Till viss del har Henri Cartier-Bresson mycket att svara på. Ja, han är verkligen en av de stora fotografierna, och hans arbete har inspirerat otaliga fotografer, men hans bok "Det avgörande ögonblicket" och innebörden av titeln missförstås ofta av många och har skapat en hel rad förvirring.
Många fotografer har antagit att Cartier-Bresson hänvisade till ett slags magiskt ögonblick, där fotografen instinktivt kan se en perfekt formad bild på en bråkdel av en sekund, föra kameran upp till ögat och ta bilden in dess perfekta form innan du går vidare. Intressant är att den franska versionen av boken heter "Bilder på språng", vilket nästan tycks motsatta. Detta kunde inte vara längre från sanningen, och en studie av hans kontaktblad berättar en ganska annan historia.
Jag har fotograferat bröllop professionellt i en journalistisk fotostil i över 10 år. När jag började trodde jag också att det att ta bilder av dessa typer av bilder helt enkelt handlade om att se och reagera. Men jag lärde mig snart att genom att ta kontroll och vara proaktiv, snarare än reaktiv, kunde jag öka mina chanser att få skottet avsevärt.
Det finns verkligen ingen magisk formel och det är möjligt att stapla oddsen till din fördel för att avsevärt förbättra dina chanser att få bilden. Ibland är det verkligen tur och bra reaktioner, men oftare kommer inte teknikerna nedan att ge mer konsekventa och förutsägbara resultat.
Ställ in din kamera
På en mycket praktisk nivå är det viktigt att du har rätt kamera och att den är korrekt inställd. Det måste gå snabbt, med nästan ingen slutartid alls. Du måste också vänja dig vid att planera dina slutaraktiveringar. Detta kan göras med övning genom att fotografera rörliga föremål upprepade gånger, som bilar eller cyklar som passerar, tills du helt har fått känslan av tidpunkten och hastigheten på avtryckaren. Detta är viktigt eftersom samordningen mellan ditt öga, avtryckaren och kameran måste vara instinktiv för att uppnå den tidpunkt som delas i två sekunder.
Du kanske tycker att det också går snabbare att fotografera med en förstklassig lins. Att använda en zoom kommer oundvikligen att slösa bort värdefulla sekunder genom att zooma in och ut, det är ofta snabbare att bara flytta. Du kanske också tycker att fokus på en prime-linser är lite snabbare och att du komponerar bättre med en prime som är ansluten till kameran snarare än en zoom.
När det gäller kamerainställningar handlar det återigen om förväntan. Ställ in kameran, vänta och skjut. Ofta betyder det att man använder ett antal autokontroller - ta en titt på att använda automatisk ISO, automatisk vitbalans (som ska korrigeras från RAW-filer i Lightroom) och fotografera i allmänhet i bländarprioritetsläge. För den här typen av fotografering är ögonblicket mycket viktigare än ditt val av skärpedjup, och till och med att ha kameran i fullt programläge är okej. Det handlar om känslor och uttryck, timing och förväntan, och ju färre distraktioner du har för att uppnå detta mål, desto bättre. Om du är en manuell skytt är det viktigt att ställa in exponeringen i förväg.
Slutligen är det också värt att nämna att det är viktigt att ha en kamera som skriver till minneskortet ganska snabbt. Du kommer sannolikt att behöva avfyra flera bilder relativt snabbt, och att vänta på att kameran ska skriva kortet är ont. Ofta är att köpa snabbare kort av hög kvalitet svaret, kanske det kan fungera att ändra kameran för att spela in något mindre jpeg.webp - igen prioritet är timing, hastighet och förväntan på denna typ av fotografering. Om du behöver offra med massiva filstorlekar, för att få den hastighet du behöver, så var det.
Förplanering och planering
Tänk på var den typ av bilder du vill kan komma att hända. Det är hopplöst att slumpmässigt leta efter fotografier, du måste verkligen sätta dig själv i bästa situation, vid bästa tidpunkten, för att öka dina chanser att få de bilder du är ute efter. Om du till exempel är gatufotograf, vill du förmodligen gå ut mitt på dagen, kanske på en helg, när det är mer troligt att gatorna fylls med människor. Det kommer att finnas många fler interaktioner, och dina chanser att lyckas är högre. Allt börjar med att bestämma exakt vilken typ av bilder du vill ha och var det mest troliga stället är att du ska få dem.
När du väl är på plats ger du också fokus och syfte att förvisualisera vilka typer av bilder du vill ha. Om du till exempel fotograferar på en utomhusmarknad, vad sägs om att sätta dig själv till uppgiften att fotografera mänskliga förbindelser, kanske när människor chattar, överlämnar pengar eller varor osv? Eller vad sägs om att leta efter intressanta sidor mellan butiksfönster och personer som står eller passerar framför dem? Allt detta låter kanske ganska receptbelagt men genom att ställa in några parametrar får du dina kreativa juicer igång, fokuserar din uppmärksamhet och ökar dina chanser att lyckas. Det finns inget värre än att inte veta vad du vill, slumpmässigt ta bilder och vänta på att något ska hända.
Ställ in scenen
Det är viktigt att leta efter elementen i bilden som du faktiskt kan kontrollera. Till exempel att hitta lite trevligt ljus, en fantastisk bakgrund eller en plats där en bild fungerar bra kompositionellt. Efter att ha satt scenen är det helt enkelt ett fall att vänta på att något ska hända på scenen, för att slutföra bilden. Detta är så mycket bättre än att leta efter något som ska hända i jaktläge, där du försöker reagera på saker överallt och inte har någon kontroll över något av de fotografiska elementen. Chanserna att få en stark bild med den tidigare metoden är betydligt högre. Det kan ta längre tid och du kanske tar färre bildrutor, men den totala kvaliteten på slutresultatet blir bättre.
Arbeta med bilden
Tittar på hans kontaktblad tog Cartier-Bresson alltid flera exponeringar av samma scen eller ögonblick. Han fick mycket sällan skottet i ett tag, och det är en stor lättnad att inse att han arbetade på scenen. Det betyder att du måste ta ett antal bilder, i ganska snabb följd - inte i kontinuerligt (burst) fotograferingsläge, men tillräckligt nära varandra för att spela in subtilt olika uttryck, sidopositioner för människor i ramen och förändringar av vinkel och komposition. Du bör sikta på att hålla dig i rörelse - prova skottet lite åt vänster, sedan höger, kanske ett steg framåt eller bakåt, eller lite högre eller lägre. Fotografering ska hålla dig i form, och du bör alltid röra på dig. Du kan sedan gå igenom de olika ramarna när de har laddats ner och välja den starkaste bilden.
Att vara diskret och kroppsspråk
I allmänhet kommer människor att vara medvetna om att du tar bilder. Jag tror inte att det är ett särskilt bra tillvägagångssätt att förfölja ditt motiv bakom en enorm 400 mm-lins, det är mycket bättre att använda något mindre och mindre påträngande, att vara närmare motivet och mer involverad i vad som händer. Du kan till och med interagera med människor när du tar bilder, vilket gör dig mycket mindre hotfull och därför kommer människor att bete sig på ett mycket mer naturligt och avslappnat sätt framför dig och din kamera.
Att vara icke-hotande kan vara så enkelt som att le, se avslappnad ut, hålla ditt kroppsspråk öppet och vänligt och bara respektera människors personliga utrymme. Ja, du är en observatör, men du måste observera från en position av att vara emotionellt och fysiskt involverad. Du får mycket mer acceptans från dina ämnen och bilderna blir mer autentiska och naturliga. Det betyder inte att din närvaro ska påverka scenen på något sätt, det är bara att du måste accepteras, för att kunna fotografera människor som uppför sig naturligt. Om dina motiv insisterar på falskt poserar och ler mot kameran måste du arbeta hårdare.
Ett bra sätt att få det här arbetet är att flytta in och ut ur scenen väldigt snabbt - det betyder i huvudsak att vänta på att en scen ska utvecklas lite avstånd från dig. När ögonblicket är på väg att gå, gå mot scenen, kameran redo att gå. Mycket snabbt, skjut när du är nära åtgärden, fortsätt sedan att gå ut ur scenen. Om du kombinerar detta med diskret kroppsspråk kan du förbli i princip osynlig.
Ögonkontakt
Mänsklig ögonkontakt är en kraftfull kommunikation som du kan använda till din fördel. Jag tror att människor nästan kan känna när de bevakas och att undvika ögonkontakt (på ett icke-hotande sätt) kan vara en kraftfull teknik. Om du vill fotografera en grupp människor är det fantastiskt hur nära du kan komma dem, om du verkar rikta din uppmärksamhet på något annat. Det är då ofta möjligt att få tag utan att störa dem, eftersom de känner att ditt intresse finns någon annanstans. Vi har naturligtvis en benägenhet att titta på vårt ämne när vi tar kameran från ögat, så försök att undvika att göra det. Du kommer att vara mycket mindre påträngande och iögonfallande för ditt ämne, särskilt om du verkar fokusera din uppmärksamhet på något annat ämne bort från dem.
Förväntan
Detta innebär att du bara föreställer dig vad som kan hända härnäst, du måste bli expert på mänskligt beteende och vara redo för vad du tror är på väg att hända. Ofta, med lite övning, har du rätt, och du har förberett dig för att få skottet.
En del av mitt jobb som bröllopsfotograf är att ta bilder av människor som skrattar och trivs. Bra uttryck är avgörande, och att få rätt tidpunkt är nyckeln. Jag lyssnar efter människor som berättar en underhållande berättelse, som oundvikligen kommer att sluta i skratt. Det är inte bra att vänta tills de skrattar för att få kameran till mitt öga och ta bilden - jag måste vara redo i förväg och välja mitt ögonblick. Det är också värt att säga att det ofta kommer att skratta av det ursprungliga skämtet, då kommer någon men med sekundär efter skämt, vilket skapar ännu mer rolighet, vilket ofta gör en ännu bättre bild än den första - så ha tålamod och vänta.
Samma princip kan tillämpas på alla möjliga situationer - föreställ dig vad som kommer att hända nästa, förbered dig på det och fotografera det, om och när det händer. Ofta kommer något annat att hända, så du måste också vara beredd att vara flexibel. Se till att när du får vad du förväntade dig att något annat ännu bättre inte händer och att du saknar det.
Ingen chimpans
Ögonblicket är ofta efter när du tror att det kommer att bli - precis som du kontrollerar din skärm. Det här är vad jag kallar chimpanseffekten. Många, många gånger har jag tagit en bild, tittat snabbt ner på skärmen på baksidan av kameran, bara för att inse att jag just har missat något bättre. Titta inte på skärmen. Håll kameran redo och vänta alltid - även om du tror att du har tagit bilden.
På samma sätt kommer du ofta att missa fantastiska bilder, precis när du är trött och har gett upp. Du måste fortsätta och gå - jag vet att ju längre jag tar, desto mer högkvalitativa bilder får jag. Jag vet också att genom att ha en fullständig paus i fem minuter eller så varje timme kan jag hålla mig snabb och alert längre. Men det är konstigt hur många gånger jag just har gett upp på en scen att något plötsligt intressant händer.
När det ser ut att det inte finns något att fotografera - tänk igen
Mycket sällan kan det inte tas ett fotografi någonstans - det handlar om fotografens skicklighet att skapa bilder. Detta är särskilt svårt med övergående och rörliga ämnen som människor. Men människor interagerar ständigt, gör saker och rör sig. Det kan vara så att du inte kan få den exakta bilden du tänker på, men försök att tänka mer i sidled och leta efter något helt annat. I en sådan situation blir det ett sinnesfall över materia, arbeta med att hålla ditt kreativa tänkande friskt och flexibelt, och du hittar en bild någonstans.
I praktiken kan byta linser, flytta position eller prova en ny teknik gnista lite kreativ tanke. Men ofta handlar det bara om att titta och vänta … sedan titta och vänta lite mer. Det finns alltid bilder att få, ofta är det små flyktiga ögonblick, men de finns alltid där.
Det är bakom dig
Det här är inte ett skämt. Konstigt och ofta kommer jag att leta efter en bild framför mig, inte ha mycket tur, och inser att jag borde ha tittat åt andra hållet. Ofta kommer det bara att vända höger och presentera ett helt nytt utbud av fotografiska möjligheter. Ibland är bilden verkligen precis bakom dig - du behöver bara vända och titta.
Primära och sekundära ämnen som gör ögonblicket
Försök att göra ett fotografi genom att lägga till ett annat element i ramen, dvs ha ett primärt och sekundärt motiv. Det kan vara så att båda ämnena gör en okej bild på egen hand, men om de kombineras till en bild blir de mycket starkare. Om bilden utforskar ett förhållande mellan de två ämnena är det ännu bättre. Kanske erbjuder den ena en kommentar till den andra, eller det finns en eko av form eller gest.
Väntar, väntar och väntar
Jag har nämnt att vara tålmodig flera gånger, och den tid som jag spenderar på och väntar på framgång i denna typ av fotografering är fenomenal. Ge aldrig upp - vänta bara, redo för handling. Dröja lite längre, strax utanför din komfortzon kan du väl upptäcka att det finns ett antal fantastiska bilder att få.
Som med allt annat är övning den enda sak som verkligen kommer att göra skillnad, och detta kan vara både fotografisk praxis och observationspraxis. Försök att utveckla färdigheter i att läsa människor, förutse stunder i din vardag och öva dina observationsförmågor. Kombinera detta med de andra teknikerna ovan, och du kommer snart att upptäcka att du kan få några av dessa till synes magiska ögonblicksbilder att hända. Du kommer att ha blivit proaktiv i din fotografering snarare än reaktiv, och din framgångsgrad kommer att bli betydligt högre.
Du bestämmer
Så jag uppmanar dig att prova dessa tips och se om du kan komma bort med bättre uppriktiga bilder. Dela dina tankar och erfarenheter i kommentarerna nedan.