Alla fotografer lider av Gear Acquisition Syndrome (eller GAS, om du inte har något emot det) någon gång. Oavsett om du är angelägen om att prova något nytt eller bara fastnar i en kreativ spår, faller du i fällan och tänker att att köpa en ny lins kommer omedelbart att förnya dina fotograferingsförmågor är något vi alla har gjort oss skyldiga till.
Du kan spendera timmar på dagdrömning av de fantastiska bilderna du skulle ta om du bara hade råd med den här underbara linsen du tittar på. Men tänk om du bara inte kan motivera köpet? Om du, som de flesta av oss, inte har outtömliga medel, här är åtta enkla tips för att hålla din GAS (Gear Acquisition Syndrome) i schack.
# 1 - Behåll din kitlins
En av de första saker som många fotografer gör efter att de har lärt sig hur man använder sin DSLR är att uppgradera kitlinsen. Kitlinser är lätta, mångsidiga och kan uppnå de flesta av de resultat du önskar, trots deras begränsningar. De är otroligt praktiska att hålla kvar. När du börjar utöka din linssamling kan du plötsligt upptäcka att det finns en typ av fotografering du vill utforska som dina nuvarande linser inte är särskilt bra för. Din kitlins kan nästan säkert hjälpa dig.
Normalt sträcker sig från 17-55 mm, kitlinser erbjuder en bra vidvinkel i kombination med kort teleförmåga (speciellt när de används på en APS-C-sensorkamera). Det betyder att de enkelt kan skjuta omfånget från landskap till porträtt. När du plötsligt upptäcker att du drömmer om den otroligt dyra vidvinkeln och önskar att den var din, är att ha din kitlins till hands ett sätt att ta reda på om du faktiskt vill ha eller behöver en vidvinkelobjektiv innan du lämnar över dina hårt förtjänade pengar.
Skott med en kitlins.
# 2 - Ändra din miljö, inte din utrustning
Det enklaste sättet att skaka upp hur du skjuter med den utrustning du redan har är att ändra vad du skjuter. Hoppa in i din bil och åk på väg. Besök havet. Klättra uppför en kulle och ta utsikten. Gå till ett nytt grannskap och utforska.
Naturligtvis behöver inte allt handla om att resa. Om du alltid skjuter landskap eller tar dig lite tid att se hur dina färdigheter översätts till porträtt. Om du älskar stilleben, gå till din lokala hårdvaruaffär och köp några träplankor och marmorplattor för att använda som bakgrund i dina bilder.
Det är lätt att bli uttråkad, men att skaka upp omgivningen och söka efter nya motiv är en omedelbar form av inspiration.
En ny plats öppnar dina ögon.
# 3 - Ställ in din väckarklocka
Det är ett råd som ges till fotografer så ofta att det nästan är en kliché, men det kan inte förnekas att det är sant. Att ställa in din väckarklocka så att den vaknar tidigt och utnyttjar den gyllene timmelyset är det enklaste sättet att förbättra din fotografering utan att spendera ett öre.
Ljuskvaliteten som finns vid soluppgången - det skarpa, dimmiga, citronljuset - och solnedgången - det rika röda och guldglödet - förvandlar varje scen helt. Att köpa en annan lins kommer inte att förändra din värld om du inte har mycket specifika behov för det, men att ha ett obegränsat spektrum av skiftande ljus att leka med kommer säkert att göra.
Ljus kan göra att även det mest vardagliga motivet verkar magiskt.
# 4 - Gå med i en pågående fotograferingsutmaning
Oavsett om det är en 365-dagars utmaning eller en 30-dagars fotosprint, oavsett om det är en utmaning en gång i veckan eller bara något du dyker in i och med som en fotobok, kan du starta en utmaning fräscha upp ditt ögon för fotografi. Pågående utmaningar kan också hjälpa dig att undvika tomma fläckar i din kreativitet och bygga upp en arbetsdel över tiden. Förutom att hjälpa dig att bli av med några kreativa block, kan dessa utmaningar introducera dig till nya tekniker och idéer.
Ibland är det mycket enklare att ändra sättet du fotograferar än att ändra vad du skjuter med. Varför inte prova HDR? Vad sägs om att prova en ny efterproduktionsteknik? Eller försök att skapa en fotoserie där du bara kan använda ett symmetriskt perspektiv. Dessa utmaningar hjälper dig att prova massor av nya saker utan att behöva köpa någon ny utrustning.
Nya perspektiv kan skaka upp din fotografering.
# 5 - Begränsa dig själv
De säger att den bästa kameran är den du har med dig. Ibland blir vi så fixerade på redskap som vi tror att vi behöver, att vi glömmer att fotografen är huvudkomponenten för att skapa en fantastisk bild. Digital Revs billiga kamerautmaning har gång på gång visat att bra fotografering börjar med det kreativa ögat bakom kameran och inte den faktiska kameran de använder.
Istället för att investera i en ny utrustning, lägg din utrustning på hyllan och begränsa dig en stund till kameran på din telefon. Det kan låta som galenskap, men begränsning kan vara kreativitetens moder. Att arbeta med ett mer grundläggande verktyg tvingar dig att fokusera på grunderna i formen - komposition, färg, struktur, symmetri, motiv, stil och mer. Detta minimalistiska tillvägagångssätt kommer att finslipa ditt öga, och när du äntligen går tillbaka till att använda din utrustning, kommer det att vara som att doppa i en skattkista av möjligheter.
Skott med en iPhone.
# 6 - Makro utan makrolins
Det finns vissa typer av fotografier som du kanske tycker är omöjliga utan att först investera i specialutrustning. Makrofotografering är en av dessa genrer. Utan en dedikerad makrolins, hur kan du uppnå tillräckligt nära fokus? Men det finns några sätt att prova att skjuta makro innan du köper.
För det första är fri linsning tekniken för att fotografera med linsen fäst vid kamerans linsfäste. Genom att hålla linsen fritt och flytta den bakåt och framåt framför sensorn kan du uppnå en drömmande, ljusläckt estetik. Men denna rörelsefrihet förändrar också linsens förmåga att fokusera på långt närmare avstånd. Detta är ett enkelt och helt gratis sätt att testa fotograferingsmakro. Nackdelen är dock att det är svårt att kontrollera ljusläckage och nästan omöjligt att skjuta stadigt.
Skott med ett Canon-förlängningsrör.
För att lösa detta kan du prova förlängningsrör. Dessa billiga rör efterliknar effekten av fri linsning, men minimerar ljusläckage och skakningar. Om du har lite mer att spendera kan du köpa AF-utrustade versioner. Dessa billiga lösningar kan låta dig prova att skjuta makro utan att sätta helt i din bankbalans som en dedikerad makrolins skulle göra.
# 7 - Samarbeta med modeller
Om du hamnar i en kreativ spår och är fixerad på en ny utrustning i hopp om att skaka dig ur den, varför inte försöka arbeta med nya motiv istället?
Plattformar som Model Mayhem eller Purple Port kan hjälpa dig att ansluta och samarbeta med modeller. Genom att hitta ämnen som också tar med sina egna idéer till bordet kan du testa nya tekniker och stilar. Glöm inte att arbeta med modeller kan betyda mer än bara porträtt. Matfotografer behöver ibland modeller för att vara händerna i sina bilder och livsstilsfotografer kan behöva någon som bygger lägerelden i ett landskap. Låt din fantasi springa vild.
En modell som interagerar med en scen berättar en historia.
# 8 - Handla fynd
Om allt annat misslyckas och du ger efter för GAS, försök hitta några billiga alternativ innan du stänker kontanterna. Genom att shoppa runt på plattformar som eBay och Etsy kan du snubbla över några fantastiska vintagelinser till rimliga priser. Så länge du har en adapter för ditt linsfäste erbjuder dessa manuella linser fantastisk optik till mindre än en fjärdedel av priset för ett modernt alternativ.
Du kan också hitta begagnade kameror, linser, stativ och belysningsutrustning från ansedda säljare som Wex Photographic och London Camera Exchange (i Storbritannien) eller B&H Photo Video och Adorama (i USA). Dessa säljare testar utrustningen de säljer för att säkerställa att den är i funktionsduglig skick och ibland erbjuder garantier, vilket ger dig sinnesro och rakar potentiellt hundratals av ditt köp.
Gå ut och skjut. (Skott med en iPhone.)
Slutsats
Det kommer alltid att finnas en tid när du behöver ett nytt stativ, objektiv, blixtpistol - eller vad det än kan vara - för att få din kreativa vision att leva upp. Men jag skulle hävda att du nio gånger av tio inte behöver mer utrustning - du behöver mer uppfinningsrikedom.
Så när du känner att du ger efter för GAS och är bråttom att spendera pengar, kom bara ihåg att ett fantastiskt fotografi börjar och slutar med en fantastisk fotograf. Du ger inte beröm för mejselens utsökta arbete för mejseln han valde att använda, så du borde verkligen inte ge så mycket kredit till din utrustning! Fokusera istället på din uppfinningsrikedom när du använder det du redan äger.