Skulle det inte vara bra om du kunde få vackra, naturliga porträtt utan att behöva använda blixt?
Det kanske du kan. Det finns många olika platser, ofta närmare än du tror, där du kan hitta rätt belysning för snygga porträtt. De missas ofta eftersom vi kanske inte vet vart vi ska leta.
Generellt är din bästa strategi att leta efter det som kallas Open Shade. Helst letar du efter en situation där det starkare taklampan blockeras av en konstruktion, antingen konstgjord eller naturlig.
Det finns många variabler att vara uppmärksamma på, men med lite övning börjar du känna igen bra naturliga belysningssituationer som ligger precis framför dig.
1. Hitta ett lusthus eller veranda med tak
Detta är en särskilt bra teknik för dig att använda när det är soligt ute mitt på dagen, men det kan också fungera på mulna och regniga dagar.
Det är ofta en dålig idé att posera ditt motiv i direkt sol, särskilt när det är högt uppe i ske. Den typen av belysning kan ge hårda skuggor och få ditt motiv att kasta ögonen.
Jag använder platsen på verandaen ganska mycket när jag fotograferar gymnasieelever mitt på dagen. Ett överhäng av vilket slag som helst kan blockera starkt takbelysning och gör att motivet kan tändas med den mjukare omgivande studsbelysningen.
I fallet ovan använde jag också en stor vit hopfällbar reflektor, bort till höger, för att ge ytterligare vågljus med den här stiliga unga mannen. En stor bländare användes för att skapa en bakgrund utan fokus.
Om du inte har någon veranda tillgänglig kan du få din modell för att skapa en bra belysningssituation genom att använda en rekvisita som en bredbreddad hatt för en närbild på huvudet.
2. Under ett paraply
Att använda ett paraply kan fungera bra för att skydda ditt motiv från både regn och takbelysning. Observera att paraplyets färg kommer att ha en signifikant effekt på färgen på det ljus som belyser motivet. Ett svart paraply är neutralt i färg och kommer att blockera nästan allt ljus uppifrån.
3. Nära ett fönster
Bara för att du kanske inte kan skjuta ute betyder inte att du fortfarande inte kan använda utomhusljuset för att skapa ett naturligt porträtt. Det finns ett rätt sätt och ett fel sätt att göra detta.
Se till att det mesta av fönstret ligger framför ditt ämne. Ju större fönstret är, desto mjukare blir belysningen. Reflektorn kan vara vilket ljus som helst som är ganska neutralt i färg. Ju närmare motivet är, desto mer fyllning ger det.
4. Hitta en bro eller en överfart
Om du skjuter i en mer urban miljö kommer du troligen att ha broar eller överfarter i ditt område. Bilden nedan togs vid ingången till en gånggångsgång. Inte bara fick vi bra porträttbelysning, vi fick också modellen ur vind och snö.
En viktig sak att komma ihåg är att titta på din bakgrund. Även om jag i allmänhet var nöjd med posen och belysningen kunde jag ha gjort ett bättre jobb med att kontrollera bakgrunden i detta porträtt.
5. Var som helst vid solnedgången
Det här är en gång när du vill ha solen inför ditt motiv. Du har bara några minuter av detta söta ljus när det mesta, eller hela solen, har försvunnit under horisonten.
Direkt sol kan vara för ljus i början av solnedgången. Du kan behöva vänta till strax efter solnedgången för att få ett mjukare utseende. På strandbilden ovan sprids ljuset snyggt av några moln i horisonten mellan mina motiv och den nedgående solen.
Fler sätt att hitta platser med fantastisk naturlig porträttbelysning
På samma sätt som hur du använder ett paraply kan du skapa ditt eget tak genom att låta en assistent hålla en ljusblockerare ovanför motivet. Detta kan vara något lätt, en stor bit kartong eller till och med en av de hopfällbara panelerna som de som visas nedan.
Det finns två faktorer som dramatiskt påverkar hur bra denna teknik fungerar.
Den första är hur långt tillbaka ditt motiv ligger under täckobjektet. Om du poserar henne för långt tillbaka kanske du inte har tillräckligt med ljus för att få ett snyggt fotografi. Om hon är för långt framåt kan du få för mycket takbelysning.
För det andra påverkar hur högt skuggobjektet är ovanför motivets huvud hur ljuset kommer att belysa deras funktioner. Det bästa sättet att behärska denna teknik är att leka och experimentera.
Det är alltid en bra idé att ta några varianter på flera platser och justera den exakta placeringen av ditt motiv. Du kommer att kunna lära dig mycket av dina misstag och dina framgångar.