För att hålla mig motiverad som fotograf älskar jag att leta efter inspiration från hela det kreativa spektrumet. Idag vill jag dela några idéer med dig från målaren Van Gogh som jag hoppas kommer att ge några spännande nya idéer för din fotografering.
Jag älskar vem jag är när jag tar bilder. Det är en av mina favorit saker, och jag kan föreställa mig att det är detsamma för dig.
Att ha min kamera i handen, utforska, hitta vackert ljus och fånga intressanta människor jag träffar på vägen är oerhört tillfredsställande och massivt roligt.
Livet hamnar dock ofta i vägen (vem skulle ha trott det!), Och jag blir distraherad och tappar min kreativa energi.
Till exempel har jag för många konversationer med min revisor, eller jag gör en hel del admin eller rusar runt och gör de uppgifter som är superviktiga för att få mitt liv att fungera men som inte bidrar till kreativitet.
Jag har varit fotograf i över två decennier, och jag vet att det är riktigt bra att få tid för att vara kreativ. Naturligtvis är det bra för min karriär som helhet, men mer än någonting gör det mig lycklig!
Och behöver vi inte alltid fler saker att glädja oss över?
Dessa idéer är tidlösa eftersom de påminner oss om vad vi älskar att göra och varför - ta bilder, var kreativa och skapa saker.
Jag har också tagit med några lugnande idéer - med vägledning om några av de vanliga utmaningarna som vi alla står inför som kreativa människor.
Så låt oss komma igång!
1. "Jag gör alltid det jag inte kan göra ännu, för att lära mig hur man gör det." Vincent van Gogh
En sak som jag regelbundet hör från människor när de anländer till mina fotograferingsverkstäder är hur de inte kan göra saker.
Det kan vara: Jag kan inte vara kreativ! Eller så kan jag inte skjuta på manuell, det är omöjligt för mig!
För mig är detta bara ett vanligt sätt att tänka som inte bygger på fakta. Bara för att vi inte kan göra något nu betyder det inte att vi aldrig kommer att kunna.
Det är därför en obekväm och obekant känsla för oss att ställas inför saker som vi inte förstår, och därför kämpar vi verkligen med att lära oss.
Fotografering visar oss nästan alltid de saker vi tidigare har kämpat för att göra. Eftersom fotografi är en enhet av färdigheter - det eteriska begreppet kreativitet och den mycket tekniska världen av kameror, datorer och efterbehandlingsprogramvara.
Många av mina studenter faller i två läger: de som är bekväma med den tekniska, men inte den ”arty / creative” sidan av fotografering. Eller det motsatta: väldigt skrämt av teknik, redskap, etc. men väldigt bekväm med tanken på att vara kreativ.
Men om vi vill bli riktigt självsäkra på fotografering (och det borde vi göra för annars, varför skulle du dras till detta medium?), Måste vi övervinna obehaget och se efter att lära oss om dessa saker vi kämpar med.
Här kan jag erbjuda lite inspiration. Det är möjligt för alla att lära sig vad som helst. Ingen är för långt borta, för un-creative eller un-teknisk. Det kommer bara till tro. Kan du tro att du kan hitta sätt att lära dig vad du behöver för att lära dig att bli bekväm och självsäker fotografering?
Om du säger ja, du är halvvägs där. Att säga ja till lärande är det första steget.
”Män blir ofta vad de tror sig vara. Om jag tror att jag inte kan göra något gör det mig oförmögen att göra det. När jag tror att jag kan, förvärvar jag förmågan att göra det även om jag inte hade det i början. ” Mahatma Gandhi
Och hur är det med att vi bara bestämmer oss för att vara människor som lär sig nya saker? Var som Van Gogh och gör alltid saker som vi inte vet hur man gör.
2. "Sök bara ljus och frihet och fördjupa dig inte för djupt i den världsliga myren." Vincent van Gogh
Det här talar om hur mycket vi behöver för att frigöra oss från det normala livet och de oändliga uppgifterna i våra liv för att skapa. Att vara kreativ ansluter oss till världen på ett helt annat sätt än hur vi normalt lever.
I det 'normala' livet lever vi på ytan. Vi gör mycket, vi är upptagna, vi hoppar från uppgift till uppgift. Vi svarar. Och allt detta är helt nödvändigt för att ta hand om våra liv.
Men det är inte det enda sättet att leva. Det är det minst berikande och minst tillfredsställande sättet att leva.
Och det är definitivt inte läget att vara i när du är kreativ.
När du är ute och skjuter, när du skapar något, måste det komma från en annan del av dig. För att ta bilder är själens verk, inte sinnet.
Det är att dyka djupt in i dig själv och använda allt du är, allt du har upplevt, känt och älskat och ta fram det i dina bilder.
Men det verkliga livet knackar mycket högt och att få dig själv i ditt kreativa flöde kan vara utmanande. Till och med jag, en professionell fotograf som skjuter hela tiden, har det ibland svårt att stänga av mig när det börjar påminna mig om mina vardagliga uppgifter.
Så vad jag gör när jag har svårt att ansluta till min inre kreativa anda, den inspiration jag söker när jag är ute och skjuter är att hitta andra sätt att sticka min kreativitet.
Det handlar antingen om att gå ut i naturen, söka efter vackert ljus eller titta på andra artister och vad de har skapat.
Jag älskar också att läsa om vad mina favoritartister har sagt om att göra saker, för det hjälper mig att inspirera och hjälper mig att hoppa in i ett tillstånd av att vilja gå ut och skapa vackra bilder.
När Van Gogh sa ”Den enda gången jag känner mig levande är när jag målar, ” känns mest mycket sant för mig.
Vi lever sällan helt i ögonblicket, lever helt och hållet till allt som finns omkring oss och ansluter till den värld vi ser.
Helt normalt naturligtvis, vi gör det alla. Men jag tycker också att det är viktigt att ta fram tid för att få dessa stunder av djup uppfyllelse, av anslutning, djup skönhet och glädje. Det här är vad fotografering tar med i mitt liv. Chansen att sakta ner, att se och vara närvarande för vad livet är.
3. "Om du hör en röst inuti säger du" du kan inte måla ", då målar du i alla fall och den rösten kommer att tystas." Vincent van Gogh
Fotografering är ett inre spel.
Att ta bra bilder har ingenting att göra med dina nuvarande färdigheter eller din förmåga att spika skärpan eller din exponering. Det handlar om vad du tror på dig själv och vad du tror är möjligt för dig.
Om du börjar med denna idé att inte kunna göra något kommer du inte att kunna göra det. Du måste övervinna ditt sinne som älskar att påminna dig om dina brister.
Men det är också att säga att alla människor som skapar har rädsla. Du är inte ensam när ditt sinne säger att du inte är mycket fotograf, eller så kan du lika gärna ge upp för att dina foton är tråkiga.
Ditt jobb är att ignorera allt skräp som ditt sinne säger om din fotografering, som Van Gogh säger, och tysta ditt sinne genom att gör.
Kreativitet kommer från en sådan magisk och mystisk plats - du kan inte hitta den någonstans. Du kan inte kvantifiera den eller ange en tentamen för den. Det faktum att det ofta inte finns något sätt att kvantifiera om dina foton är bra kan skapa viss ångest.
Sättet att övervinna detta är att bara komma igång. Gå bara ut och skjut. Oroa dig inte om det kommer att komma bra ut eller inte. Föranalysera inte vad du kan eller inte kan uppnå eller vad du är eller inte.
Sinnet är helt klart ett otroligt organ, men det är inte alltid på din sida. Det kan avskräcka dig från att göra saker du älskar innan du ens har börjat, så oavsett resultatet, gå ut och skjut och älska upplevelsen.
4. ”Var tydligt medveten om stjärnorna och oändligheten i det höga. Då verkar livet trots allt nästan förtrollat. ” Vincent van Gogh
Det är verkligen lätt att bli så bekant med vår värld att vi slutar se vad som är vackert och imponerande i världen omkring oss. Det är normalt att se din vardagliga miljö och inte låta dig inspireras av det som finns. Våra ögon blir slöa för den välbekanta världen omkring oss.
Det är ofta därför vi reser eller går till nya platser för att se nya saker.
Men här är en stor förändring vi kan göra just här och nu i vår fotografering. När vi är beredda att verkligen hitta det magiska och vackra i livet, var vi än är; när vi kan lära oss att bli imponerade och glada över vad som är, kommer vi att se fler och fler möjligheter för foton.
Vi behöver inte resa eller hitta nya saker för att bli inspirerade att skjuta, vi behöver bara ansluta till det som är förtrollande i denna galna, vilda och otroliga värld.
5. "Måla är en tro, och den ålägger skyldigheten att bortse från allmänhetens åsikt." Vincent van Gogh
På många sätt tror jag att det är svårare att lära sig fotografera nu än tidigare. Och det beror inte på att det finns så många fotografer, eller på grund av smartphones osv. I stället beror det på mängden information där ute och på många åsikter.
Internet har gett oss så mycket otrolig tillgång till information och till samhällen och grupper där vi kan dela våra foton. Men ofta, istället för att det är en bemyndigande upplevelse, kan det bli nedslående. Du kan vana dig med att bedöma dina foton på hur många ”gillanden” de får.
När du lägger upp dina bilder på nätet kan du få tillbaka en hel rad åsikter som ofta är värdelösa för din fotografering.
Människor som inte nödvändigtvis är mer erfarna än du kommer att dela sina slumpmässiga tankar. (Och jag kan garantera att det är väldigt få professionella fotografer som hänger på nätet med konstruktiv kritik på foton.) Det är också så lätt att bli avskräckt av vad andra säger om dina bilder.
För att göra något unikt och intressant och för att skjuta med kreativ frihet måste du vara mycket försiktig med var du får feedback och vem som ger den. Du måste ge det mesta av din tid på att skapa bilder. Hitta sedan personer du verkligen litar på - vars fotografi du beundrar - och sök feedback från dem.
Således kan du lära dig att växa och bli bättre som fotograf.
6. "Det är att titta på saker under lång tid som mognar dig och ger dig en djupare mening." Vincent van Gogh
Fotografering ses ofta som en serie tekniska uppgifter som måste läras in. Att lära sig kamerans sätt är att låsa upp alla fotograferingsgåvor.
För mig kunde det inte vara längre ifrån sanningen.
Kameran är bara verktyget för att utföra din vision. Det betyder inte att verktyget inte har många coola och spännande funktioner. Jag menar, jag älskar teknik och jag älskar vad den kan göra. Men allt det här redskapet kommer inte att ge dig fantastiska bilder om du inte vet hur du ska se, använda din fantasi och ge känsla för dina foton.
Nyckeln till att få tillgång till fantastiska bilder runt omkring dig är att börja verkligen lära sig att se.
Du kan säga - men naturligtvis kan jag se vad som finns runt mig! Men du skulle ha fel. Det finns så mycket visuell information runt oss, att vår hjärna blockerar det mesta av det som finns där. Det vi slutligen ser är bara en bråkdel (mindre än en procent) av vad som händer runt omkring oss.
Vad som är ännu mer surrealistiskt är att på grund av hur våra hjärnor gillar att göra våra liv så enkla och enkla som möjligt och att skapa vanor i hur vi tänker och gör saker, ser vi ofta samma saker om och om igen. Vi märker inte de olika sakerna i vår miljö.
Om du tänker på en gata har du kanske gått hundratals gånger och plötsligt har du lust att se upp till toppen av byggnaderna. Och det är som - wow, jag kommer inte ihåg att jag såg det.
Detta händer hela tiden med allt i vår värld.
Därför är det ett bra jobb som fotograf att lära oss öppna vår medvetenhet. Lär dig att se bortom vad våra hjärnor matar oss. Lär dig att leta länge och var uppmärksam på vad som finns omkring oss.
Detta hjälper till att utveckla vårt tålamod också. Att utveckla tålamod för att leta efter bilder är en stor färdighet att vårda som fotograf. Jag tycker att människor vanligtvis är för snabba att gå vidare från en scen eller ett motiv.
När vi är tålmodiga och tar den extra tiden på att arbeta på en scen eller ett ämne, finner vi ofta att fler egenskaper hos ämnet avslöjas. Fler idéer tänker också på. Kanske förändras saker i ögonblicket; som ljuset eller saker som rör sig kring motivet och därmed förändrar fotomöjligheterna.
Lär dig att verkligen titta på världen och det kommer att öppna upp så många otroliga aspekter för din fotografering.
7. "Om du verkligen älskar naturen kommer du att hitta skönhet överallt." Vincent van Gogh
Helt och hållet.
Jag menar inte bara naturen i traditionell mening - de vackra blommorna, människorna eller landskapen. Det är när vi tar med oss idén om skönhet i vårt fotografi som vi ser att vi kan fånga det som är vackert för oss, i vilken form som helst.
För mig är det ofta samspelet mellan städer och natur. Smash av orange frukt på asfalten. Solens soluppgångs vackra färger ovanför ett bostadsområde. Eller det dramatiska, metalliska grået av en himmel före en storm.
Jag skulle faktiskt utöka denna idé för att säga att det finns skönhet i alla saker, du behöver bara utveckla din förmåga att se och hitta den runt omkring dig.
Slutsats
Jag hoppas att du tyckte att dessa idéer från Van Gogh var användbara för din fotografering. Jag skulle gärna vilja veta vad du tyckte, och om någon av dessa idéer kändes som att de inspirerade eller lärde dig något värdefullt. Låt mig veta i kommentarerna nedan. Tack för att du läser!