Porträtt av Morley Baer
Varje gång jag kryssar nerför Highway 1 i Kalifornien mellan Big Sur och San Francisco, slår jag direkt om jag vill göra fotografier. Det är en lätt känsla att möta. De steniga stränderna och böljande kullarna tenderar att tigga om en lins. Att följa denna känsla av fotografisk vandrande är ett erkännande av att gå i fotspåren hos några av de största amerikanska fotograferna som det tjugonde århundradet någonsin producerade. Namn som Weston, Adams och Cunningham verkar alla dröja kvar i detta område av landet. Det finns dock ett annat namn kopplat till västkustens djupa fotografiska förflutna som du kanske inte känner så bra men bör: Morley Baer. I den här delen av "Lessons from the Masters" ska vi titta närmare på det produktiva arbetet från Morley Baer och lära oss några värdefulla lärdomar om hur han arbetade med fotografering som du kan använda för att förbättra dina bilder.
Morley Baer
Morley Baer kom till denna värld den 5 april 1916 i Toledo, Ohio. Efter examen från University of Michigan med en BA i engelska och en MA i teaterkonst arbetade han kort i reklam i Chicago tills ödet pressade honom in i hans livsverk. Efter att ha sett en utställning av Edward Westons verk blev han fascinerad av fotograferingsmediet. Han lämnade sin position hos reklamföretaget han arbetade för att utbilda sig i fotografiskonsten. Efter att ha arbetat med kommersiell fotografi kort, gjorde han snart resan till Carmel, Kalifornien för att spåra Edward Weston.
Efter att ha tjänstgjort i marinen som krigsfotograf från 1941 till 1946, började Morley och hans nu fru Frances (även konstnär och fotograf) en decennier lång utforskning av fotografering i och runt Bay Area of California tills de slutligen bosatte sig i sitt hem / studio nära Garrapata Beach. Baer blev en av de mest eftertraktade arkitektfotograferna på sin tid. Hans landskaps- och marinmålningsverk anses också fortfarande allmänt vara några av de finaste fotografiska framställningarna av Kaliforniens västkust som någonsin har spelats in på film.
Här är några, men absolut inte alla, lektioner du inte kan lära av Morley Baer.
Total skicklighet med de verktyg du använder
För huvuddelen av hans landskap och arkitektoniska studier använde Baer endast en kamera och en kamera; Ansco 8x10S-kameran. I vår moderna fotograferingsjungel trakasseras vi ständigt av marknadsföringsmentaliteten att om våra kameror inte är de senaste, så saknas de på något sätt. Naturligtvis är det bara en åsikt.
Hur som helst var Morley en expertoperatör för hans Ansco till den punkt när det blev nästan en bihang och en förlängning av hans fysiska. I praktiken liknar Ed Weston, det faktum att Baer blev så monogam med sin enastående 8 × 10-visningskamera talar mycket för oss idag.
Porträtt av Morley Baer och hans Ansco av David Fullagar
Oavsett din kamera eller dina verktyg, gör dig så bekant med deras funktioner att du kan styra dem utan att tveka. Ordspråket "den bästa kameran är den du har med dig" räcker inte. Vi måste sträva efter att bli absoluta mästare på de verktyg vi använder för att göra våra fotografier. Verktyget är sekundärt för användarens förmåga. Oavsett vilket redskap du råkar använda är det viktigt att du förstår hur du använder det och använder det bra.
Hitta vad som fungerar bäst för dig
Inte bara var Baers skicklighet med sin 8 × 10-kamera finjusterad, utan han var också ganska fixerad i hur han presenterade sina fotografier. Morley var en masterroom-skrivare, och han skrev nästan alltid ut sina fotografier med hjälp av kontaktmetoden och använde sällan en förstorare. Detta innebar att det negativa exponerades direkt i kontakt med papperet vilket resulterade i en bild av samma storlek som det negativa. Kontaktutskrift är fortfarande en av de mest enkla och rena formerna av utskrift även idag. Oavsett dess fördelar eller begränsningar var detta det fordon som Baer tyckte fungerade bäst för honom och hans kreativa uttryck.
Av Morley Baer
Även om vi alla bör fortsätta att lära oss och växa med vår fotografering, måste det också finnas ett medvetet erkännande av de metoder och tekniker som tenderar att ge de bästa resultaten gång på gång. Finjustera de processer som gör att du kan nå din fulla potential och tänka inte på om de är populära eller följer vissa "regler". När det gäller fotografering finns så kallade "regler" för att vägleda oss, inte begränsa vår flygning.
Hälsosam konkurrens kan hjälpa dig att växa
Varje gång får jag ett e-postmeddelande eller ett Facebook-meddelande från någon som frågar om de ska delta i en viss fototävling eller inte. Jag har alltid haft ett kärlekshat-förhållande med tanken att gradera ett fotografi mot ett annat. Detta beror på att jag känner att det får oss att sakna syftet med fotografering helt och hållet. Samtidigt är ett fotografi ett visuellt medium och som fotografer har en oundvikligt inneboende narcissism; vi vill att vårt arbete ska ses av andra.
Av Adam Welch
Jag nämnde tidigare att Baers fru, Frances, också var en kamerajockey. Inte bara gjorde hon fotografier själv, men hon var också anmärkningsvärt fulländad i sin egen rätt till den punkt där Morley och Frances i huvudsak var inhemska konkurrenter med sin fotografering. Det finns en berömd berättelse om att de når en överenskommelse om rätten att fotografera scener när de var på vägresor. Avtalet de nådde förklarade därmed att allt på vänster sida av vägen tillhörde föraren medan allt till höger tillhör passageraren.
Det är viktigt för oss att nå en viss nivå av katarsis med vår fotografering så att vi producerar arbete som är representativt för vår vision. Samtidigt håller friska (och jag betonar den "hälsosamma") tävlingen med andra fotografer inte bara våra kreativa juicer flytande, utan tjänar också till att engagera oss med våra andra skyttar. Vi lär oss och förbättrar oss själva genom interaktion med det arbete vi älskar och respekterar. Med rätt perspektiv främjar konkurrens med våra kamrater dynamisk konstnärlig tillväxt.
Avskedsord om Morley Baer
Som med alla uppskattade fotografer ger det en uppskattning att se arbetet personligen genom att bara se ett fotografi på en datorskärm. Jag har nyligen haft turen att besöka utvalda gallerier i och runt de områden där Morley Baer bodde och verkade. Som vanligt är det enkelt att se och se skönheten i Baers fotografier, men som eviga fotografstudenter bör vi alltid försöka hitta vad vi kan lära oss av dem vars arbete vi beundrar.
Lektionerna som listas här är bara några få från Morley. Smälta dem och sätt dem i praktiken med ditt eget arbete. Men sluta inte där. Lär dig allt du kan, när du kan och var du kan. Sluta aldrig utforska den otroliga fotograferingsvärlden.
Du kan också tycka att följande artiklar är intressanta:
Lektioner du kan lära av mästarfotografer - Minor White, Ansel Adams och Syl Arena
Fler lektioner från Masters of Photography: Edward Weston
Lektioner från mästarna: Robert Capa och Jerry Uelsmann
Fler lektioner från fotograferingsmästarna: David Burnett och Vivian Maier
Cartier-Bresson och Stieglitz - Studera Masters of Photography för att bli en bättre fotograf
Masters of Photography: Bruce Davidson, Master of the Subway