För några månader sedan var jag vid ett anförande tal av en berömd fotograf och verkstadsledare (du skulle känna honom). Han hade en hel del bra råd att ge, men en sak som han sa stör mig fortfarande. Han berättade en historia om en av hans elever som i slutet av en djurlivsverkstad utropade att han hade tagit över 8 000 bilder. I sitt anförande tal skrattade den här berömda fotografen sin student för att ha skjutit så mycket, eftersom han själv bara hade tagit 800 bilder.
Skjuter med ett mål
Jag gillar det aldrig när en verkstadsledare pekar på sina elever, men som han förklarade vidare var hans anledning för att berätta historien ganska bra. Som verkstadsledare satte han alltid ett dagligt mål. Han skulle i förväg bestämma vad han ville fånga och sedan skulle han fokusera på att göra dessa bilder. Han coachade sina elever att arbeta på det sättet också.
Jag älskar idén att sätta ett mål och ha en vision. Att sätta mål är en del av hur vi förbättrar vår fotografering. Varje höst faller ekorrarna ner på mitt träd på trädgården och klyftar sig på nötter. Under denna tid på året gör jag smygande bilder av de små skurkarna. Jag skjuter inte mållöst när jag arbetar med det här projektet. Mitt pågående mål är att fånga mjukt gyllene ljus, krämiga suddiga bakgrunder, skarpt fokuserade ögon och engagerande uttryck. Ekorrar rör sig snabbt och jag är varken så snabb eller smygande som jag skulle vilja vara. Jag skjuter många bilder när jag arbetar med det här projektet.
Men…
Du visste att det fanns ett men, eller hur? Den enskilda visionen för den här verkstadsfotografen kanske inte fungerar för alla hans elever. Så bra lärare som han är, den första morgonen som ni åker tillsammans, har ni förmodligen inte tillräckligt med information för att få en omedelbar vision av det arbete ni vill göra under workshopen. Du kanske till och med kämpar när du klättrar den branta inlärningskurvan för naturfotografering - och du kan skjuta mycket när du lär dig.
Dessutom är fotografering med mål inte lika med mindre slutarklick, utan mer fokus. Du kan behöva ännu fler slutarklick än vad du brukar göra, beroende på det mål du har satt dig själv.
Den här stora katten, fotograferad på Lincoln Park Zoo i Chicago, är en av de få bilder jag har gjort där som jag har varit nöjd med. De flesta av mina bilder från djurparken uppfyller inte min vision. Den här gör för att hon-lejonet samarbetar med ett annat lejon (utanför ramen). Hennes ögon är skarpt fokuserade och bakgrunden är inte bara suddig, utan den ramar in henne vackert och betonar hennes färg.
Jag sköt enkelt flera hundra bilder av detta lejon en eftermiddag för att få den här enbilden. Att skjuta mitt ekorreprojekt bakom mig hjälpte mig att definiera en vision om hur jag ville att den här bilden skulle se ut, men det tog fortfarande många ramar för att nå mitt mål.
Utvecklar autentisk vision
Det sätt som huvudtalaren gjorde narr av sin student för att ha "överskottat" stör mig för det är inte exakt enkelt att ta bilder av djurliv inifrån en jeep eller blind, armbåge till armbåge med fyra andra verkstadsfotografer. grejer. När du väl har lärt dig de tekniska aspekterna av denna typ av fotografering kan din autentiska vision komma in så tidigt som dag 2 eller 3 i din workshop. Om det tar dig hela veckan att känna dig bekväm med fotograferingstekniker kanske din vision inte sparkar in förrän efter att du kommer hem.
Personligen är den fördröjda visionen varför jag uppmuntrar fotografer att fotografera med det jag kallar det glada övergivande tillvägagångssättet. Jag rekommenderar särskilt det glada övergivande tillvägagångssättet när du besöker någonstans du aldrig har varit, eller lär dig att skjuta på ett nytt sätt. Föreställ dig att du äntligen utvecklar din vision till fullo efter att du har avslutat din djurlivsverkstad. Vill du inte ha en enorm pool av bilder för att säkerställa att du har råvarorna för att förverkliga din vision?
Jag har rest till Florida tiotals gånger men fram till för några år sedan hade jag aldrig besökt Everglades eller åkt i en flygbåt. Även med en fantastisk guide som förklarar ekosystemet och glider båten långsamt upp till kända alligatorhål var det ett tekniskt svårt skott. Med båtens och vassens rörelse kämpade min kamera för att fånga fokus dit jag riktade.
Resultatet? Är het. Och sköt. Och sköt mer. Jag är tacksam för all den fotograferingen, eftersom det är den här bilden jag gick iväg med (ovan). Den har den suddiga gyllene bakgrunden jag älskar och - nyckel för mig när jag skjuter vilda djur - det engagerade uttrycket och det klibbiga fokuset på ögat.
Bygg din portfölj
Du kanske aldrig mer har en chans att återvända till den där verkstadsplatsen för vilda djur, men din verkstadsledare gör det. Han har lyxen att gå årligen med sina studenter. Han kan ta år att utveckla syn, skjuta med uppmätt tålamod och bygga en portfölj med de 25 bästa naturbilderna som någonsin har sett.
Du, å andra sidan, ska skamlöst fylla minneskort så att när du kommer hem får du tillgång till en enorm databas med bilder som kan ge 200 delbara pärlor. Det kommer att krävas arbete för att få bort dessa bilder och komma till dessa pärlor, men det är värt det, eller hur?
Eftersom din verkstadsledare har använt den här typen av skott om och om igen, ger all denna förtrogenhet honom ökad komfort, och den ökade komforten öppnar portalen för honom att bli mer fokuserad och mer kreativ, samtidigt som han skjuter färre bilder. Dessutom äger han redan alla dessa klassiska naturbilder som du fortfarande vill ta med dig hem. Han har lyxen att trycka ned avtryckaren en gång var 15: e eller 30: e minut. Det gör du inte. Du har arbete att göra och en portfölj att bygga.
En vild häst som rullar i damm är en klassisk bild av portföljbyggande djurliv. Under årens lopp har jag enkelt tagit tusen bilder av rullande hästar, men för mig är det här "den." Erfarenheten jag fått från att skjuta med glada övergivna lärde mig precis var jag skulle stå och hur jag skulle komponera min bild. För att maximera damm- och ljusstrålarna samtidigt som du fångar alla fyra benen i luften, ett väldefinierat ansikte och en markerad man.
Jag fortsatte att skjuta när den här hästen tappade tillbaka upp till fötterna och belönades med en härlig, dammig skakning också.
Fortsätt skjuta med glada övergivande
Medan jag använder en djurlivsverkstad som ett exempel, eftersom det var denna huvudtalares specifika anmärkning, gäller denna idé om att skjuta med glada övergivna verkligen alla möjligheter att skjuta, var som helst, även om du inte är på en workshop.
Varje gång jag reser till en ny-till-mig-vild hästsortiment, bär jag enorma mängder minneskort och lagring, och jag skjuter med absolut glädjande, glada övergivande. När jag har en chans att återvända till samma vildhästsortiment har jag fortfarande högar med minneskort och lagring, plus en mer informerad, autentisk syn på de bilder jag vill ta. Jag fortsätter att skjuta med glada övergivande och jag lovar dig att jag under en vecka ska skjuta mer än 800 bilder.
Att skapa bilder handlar inte bara om hur många bilder vi tar, eller hur många djur vi får, det handlar också om processen. Varje bild du tar är en del av din process, och den processen hjälper dig att utveckla din unika vision. Oavsett om den visionen är att fokusera på helheten eller finslipa små detaljer, eller dokumentera stora ögonblick eller fånga subtila ömma sådana föl med sina mödrar, kan du skjuta med glada övergivande hjälpa dig att uppnå det.
Att skjuta med glada övergivande tillvägagångssätt är hur jag har utvecklat min vision - och hur jag fortsätter att utveckla den och förblir passionerad för att skjuta. Hur utvecklar du din vision och driver din passion för fotografering?
