Jag har träffat många människor som, efter att ha fått sin första DSLR, omedelbart vill börja ta bilder av sina barn, sina vänner, några gymnasieelever eller kanske till och med ett bröllop. De vill dyka först i den djupa änden av fotograferingspoolen, även om de inte är helt säkra på vad de gör. För ordens skull stöder jag detta fullt ut! Erfarenhet kan vara den bästa läraren av alla, och även om insatserna är höga som ett bröllop eller examen, beundrar jag dem som kan kasta försiktighet mot vinden och hoppa direkt in, även om de kanske är lite oförberedda.
Den känslan av spänning och undring, liksom en vilja att prova nya saker och experimentera med din utrustning, är något som tenderar att avta när åren går och så många kameror börjar samla damm i garderobshyllorna. Det är denna känsla av nyhet och entusiasm som enligt min mening saknas hos några av de mer erfarna fotografiska veteranerna som jag besöker med då och då.
Men om du är en av de personer med en ny kamera som bara inte kan vänta med att ta bilder av vänner och familj och kanske till och med skapa en Facebook-sida för ditt nya fotograferingsprojekt - skulle jag rekommendera dig att pausa och överväga några frågor först. Detta kommer att hjälpa dig att få ditt fotograferingsföretag att starta på höger fot och ställa in dig för långsiktig framgång, inte bara några få dollar på sidan och några klick på din webbplats.
1. Vad förväntar min klient sig?
"Vänta en sekund", kanske du säger till dig själv just nu. "Dessa människor är mina vänner och familj … inte mina klienter!" Även om detta kanske stämmer, kan du ha svårt att skilja dina personliga relationer från din professionella sida när du blir mer etablerad i ditt hantverk om du inte börjar se de personer du fotograferar som kunder.
Det första du behöver kvadratera är deras förväntningar på vad du kommer att ge. Alla du fotograferar, oavsett om det är människor du har känt hela livet eller nya kunder som hittat din webbplats eller ditt sociala mediekonto, kommer att ha en unik uppsättning förväntningar på vad deras fotograferingssession kommer att innebära. Moster Ginny kanske tror att du kommer att ta några smakfulla utomhusbilder som de som hennes syster lade upp på hennes Instagram. Din kompis George kanske vill ha några inomhusstudiefoton av sina barn som de som han såg på en konstmässa i centrum förra helgen. Någon som heter Rachel, som mailade dig från din webbplats, vill att du tar brudbilder som de som hon såg i en bröllopstidning. Under tiden är din egen personliga stil mer lämpad för nyfödda och spädbarn eftersom du inte är särskilt bekväm med att styra människor och berätta för dem vad de ska göra under en fotosession.
Det är bara början! Om du inte vet vad dessa människor förväntar sig kommer de troligen att gå mindre än nöjda, även om du tycker att dina bilder av dem är vackra.
Sätter förväntningar på framgång
Ett av de bästa sätten att hantera dina kunders förväntningar på är att ge dem några befintliga bilder som visar din övergripande stil och inställning. Planera att ge dina kunder några exempel på vilka typer av fotografier du tar så att de vet om du kommer att passa bra för vad de vill ha eller inte. Du kan också besöka dem via e-post, sociala medier, telefon eller personligen för att se till att du kan tillhandahålla de typer av foton de letar efter.
Om du inte redan har en portfölj för att visa potentiella kunder kan du få hjälp av några vänner och familj speciellt för detta ändamål - men igen, kom ihåg att hantera förväntningarna. Om du tar detta tillvägagångssätt är målet att få bilder du vill ha, inte nödvändigtvis vad dina modeller vill ha. Se till att personerna du fotograferar i dessa situationer vet att de gör detta för att tjäna dig och dina behov, och om de råkar tycka om de bilder du tar kan du göra det genom att göra en session för dem i framtiden.
Baksidan av att veta vad dina kunder förväntar sig är att se till att du förstå din förväntningar, vilket är lika viktigt. Vill du ta bilder som är poserade eller uppriktiga? Kommer du att resa utanför ditt samhälle, och i så fall kommer du att ta ut en avgift? Planerar du att göra omfattande redigeringar efter inspelningen, eller är du den typ av person som föredrar att skjuta i JPG.webp och inte förändrar saker efteråt? Kommer du att fotografera viktiga milstolpar i livet som bröllop, om du får chansen, eller föredrar du mer dämpade scenarier som avslappnade familjebilder?
Naturligtvis är ett av de bästa sätten att mildra eventuella problem att ha ett kontrakt på plats så att du kan se till att du och dina kunder båda är på samma sida. Vid denna tidpunkt kanske du tänker ”Varför måste det vara så komplicerat? Jag vill bara gå ut och ta bilder. ” Det här kan alla tyckas som om det är ett stort krångel, men om du inte spenderar lite tid på att överväga dina förväntningar såväl som dina kunders, kommer du sannolikt att få mycket värre problem tidigare än du tror.
Att vara tydlig på exakt vad den här unga mannen ville ha, såväl som vad jag skulle göra, hjälpte till att denna high school senior fotosession gick smidigt.
En av de mest smärtsamma upplevelserna du kan få som fotograf är när dina kunder är missnöjda med sina foton. Vanligtvis, men inte alltid, är detta ett resultat av missförväntade förväntningar. De ville ha en sak, och du levererade något annat. Genom att se till att du förstår vad dina kunder vill ha, oavsett om de är familj, vänner eller perfekta främlingar, kommer du att göra stora framsteg när det gäller att inte bara tillhandahålla bästa möjliga bilder utan också bygga långsiktiga relationer som kommer att hålla dem tillbaka för bilder på flera år att komma.
2. Kan jag få min kamera att göra vad jag vill att den ska göra?
Det finns en stark frestelse när du först uppgraderar till en DSLR för att placera den i Auto och förväntar dig att dina foton ska vara fantastiska. Till viss del kan det verkligen hända - Auto-läget på moderna kameror gör ett bra jobb med att få saker som exponering och vitbalans rätt, men det här är bara en liten del av den totala fotografiska ekvationen. Som fotograf måste du spendera tid på att lära dig inte bara om grunderna för exponering, utan hur du kontrollerar din kamera på ett sådant sätt för att få den att göra vad du vill.
Att veta hur olika f-stopp påverkar bilden är en sak, men att veta hur man snabbt ändrar bländaren medan man är mitt i en fotografering är en helt annan sak. Billigare kameror som Nikon D3300, Canon Rebel T3i och Sony a6000 är i många aspekter lika kapabla som deras dyrare motsvarigheter. Men många av dem kräver att du använder olika menyer och flerfunktionsknappar för att ändra inställningar istället för att ha dedikerade knappar för saker som ISO, vitbalans etc.
Jag vet att det låter elementärt, men att läsa manualen för din kamera är ett utmärkt sätt att bekanta dig med dess funktioner. Se till att ha kameran i dina händer medan du gör det så att du kan börja lära dig inte bara vad din kamera kan, utan hur du får det att hända. Som man brukar säga; öva, öva, öva. Om du är mitt i ett skott och du snabbt måste byta från matris till punktmätning, eller göra några hakparenteser för att få rätt exponering, vill du inte slösa bort tid med att krossa med knappar och menyer för tillfället passerar framför dina ögon.
Populära instegskameror som Nikon D3200 har många avancerade funktioner, men deras brist på dedikerade knappar och rattar kräver att du använder menyer för att komma åt dem. Se till att du vet hur du gör det innan du gör en fotosession.
Som ett exempel tillbringade jag nyligen lite tid med min far som är en ivrig fotograf, och under hela konversationen fick vi prata om blixtteknik utanför kameran. Han skjuter med en Rebel T4i, och genom några experiment upptäckte vi att den kan utlösa en blixt utanför kameran med den inbyggda popupblixten. Vi trodde båda att den här funktionen var reserverad för Canons dyrare kameror, och han var mycket glad över att ta reda på att han inte skulle behöva köpa trådlösa utlösare för fotosessioner som kräver belysning utanför kameran. Historiens moral är att din kamera förmodligen kan göra mer än du tror, men det kräver lite forskning, experiment och mod att gå bort från det praktiska Auto-läget.
Med lite övning kommer du att börja räkna ut de många funktioner din kamera har och hur du använder dem på fotograferingar. Om du försöker uppnå ett visst utseende eller en viss stil när du tar bilder för klienter behöver du kanske inte köpa någon ny utrustning alls - du behöver bara se till att du känner till alla detaljer för att hantera det du redan äger.
Naturligtvis är det också fullt möjligt att din kamera, linser eller annan utrustning kan inte gör vad du vill att de ska göra. Din kreativa vision och dina mål för en fotosession kan vara långt utom räckhåll för vad din inställning kan uppnå, och du kanske upptäcker att för att uppfylla din eller din kunds önskemål måste du spendera hundratals eller till och med tusentals dollar på utrustning. Men kom ihåg det gamla ordspråket; att veta är halva striden.
Du kanske inte behöver skaffa dig något nytt kamerautrustning för att få fram en viss fotografering - du kan istället behöva helt enkelt justera dina förväntningar och se till att kommunicera med din klient om det också. Även en DSLR med en grundläggande lins kan göra många saker, men det finns vissa gränser. Att känna till dem innan du är på plats eller i en studio med en klient hjälper dig att få ut det mesta av det du har.
Canons populära 70-200 mm f / 2.8-objektiv är en enastående arbetshäst, men kostar så mycket som flera mindre kapabla linser. Du kanske upptäcker att du måste spendera pengar på sådan utrustning, men det är också möjligt att du klarar det du redan äger.
3. Är jag beredd på långdistans?
Det är en sådan spänning att börja ta foton för andra människor, och på ett sätt avundar jag alla ni nya fotografer som läser detta medan de funderar på de otroliga möjligheterna framför er. Men om det är du, skulle jag råda dig att ta ett steg tillbaka och spendera lite tid på att tänka på dina långsiktiga mål så att du får en bättre förståelse inte bara för vad du vill, utan vad du kommer att kunna göra för dina kunder .
När du tar på dig fler jobb och ord börjar spridas kan du bli alltför förpackad i det som en gång bara var en rolig hobby. Att planera för sessioner, spela in på nytt när saker inte fungerar, investera i ny utrustning och spendera timmar på att redigera och finjustera i Lightroom eller Photoshop är inte sådana aktiviteter som folk brukar tänka på när de börjar fotografera. som mer än bara ett enkelt tidsfördriv. Men alla dessa element (och många fler) kommer i slutändan att bli faktorer i hur du närmar dig din fotografering, så det är viktigt att tänka på dem på förhand.
Innan du börjar sprida ordet till dina vänner om ditt nyfunna fotograferingsprojekt, bör du ägna lite tid åt att överväga alla andra element förutom att bara ta bilder som kommer att spela in när månader och år går. Det är fullt möjligt att du en månad eller två på vägen kan frukta redigeringsprocessen, men så många människor gillar dina foton att du får dussintals förfrågningar om fotosessioner. Detta skulle sätta dig i en bit av en bindning, tillräckligt så att du kan bli frestad att kasta din kamera åt sidan och önskar att du aldrig ens hade börjat ta bilder i första hand!
Att tänka rätt i förväg om du är beredd att göra detta på lång sikt hjälper dig att hantera dessa situationer om och när de uppstår.
Fotografering kan vara mycket arbete, men det kan också vara massor av kul. Och det är en så bra känsla att veta att du kan fånga ögonblick som människor kommer att ha med sig resten av livet.
Självklart är baksidan av allt detta att du kan bli positivt snuskig över möjligheten att träffa kunder, ta bilder, redigera dem och alla andra aktiviteter som rör fotografering. Men ingen märker det. Månaderna går utan att få några klienter eller fotomöjligheter och du kan undra varför du brydde dig om att göra det i första hand. Återigen måste du ha en plan för hur du kommer att hantera dessa typer av situationer och ta reda på om du verkligen är i detta under lång tid. Sanningen i saken är att alla har sina upp-och nedgångar, med perioder av hektisk aktivitet följt av långa fingertryck. Om du spenderar tid på att tänka på hur du kommer att hantera båda dessa ytterligheter och allt däremellan, hjälper det dig att sätta dig själv på vägen till framgång från början.
Naturligtvis är det bara tre frågor att tänka på, och jag känner att vi knappt har rört ytan. Hur är det med dig? Är du en erfaren proffs med några råd till människor som precis börjat, eller börjar du bara tänka på att göra mer med din kamera, men undrar vad du ska göra? Lämna dina tankar i kommentarerna nedan.