En gästpost av Andrew Gibson
Har du någonsin haft en känsla av att fastna i ett spår med din fotografering? Det händer oss alla en eller annan gång. Ibland är det svårt att hitta inspiration eller tänka på nya motiv att fotografera.
Här är några idéer för att få dina kreativa juicer att flyta igen. Välj en eller två som intresserar dig och ta chansen att lära dig några nya färdigheter och utmana dig själv. Därefter kan du se tillbaka på vad du har uppnått med en ny känsla av prestation och tillfredsställelse.
1. Läs en fotografibok
Publikationsbranschen för fotoboken (både tryckt bok och e-bok) blomstrar och det brister ingen inspiration. Du behöver inte heller köpa en ny bok - ditt lokala bibliotek borde ha mycket i lager.
Prova att läsa en fotograferingsbok skriven av en författare som du inte känner till eller som skriver om en genre du aldrig har provat förut. Gå sedan ut och praktisera en del av det du har läst. Det fantastiska med de bästa fotoböckerna är att de har både vackra foton som kan inspirera dig och den praktiska informationen du behöver för att prova samma tekniker.
Begränsa dig inte till fotoböcker. Jag tillbringade tid igår och tittade på Jamie Olivers senaste kokbok. Kvaliteten på fotograferingen är hisnande och får mig att vilja prova matfotografering för mig själv (liksom recepten).
Jag lärde mig toningstekniken som används i det här fotot från en bok om svartvitt fotografi.
2. Använd en ny lins
Köp (eller lån) en ny lins - använd den sedan. Eller så kan du ha en lins i ditt kit som du inte har använt på ett tag. Linser är ögat för kamerans system och att använda en ny lins (eller återupptäcka en som du inte har använt på länge) kan ge dig ett nytt sätt att se.
Prova detta. Om du normalt använder en vidvinkelobjektiv, prova istället en teleobjektiv. Eller om du normalt använder tele, prova vidvinkel. Om du vanligtvis använder ett zoomobjektiv, vad sägs om en prime? Du får bilden. Det handlar om att använda en ny lins för att tvinga dig att ta ett nytt tillvägagångssätt.
Nya linser behöver inte vara dyra. Det finns gott om billiga vidvinkel- och normallinser runt. Ett annat alternativ är att köpa en Holga-lins till din digitalkamera (de är tillgängliga för alla stora kameratillverkare på Holga Direct). Dessa är billiga och jättekul.
En enkel bild tagen med en Holga-lins på en EOS 40D.
3. Ta en fotosemester
Ibland är allt som behövs för att återuppliva ditt kreativa jag en resa till något nytt. Även en kort resa för en dag eller en helg kan hjälpa. Det som är viktigt är att du ägnar det åt fotografering. På så sätt kan du koncentrera dig på att utforska de mest fotogena platserna och se till att du är då när ljuset är bäst.
Du behöver inte nödvändigtvis resa långt. Men det hjälper om du aldrig har varit där ett tag så att du ser det med nya ögon. Det ska också vara visuellt spännande och inspirerande.
Vem kan inte låta sig inspireras av en resa till Venedig? Men varje resa till någonstans ny har makten att återuppliva din kreativa vision.
4. Var mer kritisk
Titta på ditt arbete med nya ögon. Vilka är dina favoritbilder? Vilken fotografering och efterbehandlingsteknik gillar du att använda? Hur kan du förbättra?
Redigera dina foton skoningslöst. Vilka är de tio bästa bilderna du har tagit under de senaste 12 månaderna? Var inte rädd att fråga någon annans åsikt. Det är ofta svårt att vara objektiv om ditt eget arbete. Visas en stil när du tittar på dina bästa bilder? Föreslår detta nya idéer för framtida projekt?
Föreställ dig att en art director eller tidningsredaktör tittar på din portfölj. Vad kan de säga om dina foton? Vilka är dina styrkor och svagheter? Var inte för kritisk. Det är bara en tankeövning som kan hjälpa dig att få en tydlig uppfattning om dina styrkor och de färdigheter du vill utveckla.
Här är en idé. När du väl har valt dina bästa foton, varför inte skicka dem till en fotomagasin? De kan publiceras så att du tjänar lite pengar eller ett pris. Att se dina bilder i tryck är alltid en bra känsla, särskilt första gången.
Bilder av mig som används i en uppslag i EOS-tidningen.
5. Delta i en fotokonkurrens
Det finns många där ute. Se bara upp för tävlingar som är rättigheter (det finns en lista över godkända fototävlingar här). De flesta tävlingar har snäva underbyxor som kan inspirera och fokusera dig. Priserna kan också vara ganska bra.
6. Ställ in ett fotografiskt projekt
Ställ in ett projekt, något du kan återvända till igen under hela året. Projekt ger dig vägledning. I år har jag till exempel experimenterat med fotografering med lång exponering. Detta nya sätt att ta bilder har uppmuntrat mig att se mitt lokala område med nya ögon och utvärdera olika platser för deras fotografiska potential.
Projekten är bra eftersom de ger dig chansen att utveckla dina färdigheter inom ett visst område. Bilderna som tas i slutet av projektet kommer att vara bättre än de som togs i början. Du behöver också ett stort antal bilder för att skapa en sammanhängande uppsättning bilder. Att tänka långsiktigt ger dig tid att tänka på idéer och genomföra dem.
Ett långt exponeringsfoto taget några minuters promenad från min ytterdörr. Att välja ett projekt som du kan genomföra nära hemmet kan spara tid och motivera dig att slutföra projektet.
Har du någonsin fastnat i en kreativ spår? Hur kom du ur det? Lämna dina kommentarer nedan, jag är säker på att vi kommer att se några bra idéer.
De kommande sex idéerna finns i del II i denna artikel.