Om du har tagit bilder ett tag kommer den här frågan utan tvekan att tänka dig någon gång: "Är jag en professionell fotograf eller en amatör?" Idén om vad som skiljer en amatör från en professionell väcker många debatter, och det finns många sätt att titta på det.
Vad ordboken säger
Det kanske mest enkla sättet att skilja amatörer från proffs är att titta i ordboken. Per definition är en amatör ”en person som bedriver en strävan eller aktivitet för nöje snarare än för ekonomisk nytta.” Å andra sidan är definitionen av en professionell lite mindre enkel. Källor definierar en professionell så enkelt som "en som försörjer sig för sitt yrke" eller lika vag som "en person som är expert på sitt arbete." Det är uppenbart att det är denna vaghet av vad en professionell är som ligger till grund för många debatter. Genom att använda ordboksdefinitioner har vi fortfarande uppfattningen att om du inte bedriver fotografering för vinst, så anses du vara en amatör, och det motsatta gäller för proffs.
Vad regeringen säger
Oavsett hur du personligen klassificerar dig själv som fotograf, är det viktigare att förstå om regeringen ser dig som professionell eller amatör. Beroende på var du bor och utför dina fotograferingar kan det finnas vissa regler och regler du måste följa om du är en professionell fotograf. Till exempel är amerikanska medborgare som tjänar pengar genom fotografering föremål för att betala skatt och statlig inkomstskatt antingen på årsbasis eller kvartalsvis, beroende på inkomstbeloppet. Det finns också statliga och federala företagslicenser som måste erhållas, och beroende på vilken typ av fotografering du gör kan du till och med behöva samla in moms från dina kunder.
En ljus sida av att vara en professionell fotograf i regeringens ögon är dock möjligheten att avskriva vissa fotograferingsutgifter för att sänka dina totala skatteförpliktelser. Dessa licenser, avgifter och skatter varierar beroende på var du bor, men det är viktigt att undersöka och se till att du arbetar inom lagarna för att undvika framtida påföljder. Jag rekommenderar att du konsulterar en lokal skatteexpert för att se till att du är fyrkantig. Slutsatsen: de flesta regeringar säger att om du samlar in en lönecheck för ditt fotograferingsarbete, anses du vara en professionell, och med denna beteckning kommer ansvar.
Tänk på dig själv som ett företag som professionell
Ordboks- och regeringsdefinitioner åt sidan, ett annat sätt att utmärka dig som professionell är att med säkerhet presentera dig själv som ett företag, inte bara som fotograf. Tänk på alla småföretag du nedlåtande regelbundet och alla aspekter som gör dem till en respektabel kommersiell enhet. Allt från kundservice och marknadsföring, till redovisning och drift är viktiga delar som bör vara en del av ditt eget fotograferingsföretag.
En aspekt som är särskilt viktig för att skilja dig själv som professionell fotograf är hur du hanterar nya kundförfrågningar. Ha en omfattande process på plats, till exempel ett formulär eller ett kalkylblad, som hjälper din klient att presentera omfattningen av det arbete de har i åtanke noggrant och effektivt. Ha också dina egna räkenskaper, kontrakt och fakturor inställda och redo att fyllas i.
Exempel på arbetsflöde:
- Inkludera förfrågningsformulär på webbplatsens kontaktsida som gör det möjligt för kunder att skicka in fotoprojektinformation i förväg för att hjälpa dem att prekvalificera dem. Ha också ett förutbestämt ränteblad som du enkelt kan hänvisa till om du behöver komma med ett pris på plats. Kom ihåg att förtroende är nyckeln, särskilt när du hävdar dina priser.
- Ha en offert och kontrakt för varje jobb. Baserat på projektets omfattning, skicka klienten ett föreslaget formulär för utvärdering av fotografi och ett kontrakt som beskriver de tjänster du kan erbjuda och inkluderar detaljer som användningsrättigheter, leveransalternativ och föreslagna tidslinjer. Få kontraktet undertecknat av klienten för att bekräfta avtalet.
- När jobbet är slutfört, skicka klienten en faktura med din bokföringsprogramvara eller en fakturamall som du har till hands. Var också beredd att skicka över eventuella skatterelaterade dokument som w-9 om kunden begär det.
Genom att göra den första förfrågningsprocessen enkel för din klient får du inte bara förtroendet för dig utan gör också ditt eget arbetsflöde enklare.
Så vad tycker du? Hur definierar du skillnaden mellan en professionell fotograf och en amatör?