När du lär dig mer om att använda din kamera och börjar ta vackra bilder kanske du också vill ha ett sätt att dela dem med resten av världen. Det finns många sociala nätverksplattformar som är idealiska för den här typen av saker som: Instagram, Flickr, Google Photos, Tumblr och Facebook, tillsammans med hundratals till.
Ett av de mest populära och effektiva sätten att dela dina bilder är dock en enkel, ödmjuk, beprövad och sann blogg. Trots att bloggar är ungefär som farfar i vår moderna internetålder, finns det en anledning till att de har fastnat i mer än två decennier: de är intuitiva, enkla att installera och de låter dig ha full kontroll över ditt innehåll. Många fotografer gillar att använda bloggar på grund av sin flexibilitet och anpassningsbarhet, och om du vill spendera lite pengar för en dedikerad bloggplattform som Squarespace eller en egen värd WordPress-installation (vi rekommenderar att du ställer in din webbhotell med Bluehost som har en mycket för tillfället för att ge dig värd och en gratis domän och enkel WordPress-installation till 50% rabatt på det normala priset), kan du bli ännu mer kreativ.
Om du funderar på att följa denna rutt finns det några saker du måste tänka på innan du skapar din egen fotoblogg.
Vet varför du gör en blogg
Denna första punkt verkar vara uppenbar, men många fotografer tycker att deras bloggar stannar och samlar damm efter några månader, eftersom de inte definierade sitt syfte för att göra bloggen när de först började. Många startar bloggar för att de bara vill dela slumpmässiga bilder, men om du vill ha en hållbar långsiktig blogglösning kommer du att behöva något mer.
Startar du en fotoblogg för att få ditt namn där ute och generera försäljningsledningar (potentiella kunder)? Vill du göra ett märke i din gemenskap? Vill du helt enkelt lägga upp foton som du tycker är intressanta? Oavsett din anledning till att göra en fotoblogg är det viktigt att du åtminstone har en, i första hand. Om du aldrig har gjort en fotoblogg är det troligt att du gör det av personliga skäl, som att försöka lära dig och växa som fotograf. Det är ett enastående mål och ett som har hjälpt många andra bloggare att bli mycket bättre på fotografering också.
När du väl vet exakt varför du gör din blogg kommer den att fungera som en guide för allt du lägger upp. Brandon Stanton startade den välkända bloggen Humans of New York med ett specifikt syfte: att fotografera 10 000 människor som bor i New York City. Detta hjälpte honom att ha en känsla av syfte och riktning när han tog och postade foton, och att göra samma sak kan också vara till stor nytta för dig. Om du inte uttryckligen kan ange varför du gör en blogg är det mycket mer sannolikt att samla virtuellt damm efter en kort tid, och alla läsare som du lyckas plocka upp kommer kanske att sluta investera sin tid i det också.
År 2008 fann webbanalysföretaget Technorati att ungefär 95% av bloggarna det spårade gick mer än 120 dagar utan att uppdateras. När din blogg går fyra månader utan något nytt är det mer än troligtvis ett misslyckande. Så hur kan du hålla din blogg inte bara överlevande, men blomstrar de senaste 120 dagarna och långt bortom? Här är några fler tips som kan hjälpa:
Uttryck tydligt syftet med din fotoblogg för dina tittare
Uppmärksamhetsspännen är korta och människor idag har en oändlig ström av tweets, nyhetsklipp, soundbites, appuppdateringar och kattvideor som kommer deras väg, nästan varje vakna ögonblick. Så hur i hela världen kan du få din blogg att sticka ut och bli uppmärksam på alla andra webbplatser, appar och flöden som människor kontrollerar dagligen?
Nya läsare ska kunna berätta inom fem sekunder vad din blogg handlar om. Det bästa alternativet är att ha en specifik nisch som din fotoblogg serverar (t.ex. vilda djur, surfare, snöflingor, gatubilder etc.). Men även om det bara är bilder du gillar att ta utan någon särskild anledning, bör du åtminstone göra det klart för dina läsare på förhand. Du sätter i princip förväntningarna redan från början och ger publiken en tydlig känsla av vad de får ut av att läsa din fotoblogg. Vissa gör detta genom att ha ett beskrivande namn för sina bloggar, en kort tagline eller en uppsättning bilder som omedelbart förmedlar en känsla av syfte (t.ex. blommor, boskap, bilar, solnedgångar etc.). Oavsett syftet med din fotoblogg, om dina läsare inte kan räkna ut det, kommer de snabbt att flytta någon annanstans.
Lägg upp nytt innehåll regelbundet
Inte varje blogg som uppdateras regelbundet kommer att bli en framgång, men varje framgångsrik blogg uppdateras regelbundet. Jag har sett för många fotografer starta bloggar som uppdateras dagligen, sedan varje vecka, och innan lång tid sänks hastigheten med vilken nya bilder publiceras. Snart är det ett foto varannan vecka, sedan ett i månaden, och sedan en skriftlig ursäkt av bloggaren om hur han eller hon just har varit så upptagen nyligen, men de lovar att börja lägga upp fler bilder snart. Oftare än inte, blir snart senare, blir senare aldrig, och en en gång lovande fotoblogg blir en annan statistik över misslyckanden.
Det bästa sättet att bekämpa detta problem är att inte lägga upp bilder när du känner för det utan istället lägga upp dem på en regelbunden och förutsägbar basis. Detta ger dina läsare något att förvänta sig, och ger dig, bloggaren, en känsla av ansvarsskyldighet, vilket hjälper till att hålla din kamera i dina händer och utanför din garderob. Min fotoblogg heter "Weekly Fifty", och eftersom det kräver att jag lägger upp en bild varje vecka bär jag nästan alltid kameran med mig och letar ständigt efter fotomöjligheter. På nästan tre år har jag aldrig misslyckats med att lägga upp ett foto varje onsdag morgon, vilket har hjälpt mig att bygga en trevlig följd med regelbundna kommentatorer också.
Ett trick jag vill rekommendera för fotobloggare är att planera dina inlägg i förväg. Detta fungerar inte bra för bloggar om nyheter eller aktuella händelser, men som fotobloggare behöver du inte vara i rätt tid på samma sätt. Jag har för närvarande kompletta inlägg (vardera med ett foto, skriven förklarande text och en åtföljande 4-minuters ljudkommentar) planerad till de närmaste sex veckorna. Jag använder WordPress, vilket gör det möjligt för mig att schemalägga inlägg i förväg, så var och en av dessa sex inlägg kommer automatiskt att publiceras på efterföljande onsdagar klockan 1:00. Detta ger mig lite stoppning om jag någonsin befinner mig i en position med mycket saker som händer i mitt liv, och mina läsare vet att de kommer att få en ny bild varje vecka, oavsett vad.
Självklart är fångsten här att jag inte bara kan sitta på mina lagrar under tiden. Jag måste fortsätta ta bilder och producera nya blogginlägg, så att det inte går tom för material om sex veckor framöver. Den här typen av ansvarsskyldighet är oerhört hjälpsam för fotobloggare, och om du inte är säker på var du ska börja rekommenderar jag alltid att du gör en bild varje vecka. Om det är för mycket kan du sänka det, och om det inte är tillräckligt ofta kan du öka det, men jag har funnit att ett veckoschema är en söt plats som ger dig tillräckligt med tid att ta bilder och inte överbelastar dina läsare med så mycket nytt innehåll som de börjar ignorera det.
Engagera dig med din publik
Att bygga en lojal publik är den heliga gralen för nästan alla bloggare, men det är inte lätt att göra. Dina läsare har många skyldigheter, varningar, människor som kräver sin tid, och det är ofta svårt att bara få dem att besöka din blogg i första hand, mycket mindre kommentera ett foto eller ge någon form av reaktion på det. Tidigt i bloggens liv kommer besökare vanligtvis inte att investeras i dina bilder tillräckligt för att lämna kommentarer. Men när du börjar bygga trafik och läsarkrets över tiden kommer du troligen att ha några personer som börjar ge feedback på dina bilder.
När du får kommentarer är det viktigt att du interagerar med dem för att skapa en känsla av gemenskap, respekt och ömsesidig delning. Om någon gillar en av dina bilder, säg "Tack" och fråga om du också kan se några av deras bilder. Om någon ger lite konstruktiv kritik mot en bild, försök att ta ett liknande foto igen med hjälp av deras förslag. Du kan erbjuda en uppmaning till handling genom att skicka ett foto och uppmuntra dina läsare att ta och dela liknande bilder i kommentarsavsnittet. Denna typ av publikengagemang gynnar alla parter; genom att ge dig ännu fler skäl att fortsätta din blogg, ge dina läsare en anledning att fortsätta komma tillbaka och ge nya läsare en känsla av att dina foton är intressanta och värda kommentarer.
Om din blogg växer till enorma proportioner och du börjar få hundratals kommentarer på varje bild, kanske det inte är rimligt att svara på varenda en, men tills det händer måste du vara noga med att ge varje kommentator ett personligt svar. Om människor tar sig tid på sig att lämna kommentarer på dina bilder, vet de att du personligen läste och svarade, kommer de att vilja fortsätta besöka din blogg och engagera dig såväl som andra läsare.
På min blogg har jag några lojala läsare som kommenterar varje enskild bild, och det är väl värt några minuter av min tid varje vecka att svara på de saker de skriver. Detta gör att mina kommentatorer känner sig värderade och bygger en känsla av gemenskap som annars inte skulle existera.
Pressa innehåll till dina läsare
Människor går sällan ur deras sätt att besöka en blogg, så istället måste du hitta ett sätt att skicka dina nya bilder till dem. Ett av de mest effektiva sätten att göra detta är att be dina läsare att registrera sig för e-postuppdateringar, men du kan också använda sociala nätverk för att få ordet om varje nytt inlägg.
Varje onsdag får mina e-postabonnenter veckans foto i sin e-postinkorg, men jag publicerar också en länk till min blogg på Facebook och Twitter och lägger också veckans bild i mitt Instagram-flöde. (Med det sista alternativet dirigeras inte människor till min blogg, men jag får fortfarande prata med dem om mina bilder.) Om du i slutändan vill generera intäkter från din blogg kanske du vill fokusera på sätt att skicka innehåll till dina läsare. som så ofta som möjligt tar dem direkt till din webbplats och inte till någon annanstans som också har dina foton.
Definiera dina framgångskriterier
Jag undervisar i en projektledarkurs vid Oklahoma State University. Ett koncept vi ofta pratar om är hur man berättar om ett projekt lyckas, och detsamma gäller för din fotoblogg. Vid vilken tidpunkt kommer du att veta att din blogg har lyckats nå dina mål? Blir du glad om du har två kommentarer och 10 sociala mediedelar för varje bild du lägger upp? Letar du efter ett sätt att generera en viss inkomst från din blogg? Eller är dina framgångskriterier mer esoteriska, som att använda din blogg för en känsla av personlig tillväxt och utveckling?
Att ha en uppsättning klart definierade framgångskriterier är inte nödvändigtvis nödvändigt för en blogg, men det ger dig något att skjuta för och ett sätt att veta om du har kommit dit eller inte. Oavsett dina framgångskriterier, var noga med att inte jämföra det med någon annans. Till exempel kan ett av dina foton få fem kommentarer och 10 sociala mediedelar, men då pratar du med en vän som bara hade fem tusen besökare på sin blogg. Vems blogg är mer framgångsrik? Svaret är … de är båda.
Framgång beror helt på hur du definierar det, och tack och lov är internet tillräckligt stort för att miljontals fotobloggar ska kunna samexistera. Gratulera din vän och be om att se fotot som var så populärt. Gör inte din bloggs framgång till en tävling, för så länge du är nöjd med hur det går, är det det enda som betyder något.
Ignorera siffrorna
Besökarstatistik kan vara så spännande, men de kan också leda dig ner på vägen till den mörka sidan som bloggar. Det kan vara kul att logga in på din kontos instrumentpanel och se att en ny bild genererade 200 besökare, men dessa siffror betyder ingenting om de inte översätts till läsarengagemang. Tänk dig att bygga en butik och få hundratals människor att komma och se dina varor, men att var och en av dem lämnar utan att göra ett köp. Inte bara skulle din butik vara ett misslyckande, men du skulle sannolikt bli besviken på en djupt personlig nivå.
Som en fotobloggare måste du sträva efter kvalitet framför kvantitet och leta efter sätt att bygga en lojal följd, inte bara försöka öka den råa statistiken för besökare. Du kan få en trevlig känsla att se att ett av dina foton får hundratals eller tusentals visningar, men vad händer när en annan (eller mycket bättre) bild som du lägger upp får bara ett par dussin visningar? Besöktrafik är en otrevlig älskarinna, och om du fastställer dina blogghopp och drömmar om att helt enkelt få siffrorna att gå upp, kan du mycket väl sätta upp dig för ett smärtsamt misslyckande.
Jag brukade köra en film- och TV-recensionswebbplats och skrev en artikel om den nu nedlagda showen ”Man versus Food” på The Travel Channel. På något sätt fick programledaren veta om artikeln, twittrade den till sina anhängare, och den enda artikeln genererade mer trafik än någonting annat vi någonsin hade lagt upp. Problemet var att de besökarna inte stannade kvar, och inom några veckor var vi tillbaka till samma relativt låga antal som vi alltid hade. När jag tänkte att bloggframgång innebar att få höga trafiknummer, och när dessa siffror inte slog ut trodde jag att vi hade misslyckats.
När jag startade min Weekly Fifty-fotoblogg tog jag en helt annan väg och försökte hårt att ignorera siffror om besökarstatistik och har varit mycket lyckligare som ett resultat. Jag gör min blogg eftersom den hjälper mig att lära mig och växa som fotograf, och jag får mycket personlig tillfredsställelse av den. Jag uppskattar den ständiga utmaningen som den erbjuder. Kort sagt, jag är en lycklig och framgångsrik småblå fotobloggare, för jag låter inte siffror och statistik definiera vad framgång betyder för mig.
Har du en fotoblogg eller funderar du på att starta en? Jag skulle gärna höra några tips som du vill dela och kommer att försöka svara på alla frågor du också har. Lämna dina tankar i kommentarfältet nedan så gör jag mitt bästa för att engagera dig, dPS-läsarna, så att du känner dig uppskattad och fortsätter att komma tillbaka till vår webbplats. 🙂
Kolla också in den här fantastiska guiden: Så här startar du en blogg på vår systersida ProBlogger samt deras omfattande gratiskurs om hur du startar en blogg.