Soaring Spirit - Copyright Peter West Carey
Jag har varit på en moln spark. Jag är inte säker på varför, men som för sent ser jag mig själv att leta upp mer och komma ihåg hur det är att vara ett barn som letar efter mysterium på himlen. Bor i västra staten Washington, moln tas ofta för givet och för det mesta händelsefri. Men när jag får en chans att resa är jag nästan alltid inspirerad av molnen ovan. Det är på väg jag har hittat några av de bästa chanserna för molnfoton.
Det jag gillar med molnfotografering är den rena chansen till allt, liksom kraftmolnen kan lägga till en bild. Chans betyder att jag tittar upp ofta under dagen. Ibland sorgligt, ibland på jakt efter ett skott. Och ibland är skottet där och jag förstår inte det förrän senare. Ta bilden till vänster till exempel. Det sköts på en trevlig vårmorgon i Arches National Park på Devil's Garden Trail. Detta spår väver genom några av de vackraste och mest robusta länderna Utah har att erbjuda. En plats där fotografiska möjligheter, beroende på tid på dagen, får ditt huvud att snurra.
Då hade jag en vidvinkelobjektiv på kameran efter att ha lånat min zoom till min fru som också fotograferade. Jag märkte molnet ovanför Dark Tower och tyckte att det tillförde något trevligt till ramen som domineras av mycket himmel. Vad som skulle ha varit en blid bild, gjordes lite mer intressant genom tillägget av ett moln. Jag knäppte bilden och tänkte ingenting på det förrän jag kom hem och granskade bilderna på en dator. Det var då jag såg, som ni kanske har, formen av en skyhög fågel i form av molnen. Och det var då som mitt intresse för moln hoppade cirka 300%.
Det jag har lärt mig under åren sedan resan till Utah kan destilleras till några enkla förslag.
Beyond Blue - Copyright Peter West Carey
Titta först upp. Jag vet, det här verkar tråkigt att överdriva problemet, men hur ofta stannar du och tittar upp mot himlen under din dag? De flesta av oss gör inte om det inte går en jet eller helikopter. Det är en bra vana att komma in i. När du väl är etablerad i din dagliga rutin börjar du se mer och mer i molnen. Former, mönster, linjer, texturer, färger. Och sedan blir det andra natur att hitta designelementen i molnen ovan.
Ta sedan ett polariserande filter. Även om det inte är viktigt, kommer ett polariserande filter att hjälpa till att lägga till en dramatisk känsla i dina molnfotografier. Polarisationsfilter fungerar genom att blockera ljus som reflekteras i vissa vinklar mot ljuskällan (i detta fall solen). Partiklar i atmosfären, som damm och smog, kan orsaka en dimma som lätt minskas med korrekt användning av filtret. Detta gör att molnen sticker ut tydligare mot en blå himmelbakgrund. Filtren fungerar bäst när de riktas ungefär 90 grader bort från ljuskällan, vilket gör dem idealiska för arbete som skjutits under de 'gyllene timmarna' när solen är lågt mot horisonten. Detta betyder inte att de inte kan anställas mitt på dagen, men effekten blir mindre dramatisk.
För det tredje, lämna lite mark i skottet. Mina två exempel här låter himlen dominera fotot, men använder bokstavligen jorden som en mark för himlen. Förgrundsobjekt ger himlen viss relevans och skala. Även om det inte är viktigt (alla regler är tänkt att brytas trots allt!) Att lägga till något annat i ramen kan hjälpa till att visa hur vidsträckt himlen och molnen är i ditt synfält.
Slutligen, gå så bred som du vill. För det mesta är jag ute och skjuter, min breda zoom förblir i väskan. Jag är inte säker på varför, men jag är inte alltid inspirerad att ta fram den. Tills jag tittar upp. Då inser jag att storleken på vad som ska fångas och 28mm bara inte kommer att hantera det. Jag föredrar vidvinkelbilder av moln eftersom det nästan alltid är något jag saknar när jag nollställs på ett visst moln. Det betyder inte att en telezoom inte är praktisk, det kan vara mycket användbart för molnfoton. Men jag tror att en bred lins ger det bästa inom molnfotografering.
Nästa gång du är ute med kameran, ta en stund att stanna och kolla in molnen. Leta efter mönster och former, både bekanta och okända. Ta sedan ett par skott för skojs skull. Jag måste dock varna dig, molnfotografering kan bli väldigt beroendeframkallande!