrag och behandla dem som om du arbetar för en tidning eller tidskrift. Ännu bättre, låt någon annan uppgiften du väljer. På så sätt börjar du fotografera motiv och i situationer kanske du aldrig har valt.
Du kommer att upptäcka att du älskar några av dessa uppdrag när du sträcker dig utöver vad du normalt gör. När du befinner dig utanför din komfortzon måste du tänka och bete dig annorlunda.
Ange tidsfrister. Närma dig denna övning realistiskt. Om någon annan har ställt in ditt uppdrag, låt dem granska dina fotografier med dig och göra ett val.
Genom rollspel som detta kan du ha fördelen att fotografera samma motiv om du kan se utrymme för förbättringar. Det här är en lyx som jag inte ofta hade när jag arbetade på tidningarna.
Fotografera vad som är bekant
Jag förespråkar inte bara att fotografera nya och andra saker med tekniker som du aldrig har använt. Att göra fantastiska bilder av vad du älskar kan vara lika utmanande.
Att ta bilder av vad du älskar under lång tid dina foton kan börja sakna känsla. Detta är vanligt. Om du verkligen brinner för det du fotograferar måste du trycka på dig själv för att förbli kreativ.
Vi är ofta på de lokala marknaderna i Chiang Mai och tar fotogallerier. Jag sa till mig själv efter att vi hade åkt dit i ungefär ett år att jag måste komma åt minst ett nytt porträtt varje gång. Inte av samma människor som jag kände och var lätta att fotografera, utan av olika människor på olika platser på marknaden.
Jag hade passerat den här killen många gånger och kände mig lite skrämd av hans tuffa yttre. En vintermorgon stod han i solen utanför sin blomsterbutik och såg världen gå förbi. Ljuset var fantastiskt och han hade på sig en cool mössa. Jag var tvungen att fråga honom. Visar sig att han var glad att posera för mig. Jag tog ett utskrift av det här fotot nästa gång vi var där och nu ger han ofta min fru eller vår kunds blommor när vi passerar.
Fotografera människor
Jag har blivit ganska bekväm att fotografera människor, men tycker ändå att det är utmanande. Liksom med den tuffa blommasäljaren är det inte lätt för de flesta att inleda kontakt och att relatera till en främling. Om du kliver ut och frågar ofta kan resultaten vara mest givande.
Att fotografera människor du känner kan utgöra andra problem. Mina vänner förlovade sig nyligen och bad min fru och jag göra en fotosession för dem. Min utmaning var press jag lade på mig själv för att utmärka mig. Jag ville välsigna dem med foton som gjorde evenemanget speciellt.
Att arbeta med min fru är alltid roligt. Vi arbetar bra tillsammans. Jag upptäckte att jag kunde fånga olika stunder, särskilt när deras uppmärksamhet var på henne. Mina förväntningar och önskan att göra det bra för mina vänner var min största utmaning. Min rädsla för att misslyckas var mitt största hinder.
När jag väl slappnade av och trivdes lika mycket som de var kunde jag ta några bilder som de senare berättade var deras favoritbild av sig själva de någonsin har haft. Det här är feedback som varje porträttfotograf älskar att höra.
Två nya personliga fotografiutmaningar
Min fru och jag flyttade nyligen till ett nytt hem på landsbygden. Jag har aldrig varit särskilt intresserad av landskapsfotografering, men nu måste jag vara det.
Vi driver en hemvistelse och behöver visa upp den underbara miljön så att folk vill komma och stanna här. Det betyder att jag måste göra de bästa landskapsfoton jag kan. Det är bra att arbeta med ett motiv som jag inte har brytt mig mycket om och att jag har en anledning att ta den här typen av foton.
Min andra utmaning är att använda min telefon för mer fotografering. Jag är bekväm med min kamera, tack. Jag har haft lite intresse av att använda min telefon förutom att ta enstaka ögonblicksbild. För närvarande tror jag att jag använder min telefon mer än jag använder min kamera.
Jag använder panoramaläget ofta.
Jag cyklar i det omgivande området varje morgon. Men jag gillar inte att bära en kamera när jag rider, så jag använder telefonen för att fotografera det lokala landskapet.
En del av min motivation att ta upp utmaningen att fotografera med min telefon är att det är så här de flesta foton görs i världen nu. Jag måste veta mer om det så att jag kan lära ut det. Det bästa sättet för mig att lära mig är att bara göra det.
Begränsningarna jag har med att använda min telefon är en stor utmaning. Jag måste förnya och vara kreativ för att fånga de foton jag vill ha. Nu börjar jag också använda min telefon för att fotografera mer än bara landskap. När utmaningarna fortsätter hoppas jag att min kreativitet fortsätter att växa.
Uppmuntras, hitta något nytt som inte är lätt för dig. Du kommer bara att skörda frukterna om du går utanför din komfortzon och försöker. Berätta för mig i kommentarerna nedan hur du går vidare med din utmaning, jag skulle gärna vilja veta.