”De tider jag har lärt mig mest om någon aspekt av fotografering har varit de tider där jag med avsikt har bestämt mig för att lära mig något nytt och där jag tvingat mig in i en situation som är främmande för mig och fått mig att räkna ut hur jag fotografera det. ”
Bild av Arty Smokes
Någon frågade mig nyligen om hur jag lärde mig fotografering. Jag spolade tillbaka i mitt sinne för att försöka hitta svaret men kämpade först.
Bortsett från ett år 10 fotokurs (som varade en period och studerade mörka rumstekniker för film) har jag inte haft någon ”formell” utbildning.
Jag brukade prenumerera på några fotomagasin och köpte några fotoböcker och antar att jag lärde mig några grunder av dem men det var teori och kunskap - som inte direkt översattes till förbättring.
Verkligheten är att det var med min kamera som jag lärde mig mest. Men de tider då min fotografering verkligen förbättrades med en burst var de tiderna som jag lade tid åt för att faktiskt upptäcka hur jag skulle skjuta något - när jag hade ett uppdrag (av olika slag).
Ett huvudexempel kommer att tänka på:
Vännerbröllopet
Jag minns den fruktade dagen då en god vän bad mig skjuta sitt bröllop som ”huvudfotografen”. Han hade inga pengar för en proffs och trots att jag insisterade på att jag inte var redo för det pratade han med mig om det (snarare 'skuldade han mig' genom att säga att om jag inte gjorde det skulle de inte ha några foton alls). De kommande sex månaderna var en intensiv tid för lärande och övning.
Att veta att jag skulle vara ansvarig för mina vänner bröllopsbilder fick mig att lära mig så mycket jag kunde (läsa, prata med proffs osv.) Och träna (jag måste ha gjort 10 träningsskott på bröllopsplatserna med vänner som står i).
Själva dagen gick faktiskt riktigt bra - så bra att det ledde till 7 andra bröllopshänvisningar och början på en liten deltidsaffär.
Även om jag inte skulle rekommendera att skynda dig för att boka dig själv som huvudfotograf för vänner (eller främlingar) bröllop - tror jag att principen att sätta dig själv en uppgift och fokusera på en viss händelse för att fotografera är något som kan leda till stora förbättringar i din fotografering.
Andra exempel
Andra exempel (de flesta mindre trycksatta) kommer att tänka på:
- fotografisk vägresa - en semester jag själv tog där jag bestämde mig för att tillbringa en vecka med att köra runt i en region några timmar från det jag bor rent fotografiskt. Jag hade inte gjort mycket landskapsarbete förut och det tvingade mig att utforska en ny fotograferingsstil.
- delta i Australian Open (Tennis) - Jag fick biljetter för att delta i detta evenemang och bestämde mig för att göra det till en fotografisk dag. Jag smög in min 200 mm-lins, monopod och placerade mig precis bakom de officiella fotograferna för att se hur de gjorde det - jag lärde mig högar den dagen!
- fotvandringar - Jag avsätter semi-regelbundet några timmar för att ta en fotvandring i en annan del av min stad. Detta är lite annorlunda än att bara gå en promenad och ta din kamera - avsikten är att fånga en gata / förort etc snarare än att bara träna och använda din kamera om du ser något intressant.
- festivaler / parader - ett antal gånger har jag gett mig 'uppdraget' att gå och täcka en festival eller parad av något slag. Jag föreställer mig att jag täcker evenemanget för ett nyhetsuttag och går med ett fotojournalistiskt mål att fånga evenemanget som en pressfotograf skulle göra.
- boka en stående session med en vän - innan vi fick barn (och hade möjligheter att fotografera barn på kranen) erbjöd jag vänner som hade barn mina tjänster i ett par timmar för att fotografera sina barn. De slutade med några fantastiska bilder och jag finslipade mina porträttfärdigheter.
- konserter - två gånger nu har jag kontaktat arrangörerna av konserter (musik) för att fråga om jag kunde få ett pass för att täcka evenemanget. Avsikten var att träna den typen av fotografering.
- djurresor - en eller två gånger har jag avsatt en eftermiddag för att besöka vår lokala djurpark. Avsikten - att öva mitt djurlivsfotografering (även om djurlivet var i fångenskap).
- bandfotografering - när mitt störande band släppte ett album lade jag upp handen för att göra en inspelning med dem för att se om vi kunde få några skott för omslaget. I själva verket visade det sig att ett par skott som jag gjorde en av deras live spelningar och en annan mer poserade fotografering i en urban miljö.
Listan kan fortsätta. Nyckeln är att avsätta tid för att träna en viss typ av fotografering. Återigen - det handlar inte bara om att ha din kamera med dig om något skulle hända att den används - det är snarare mer avsiktliga "uppdrag" som du själv - med avsikten att förbättra din fotografering.
Jag utmanar dig (det är en dubbel våg … så du måste göra det nu) att ge dig en fotografisk uppgift nästa vecka. Välj vad du ska göra - lås det nu! Inledningsvis gör du en del undersökningar och förberedelser om de tekniker som du kanske vill öva och sedan gör det.
När du är klar spenderar du lite tid på att analysera dina resultat och försöka ta reda på hur du skulle förbättra dig! När du är klar - kom tillbaka och berätta hur du gick!