Om du gör porträtt av något slag är du förmodligen van vid att människor ger en titt när kameran är borta från dem och en annan när den är på dem. Det här är porträttfotografens olyckliga spel.
För mitt eget arbete finner jag att många av de mest gripande porträtten av människor är de mellan de faktiska "porträtten" som tagits under en session. Det här är de ögonblick när ditt ämne är lugnt, i sin tur, tänker på något och när de har de mest intressanta uttrycken.
Så hur fångar du dessa och tar bättre porträtt?
Det finns en viktig anledning att ta dig tid att göra en porträtt session. Det ger ditt ämne tid att bli bekväm med dig och hur du arbetar. Du kan gå igenom flera bakgrunder och idéer, och det är vanligt att ämnen kommer över den ursprungliga porträttskakningen när tiden går. Det rådjuret i strålkastarnas utseende kommer ofta (men inte alltid) att försvinna när de blir vana vid hur du arbetar och vad du vill ha av dem. Detta är anledningen till att du inte vill börja direkt med din bästa idé eftersom det ofta kommer att vara i deras mest obekväma ögonblick. Vänta tills de verkar bekväma och i rätt tänkesätt.
Ge dem vägledning, särskilt i början. När människor gör en stående session vill de få veta vad de ska göra, även om du vill att de bara ska vara naturliga. Prata med dem om vad du gör och vad du vill ha av dem. Vill du att de ska ge dig en känsla? Hur är deras händer och armar? Hur är deras hållning? Var ska de stå? Jag personligen föredrar att engagera ämnet och få dem att stå och interagera på ett naturligt sätt, men ofta kommer jag att posera människor i början bara så att de känner sig säkra på att jag vet vad jag gör. Med tiden kommer jag att börja försöka få dem att posera på sätt som känns som mest naturliga för dem, eftersom de blir mer bekväma med vad de gör.
Huvudnyckeln till detta är att du vill få dem att interagera med dig. Vissa typer av bilder är naturligtvis bättre poserade, men du vill ha dem i någon form av ögonblick. När de känner något eller tänker på något intressant kommer den känslan att lysa igenom på fotografiet.
Prata om personens liv. Lär känna dem. Ställ dem frågor och få dem att tänka introspektivt. Berätta för dem att detta är en del av processen så att de inte känner sig obekväma eller osäkra på vad de ska göra när de pratar. Det här är en av anledningarna till att jag ibland gillar att intervjua människor som en del av porträttmöten. Sedan, inom intervjun, direkt efter att de har pratat om något intressant eller känslomässigt, kommer jag att stoppa dem och be dem stanna precis så och jag tar deras foto.
Ibland måste du till och med förfalska människor. Berätta för dem att du bara tar några bilder för att testa ljuset och slappna av en stund. Några av mina bästa bilder har tagits på det sättet.
Det är ebbs och flöden i en stående session. Ibland får det dig att känna dig som en boxare, bobba och väva med vad de ger dig. Andra gånger kommer du att känna dig som en psykiater som försöker få ut något ur dem. Om någon börjar se mer och mer obekväm ut, fortsätt inte att fotografera dem i hopp om att de börjar bli bättre. Bryt dem ur det genom att be dem flytta till en annan plats eller ta en paus. Håll dem på tårna och engagerade.
Alla ämnen är olika och kommer att reagera olika på dig, men nyckeln är alltid att du måste hitta sätt att komma igenom dem. Då för att ha möjlighet att fånga ögonblicket när de äntligen ger dig det, för ofta är de bästa ögonblicken snabba och flyktiga.