Som fotograf har jag välsignats med möjligheten att resa runt till några fantastiska platser i USA och utomlands. Det är svårt att säga vilka platser som är värda att åka till och vilka som verkligen inte är så bra eller värt att investera i tid. Vissa platser i allmänhet är värda att gå till men vissa platser inom den nämnda platsen bör undvikas. Så jag tänkte att jag skulle starta en serie blogginlägg här på DPS som granskade några av de platser jag har varit i hopp om att det kommer att hjälpa andra fotografer med reseplaner i framtiden. I framtiden kommer jag också att ta med gästskribenter för att granska platser de också har varit. Så jag hoppas att du kommer att njuta av denna nya serie och det hjälper dig att stärka några av de platser du vill besöka, eller hjälpa dig att hoppa över några också!
Big Sur, Kalifornien - USA
Den första platsen jag kommer att granska är Big Sur. Jag har varit i Big Sur två gånger nu och jag kan säga med fullständigt förtroende att jag snart kommer tillbaka någon dag. Big Sur är ett lågbefolkat vildmarksområde längs Kaliforniens centrala kust cirka två timmar norr om San Luis Obispo och cirka 4 timmar söder om San Francisco. Jag tror att många fotografer lockas till denna region eftersom det inte finns många platser i USA där du kan få stora berg och ett hav i ett enda skott. Big Sur har det största kustberget i USA (Cone Peak) på drygt 5000 fot. Pacific Coast Highway (Hwy 1) kramar kusten större delen av vägen genom Big Sur. Koppla ihop det med sina hårnålsvängningar, natursköna broar och käftfallande utsikt med vidsträckta berg på ena sidan av vägen och raka droppar ner till havet på andra sidan … och jag kan bekvämt kalla det den vackraste vägen jag har kört på i USA (notera att jag inte har kört vägen till Hana på Hawaii ännu men jag har kört hela kustlinjen på Big Island). Fotomöjligheterna här är oändliga och det känns som om jag inte ens har repat på ytan.
Var de ska bo
Det finns några hotell att bo på om camping inte riktigt är din grej, men jag föreslår att du bokar i förväg eftersom vissa av dem fylls snabbt och du inte hittar någon La Quinta Inne eller Hilton. Detta är vildmarken och de flesta områden har inte ens mottagning av mobiltelefoner. Mitt förslag är att slå läger och jag kan inte tänka mig en bättre plats än Fernwood Resort precis vid Big Sur River. Under lågsäsongen kostar det cirka 35 dollar per natt men jag tror att den normala avgiften är cirka 45 - 50 dollar. Det är billigare än något hotell du hittar där! Vid Fernwood läger du i ett tält omgivet av höga lövträd längs stranden av Big Sur River. Att sova på natten med ljudet av floden som rusar förbi är ungefär lika lugnt som det blir. Här är ett skott precis utanför mitt tält på morgonen.
Var att äta
Det finns gott om restauranger utspridda i Big Sur. När jag var där med min vän Cliff Baise åt vi på Big Sur Bakery & Restaurant. Deras vedeldade brödbräda med smör och havssalt är en utmärkt aptitretare, vedeldade pizzor är otroliga och de lokala bryggerierna på menyn är ett måste. Allt detta betraktades som denna plats var lite på den dyra sidan men det var värt vartenda öre. Jag tror att vi tillsammans spenderade cirka 50 dollar på måltiden.
Var man ska skjuta
Nu är den viktiga delen: Skytte. Eller, erm, fotografera. Inga vapen i Big Sur-barnen. Som jag sa tidigare är de fotografiska möjligheterna i Big Sur oändliga och jag har inte ens börjat slå alla bra platser. Den första platsen som jag föreslår att gå till någon fotograf är Pfeiffer Beach. Jag fick bara reda på den här stranden genom att fråga en lokal var några bra foto ops var. Han gav mig anvisningar för att gå upp vägen från var jag var och leta efter en skarp sväng till höger. Jag tror att jag bara hittade vad han pratade om av tur men jag lyckades och jag kunde inte ha varit lyckligare. När du stänger av PCH måste du åka en två mils enkelfältsväg för att komma ner till stranden. Se till att du har kontanter på dig, för när du kommer ner kostar det cirka $ 8 att komma till stranden. Från parkeringen har du en snabb vandring till stranden. Här är en karta …
Huvudattraktionen vid denna strand är en klippformation som heter Keyhole Arch. Det är en grotta som går rakt igenom en enorm sten i vattnet och vågorna kraschar genom den med några sekunders mellanrum. Om du kommer under vintern kan du till och med fånga solnedgången rakt igenom grottan och göra några fantastiska foto ops. Jag tror att den perfekta tiden för detta är runt 23 december eller något liknande men jag har hört att stranden är fylld med fotografer under den tiden. Jag var precis där den 30 januari och fick bilden nedan. Redan då fanns det en fotograf där som satt upp på platsen och tittade genom bågen och inte ville vika. Han måste ha tagit samma foto 1000 gånger den kvällen. Jag var där med Cliff och så småningom gick han precis framför killen för att ta några bilder från samma plats. Ett litet etikett tips: när du är på en sval plats där människor måste resa långa sträckor för vissa bilder, var noga med att dela kompositionerna. Inte bara posta på en plats och hog det. Få en chans och gå vidare :-).
Här är ytterligare ett skott från samma plats som Cliff tog. Det finns en ström som strömmar rakt igenom mitten av stranden så han kom ner lågt för att dra nytta av reflektionerna i det släta vattnet.
En annan bra sak att fotografera i Big Sur är broarna. Du kan inte riktigt missa dessa om du kör igenom PCH. Båda de två stora broarna har avstängda områden direkt i ena änden så det är enkelt att hitta en plats från. Om du kan skjuta dem på natten eller soluppgång / solnedgång föreslår jag det starkt! Detta sköts på natten mellan övergången från nautisk skymning till astroskymning. Jag väntade på att en bil skulle börja korsa bron och startade sedan en 30 sekunders exponering.
Kör till norra änden av Big Sur (närmar dig Carmel, förbi Bixby Bridge) och du hittar ett naturreservat med en massa vandringsleder som leder havet. Det finns gott om foto-ops här också. Jag sköt detta i dagsljus utan moln på himlen. Det här är en fantastisk tid för ett ND-filter. I det här fallet använde jag ett Lee Big Stopper, ett 10-stegs ND-filter som gjorde att jag kunde få en 90 sekunders exponering i direkt solljus. Detta skapar jämnt vatten och en mer eterisk känsla för en scen som denna.
Slutsats
Big Sur får 5 av 5 stjärnor i min bok. Jag kan inte rekommendera det tillräckligt starkt som fotograferingsdestination. De stora städerna som San Francisco, Los Angeles och San Diego är trevliga men Big Sur är en helt annan värld. Oavsett om du är en bergsmänniska eller en strandmänniska, kan du ta din tårta och äta den också på Big Sur.
Cliff Baise och jag kom precis tillbaka från en episk vägresa där vi träffade Big Sur, San Francisco, Mono Lake, Death Valley, Las Vegas och Grand Canyon på väg tillbaka till Texas. För att se fler bilder från denna resa, se till att kolla in Cliffs webbplats på The Creative Gap och min på James Brandon Photography.
Du kan också följa oss på Instagram för saker bakom kulisserna: @jamesdbrandon @cliffbaise