Ljusmätare
Ljusmätare kan vara ett ovärderligt verktyg för fotografer. särskilt de som använder blixt utanför kameran.
Nämn en ljusmätare i fotograferingscirklar och du kommer säkert att få några hårda svar. Visst, vissa fotografer kommer att vara likgiltiga och färre kommer att vara för, men de flesta kommer att hålla fast vid att du inte behöver en. Jag var tidigare någonstans i mitten.
Jag kunde definitivt se deras nytta, men jag trodde bara att jag inte behövde en. Innan för några månader sedan hade jag plockat upp en ljusmätare en gång på 14 år. Det visar sig att jag bara gjorde ursäkter för att inte spendera pengarna på något som kan vara ett av de mest kraftfulla verktygen du kan köpa om du använder blixtbelysning utanför kameran.
Ursäkter
Det finns många motiv och anledningar till att du kan undvika att använda en ljusmätare i den digitala eran. Till exempel:
- Du kan bara chimpra LCD-skärmen.
- Det är enkelt att fixa det i rå bearbetning.
- De är för dyra för vad de gör.
- Histogrammet är tillräckligt för att testa exponering.
Jag fattar. Alla dessa känslor kom ut ur min mun om och om igen.
Chimpans och histogrammet
Medan du kan chimpansera dina exponeringar för att få dem rätt kan det ta både tid och gissningar. En ljusmätare tar bort båda dessa saker.
Visst, du kan titta på baksidan av din kamera efter varje testbild (chimpansering) medan du ställer in dina lampor. Detta fungerar bra för en eller två lampor, men vad händer när du behöver skapa ett exakt ljusförhållande?
Hur säkerställer du att ditt påfyllningsljus är exakt tre stopp under ditt nyckellampa? Hur ser du till att fälglamporna blir jämna när du fyller? Det är möjligt, men allt detta tar tid och gissningar.
Jag kommer ihåg att jag gjorde en grundläggande fyra ljusinställningar för några år tillbaka och det tog bättre delen av en timme att få förhållandena exakt hur jag hade planerat dem.
Sedan jag började använda en ljusmätare ställde jag in ännu mer komplicerade fem ljusinställningar, blandade riktigt hårt ljus med mycket mjukt ljus. Det tog mig bara tio minuter att komma rätt. Jag vet inte om dig, men jag skulle kunna göra med många fler tillfällen att spara nästan en timmes fotograferingstid.
Dessa bilder använder fem lampor med ett mycket exakt kontrastförhållande. Att använda en ljusmätare innebar att installationstiden bara var 10 minuter.
Fixa det i rå bearbetning
Att fixa dina exponeringar i råskedet är ett genomförbart alternativ, men det kan ta lite tid som kan spenderas bättre någon annanstans.
Ja, du kan fixa bilden senare i rå bearbetning. Så länge dina höjdpunkter och skuggor inte klipps är rå bearbetning ett livskraftigt verktyg här. Men skulle det inte vara mycket trevligare att få det rätt i kameran?
Tänk på det här: med en ljusmätare trycker du på testknappen på din strobe, kontrollerar avläsningen och slår den till din kamera. Hela processen tar cirka 20 sekunder. Såvida du inte flyttar ljuset eller motivet rör sig blir varje efterföljande foto exponerat ordentligt.
Antag att det tar ungefär två minuter att fikla för att justera exponeringen för en bild i Lightroom eller ACR. Om du jobbar med 20 foton från en uppsättning har du precis tappat 40 minuters tid till en uppgift som kunde ha förnekats på tjugo sekunder.
För dyr
Jag förstår det, det gör jag verkligen. Detta var den främsta anledningen till att jag undvek att få en ljusmätare så länge. Ett par hundra dollar för en anständig ljusmätare är ett svårt piller att svälja när det finns så många saker som du kan köpa till din fotografering till ett mycket lägre pris. Varför spendera den typen av pengar på något du använder så kort när du kan spendera pengarna på lampor, modifierare, resor, studietid, rekvisita, etc., etc.
Allt handlar om hur mycket du värdesätter din tid och bekvämlighet. En ljusmätare sparar tid och det underlättar en stor del av installationsprocessen. Till slut har jag upptäckt att prislappen har varit värt det.
Ändrar mig
Jag gjorde en shoot där jag bara hade 10 minuter att sätta igång. Jag lånade en ljusmätare från en annan fotograf bara för att göra mitt liv enklare. Den ena tiden förändrade helt hur jag kände mig för att använda ljusmätare. På några minuter blev alla potentiella fördelar och värden med att ha en ljusmätare i min väska uppenbara.
Tid
Som du kanske har gissat från mina tidigare punkter, kommer det mestadels till tiden. Snabbare inställningar innebär att du får mer tid på att faktiskt fotografera, vilket gör det mer troligt att du får det skott du är ute efter. Mindre tidsbehandling innebär att du har mer tid att arbeta på andra saker, som att planera och ordna nästa inspelning.
När det gäller porträtt hjälper en ljusmätare dig också att minimera tiden som dina motiv väntar på dig mellan uppsättningarna. Ingen, absolut ingen (särskilt betalande kunder), vill vänta på stora bitar av tid medan deras fotograf rör sig med lamporna.
Komplexitet
I den här bilden ville jag experimentera med en gitterad stripbox som nyckellampan och en jätte oktabox som fyllning. Med hjälp av en ljusmätare fick jag det exakta förhållandet mellan nyckeln och fyllningslamporna som jag ville ha en vind.
Utöver tiden gör de flera ljustekniker som en ljusmätare öppnar upp det mer än värt värdet. Med en ljusmätare kan du drömma upp ett antal ljuskonfigurationer, planera dem till det exakta kontrastförhållandet och ställa in det utan krångel.
Vill du ha en hård ljuskälla som en nyckel vid f / 8, med två gigantiska modifierare som ger exakt två stopp för fyllning vid f / 4 och två bakgrundsljus vid f / 22? Det är en inställning som dyker upp i mitt huvud en natt strax efter att jag köpte min ljusmätare. Jag gick in i studion nästa dag och ställde in den.
Jag skulle inte ha stört förut, eftersom det hade varit en stor huvudvärk att försöka få förhållandena rätt mellan dessa ljuskällor.
Att mäta för varje ljus individuellt och justera exponeringen tog ungefär en minut eller två. Detta behöver bara göras en gång.
Om exponeringen från oktaboxen var avstängd skulle det ha förstört belysningens effekt från den mycket mindre striplighten.
Tänk dig att du precis har haft en vecka där du har sparat flera timmar både vid installation och efterbehandling. Om du använde lite av den tiden för att börja rita och planera nya ljusuppställningar, hur många tror du att du kan komma på?
Få rätt i kameran
När du hanterar svåra motiv, som vita skjortor på mörka bakgrunder, kan en ljusmätare vara en absolut välsignelse när det gäller att få rätt i kameran.
Som jag redan nämnde är möjligheten att få din exponering perfekt varje gång en stor fördel. I själva verket, när jag arbetar med blixt, skulle jag säga att användning av en ljusmätare kan vara det mest värdefulla steget du kan ta för att säkerställa perfekta exponeringar och göra din arbetsbelastning så mycket lättare.
Jag är en total konverterare
Under tiden jag har haft det har min ljusmätare blivit oumbärlig. Eftersom det passar i fickan kommer det nu överallt med mig.
Till slut ångrar jag att jag skjuter upp och ständigt ursäktar mig från att köpa en ljusmätare så länge jag gjorde. Under de få månaderna sedan jag köpte den har jag sparat massor av tid i studion utan att röra med ljus medan folk väntade på mig. Min arbetsbörda efter bearbetning har lättats ganska mycket eftersom det är för tid att konsumera att fixa kontrastförhållanden i efterproduktionen.
Båda dessa faktorer innebär tillsammans att jag nu har mer tid för att planera skott och belysning än jag hade tidigare. Dessa inställningar blir också mer och mer komplexa med tiden och de flesta av dem hade varit nästan omöjliga för mig att ta i bruk utan en ljusmätare för att säkerställa de exakta exponeringsförhållandena.
Om du är som jag, och du har övertygat dig själv om att en ljusmätare är en överflödig kit, kan jag bara uppmuntra dig att utmana dina egna påståenden. Kan en ljusmätare spara tid som den har gjort för mig? Kan det öppna nya möjligheter?
Det är möjligt att svaret är nej. Jag kan inte anta att jag känner till eller förstår din situation. Allt jag kan föreslå är att åtminstone ställa dig själv frågan. Det kan mycket väl vara så att ljusmätare kan vara ett lika värdefullt verktyg för din fotografering som den blir för min.